La Cour suprême du Minnesota décide de l’interprétation de la loi sur le meurtre au troisième degré de l’État dans une affaire de meurtre par la police qui devrait avoir des répercussions sur les quatre anciens policiers de Minneapolis inculpés dans la mort de George Floyd
MINNEAPOLIS – La Cour suprême du Minnesota décide de l’interprétation de la loi sur le meurtre au troisième degré de l’État dans une affaire de meurtre par la police qui devrait avoir des répercussions sur les quatre anciens policiers de Minneapolis accusés de la mort de George Floyd.
La plus haute juridiction de l’État a entendu mercredi les plaidoiries dans l’affaire Mohamed Noor, un ancien policier de Minneapolis qui a tué par balle Justine Ruszczyk Damond. Damond, une double citoyenne américano-australienne fiancée à un homme de Minneapolis, avait appelé le 911 pour signaler une éventuelle agression sexuelle derrière son domicile. Noor a été reconnu coupable en 2019 de meurtre au troisième degré et d’homicide involontaire coupable au deuxième degré.
Le principal problème devant les juges, qui n’ont pas dit quand ils rendraient leur décision, est de savoir comment interpréter correctement la loi sur le meurtre au troisième degré du Minnesota, qui a été vivement débattue dans les poursuites judiciaires concernant les meurtres de Damond et de Floyd. Voici un aperçu de certains des problèmes impliqués :
LE STATUT :
La loi du Minnesota définit le meurtre au troisième degré comme « un acte éminemment dangereux pour les autres et témoignant d’un esprit dépravé, sans égard pour la vie humaine ». Un différend central est de savoir si « dangereux pour les autres » doit être lu au pluriel, ou si l’acte fatal peut être dirigé contre une seule personne spécifique.
L’avocate de la défense Caitlinrose Fisher a fait valoir que le langage statutaire, soutenu par la jurisprudence, exige que les actions d’un accusé soient dirigées contre plus d’une personne et que la loi est destinée à des cas tels que les meurtres aveugles.
Mais le procureur du comté de Hennepin, Jean Burdorf, a cité d’autres cas, notamment une décision de février de la Cour d’appel du Minnesota qui a confirmé la condamnation de Noor. Ces affaires soutenaient que « autres » pouvait signifier une seule personne. Elle a demandé aux juges de clarifier la loi car l’interprétation correcte est devenue floue au milieu de décisions contradictoires au fil des ans.
COMMENT LA DÉCISION POURRAIT AFFECTER LES EX-OFFICIERS ACCUSÉS DANS LA MORT DE FLOYD :
Derek Chauvin a été reconnu coupable en avril de meurtre au deuxième et au troisième degré, ainsi que d’homicide involontaire coupable au deuxième degré. L’ancien officier de police blanc de Minneapolis a épinglé Floyd sur le trottoir pendant près de 9 minutes et demie en mai 2020 alors que l’homme noir a déclaré qu’il ne pouvait pas respirer et est resté immobile. La mort de Floyd, capturée sur une vidéo de spectateurs largement vue, a déclenché des protestations mondiales et un calcul national sur la justice raciale.
Le juge du district du comté de Hennepin, Peter Cahill, condamnera Chauvin le 25 juin pour l’accusation la plus grave. Les procureurs ont demandé 30 ans de prison; la défense a demandé la probation et le temps déjà purgé. Cahill l’automne dernier a rejeté l’accusation de meurtre au troisième degré, mais l’a rétablie à la lumière de la décision de la Cour d’appel sur Noor.
Si la Cour suprême annule la condamnation de Noor pour les raisons débattues mercredi, Chauvin aurait des motifs de contester sa condamnation pour meurtre au troisième degré. Mais cela n’affecterait pas la peine de Chauvin à moins qu’il ne réussisse également dans son propre appel de sa condamnation pour meurtre au deuxième degré. Une décision en faveur de Noor aurait eu un impact plus important sur le cas de Chauvin si Chauvin avait été acquitté du chef d’accusation le plus grave, mais il est resté.
Les procureurs ont demandé à la Cour d’appel de leur permettre d’ajouter des charges contre les trois autres ex-officiers de complicité de meurtre au troisième degré, qui doivent être jugés en mars. Ils sont déjà accusés de complicité de meurtre au deuxième degré et d’homicide involontaire coupable.
L’ajout du nombre inférieur pourrait augmenter les chances que les procureurs obtiennent des condamnations, mais le nombre comporte également des peines inférieures. En vertu de la loi du Minnesota, la complicité est passible de la même peine que le crime sous-jacent lui-même.
QUE POURRAIT-IL ARRIVER À NOOR S’IL GAGNE :
Noor ne conteste pas sa condamnation pour l’accusation moindre d’homicide involontaire coupable au deuxième degré. Fisher a exhorté les juges à renvoyer l’affaire devant le tribunal de première instance pour condamnation sur ce seul chef d’accusation.
Alors que Noor a été condamné à 12 ans et demi pour le chef d’accusation de meurtre, ce qui correspondait à la peine de prison recommandée par les directives de l’État en matière de détermination de la peine, ces directives ne recommandent que quatre ans pour le chef d’homicide involontaire.
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Retrouvez la couverture complète par AP de la mort de George Floyd : https://apnews.com/hub/death-of-george-floyd
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