David Perdue sourit à la caméra alors qu’il tente d’expliquer aux républicains de Géorgie pourquoi il défie le gouverneur en exercice de leur parti, Brian Kemp.
« Écoutez, j’aime Brian. Ce n’est pas personnel », a déclaré l’ancien sénateur du GOP dans une vidéo de campagne.
Pourquoi nous avons écrit ceci
Les primaires sont par nature tournées vers l’avenir, un moment pour sélectionner les candidats aux prochaines élections. Mais cette année, certaines primaires semblent bloquées en 2020. Cela n’est peut-être nulle part plus vrai qu’en Géorgie.
Cela peut être personnel ou non pour M. Perdue. Mais pour Donald Trump, son principal soutien, c’est presque certainement le cas. Depuis qu’il a perdu la Géorgie aux élections de 2020 – puis qu’il n’a pas réussi à convaincre le gouverneur Kemp et d’autres d’annuler les résultats – M. Trump s’est donné pour priorité absolue de voir ces républicains démis de leurs fonctions.
Pourtant, dans l’un des tests les plus difficiles de la capacité de l’ancien président à exercer sa volonté sur son propre parti, l’effort semble être particulièrement court. Entrant dans la primaire de mardi, M. Kemp est bien en tête dans les sondages et a recueilli beaucoup plus d’argent que ses rivaux.
Pour beaucoup, la campagne terne de M. Perdue en dit long sur le désir des électeurs républicains de passer à autre chose – malgré les soupçons que beaucoup ont encore à propos des élections de 2020.
Eric Tanenblatt, qui était chef de cabinet de Sonny Perdue, ancien gouverneur du GOP à deux mandats et cousin de David Perdue, est d’accord. « Les gens sont prêts à regarder vers l’avenir », dit-il.
Bonaire, Ga.
David Perdue sourit d’un air rassurant à la caméra alors qu’il tente d’expliquer aux électeurs républicains de Géorgie pourquoi il défie le gouverneur en exercice de leur parti, Brian Kemp.
« Écoutez, j’aime Brian. Ce n’est pas personnel », a déclaré l’ancien sénateur du GOP dans un vidéo de campagne. “C’est simple. Il nous a tous laissé tomber et ne peut pas gagner en novembre.
Cela peut être personnel ou non pour M. Perdue. Mais pour Donald Trump, son principal soutien, c’est presque certainement le cas. Depuis que l’ancien président a perdu la Géorgie par moins de 12 000 voix lors des élections de 2020 – puis a tenté en vain de convaincre le gouverneur Kemp et d’autres responsables de l’État d’annuler les résultats – M. Trump s’est donné pour priorité absolue de voir ces républicains élus. .
Pourquoi nous avons écrit ceci
Les primaires sont par nature tournées vers l’avenir, un moment pour sélectionner les candidats aux prochaines élections. Mais cette année, certaines primaires semblent bloquées en 2020. Cela n’est peut-être nulle part plus vrai qu’en Géorgie.
Il a approuvé des candidats de haut en bas lors du scrutin de la Géorgie pour la primaire du 24 mai, y compris un challenger du secrétaire d’État du GOP, Brad Raffensperger, qui a résisté à la demande de M. Trump de “trouver” plus de voix pour lui en 2020. La plus grande cible, cependant, est M. Kemp, dont le principal adversaire a été directement recruté par M. Trump.
M. Perdue a centré sa campagne presque entièrement sur les allégations réfutées de l’ancien président de fraude électorale généralisée. Lors d’un débat télévisé le 1er mai, il a déclaré qu’il s’était lancé dans la course parce que le gouverneur Kemp nous avait « vendus » en 2020 et ne serait pas en mesure d’unir le parti pour vaincre Stacey Abrams, la candidate démocrate au poste de gouverneur.
Pourtant, si la Géorgie représente l’un des tests les plus difficiles de la capacité de M. Trump à exercer sa volonté sur son propre parti, les efforts de l’ancien président ici semblent être particulièrement courts.
Pendant des mois, M. Kemp a été confortablement en avance sur ses rivaux dans les sondages et a collecté beaucoup plus d’argent. En effet, de nombreux agents du GOP sont déconcertés que M. Perdue ait jamais accepté d’essayer de renverser un gouverneur conservateur populaire à la demande d’un président vaincu. Le riche homme d’affaires fait maintenant face à une humiliation potentielle lors des urnes, environ un an après avoir perdu son siège au Sénat lors d’un second tour.
“Lorsque vous avez un gouverneur sortant qui a très bien réussi, je ne comprends pas pourquoi vous vous lancez dans la course”, déclare Eric Tanenblatt, qui était chef de cabinet de Sonny Perdue, ancien gouverneur républicain à deux mandats et cousin de David Perdue.
La campagne terne de M. Perdue peut également dire quelque chose sur le désir des électeurs républicains de passer à autre chose – malgré les soupçons généralisés que beaucoup ont encore à propos des élections de 2020. Alors que le gouverneur Kemp fonctionne sur son dossier, M. Perdue semble bloqué sur 2020, dit M. Tanenblatt, qui a collecté des fonds pour un PAC pro-Perdue au cours de ce cycle électoral.
« Les élections concernent l’avenir et les gens sont prêts à regarder vers l’avenir », dit-il. “La campagne de David Perdue semble être basée sur le passé.”
Un bilan mitigé
Le gouverneur Kemp a défendu sa gestion des élections de 2020 en soulignant son devoir légitime de certifier les résultats après l’échec des contestations judiciaires de M. Trump. Il parle également de la vaste loi électorale géorgienne de 2021 qui restreint le vote des absents et les boîtes de dépôt, entre autres changements. Les démocrates disent que la loi érige des barrières au vote et pourrait supprimer la participation des minorités.
M. Trump a organisé des rassemblements électoraux et mobilisé des fonds pour M. Perdue, tout en répétant son affirmation selon laquelle le gouverneur Kemp est «trop faible» pour gagner en novembre. Mais il a également couvert les chances de M. Perdue, peut-être en gardant un œil sur sa carte de pointage.
“David est un homme bon. J’espère qu’il va gagner », a-t-il a déclaré à une émission de radio conservatrice en avril. Mais il a ajouté qu’il n’est « pas facile de battre un gouverneur en exercice. Souviens-toi juste de ça.
Le bilan de M. Trump dans les primaires du GOP a été mitigé jusqu’à présent. Dans la course à siège ouvert au Sénat de l’Ohio, son soutien a semblé stimuler suffisamment l’auteur de “Hillbilly Elegy” JD Vance pour remporter la nomination dans un champ bondé. De même, le représentant de Caroline du Nord, Ted Budd, qui a remporté la nomination au Sénat du GOP là-bas cette semaine, a qualifié l’approbation de M. Trump de lui comme un facteur “énorme”. En Pennsylvanie, cependant, le Dr Mehmet Oz, soutenu par Trump, est maintenant dans une course au Sénat trop proche pour être appelée qui se dirige probablement vers un recomptage. Et contre les titulaires populaires, les mentions de M. Trump n’ont pas semblé avoir beaucoup de poids. Dans l’Idaho la semaine dernière, le gouverneur en exercice du GOP a progressé de plus de 20 points vers la renomination, même si l’ancien président avait soutenu son adversaire.
Malgré la popularité durable de M. Trump parmi les républicains, les électeurs peuvent tenir deux choses pour vraies en même temps, dit M. Tanenblatt. «Les gens savent que Donald Trump a un problème avec le gouverneur Kemp. Mais ils savent aussi que le gouverneur Kemp fait du bon travail en Géorgie », dit-il.
Les analystes disent que l’aversion de M. Trump pour M. Kemp découle en partie de sa conviction que le gouverneur lui devait son soutien en 2018, lorsque M. Kemp a fait face à un second tour contre le lieutenant-gouverneur Casey Cagle. Après que le président a tweeté une approbation surprise pour lui, M. Kemp a facilement remporté cette élection et a ensuite battu Mme Adams, la candidate démocrate, en novembre. (M. Trump a déclaré plus tard au Daily Caller qu’il avait approuvé M. Kemp sur les conseils de Sonny Perdue ; M. Trump aurait également aimé les publicités de campagne macho de M. Kemp.)
La loyauté personnelle – ainsi que le soutien vocal aux allégations de fraude électorale de M. Trump – semble être le dénominateur commun des principales mentions de M. Trump, déclare Tammy Greer, professeur adjoint de sciences politiques à l’Université Clark d’Atlanta. Sinon, il est difficile de catégoriser les candidats qu’il soutient en Géorgie, parmi lesquels Herschel Walker, la légende du football qui semble certain d’être le candidat du GOP pour défier le sénateur démocrate Raphael Warnock – bien que M. Walker n’ait probablement pas eu besoin de l’approbation de l’ancien président. pour remporter la primaire dans une Géorgie folle de football.
Politique en face
M. Kemp a distribué beaucoup de tarifs pour plaire à sa base, des interdictions de sports transgenres à autoriser les Géorgiens à porter une arme dissimulée en public sans permis (lors de la signature de ce projet de loi, le gouverneur a acheté sa fille, Lucy, sa première arme à feu). Il a travaillé avec la législature dirigée par le GOP de Géorgie pour réduire les impôts sur le revenu et augmenter les salaires des enseignants et des employés de l’État, des politiques qui ont attiré l’attention des médias.
“Il a pris beaucoup de positions qui [Republicans] comme, et il le met en avant dans sa campagne. La seule chose sur laquelle Perdue court, c’est que Kemp aurait dû d’une manière ou d’une autre empêcher Biden de gagner la Géorgie », déclare Alan Abramowitz, professeur de politique à l’Université Emory.
Le mois dernier, l’offensive politique de M. Kemp l’a amené ici dans le centre de la Géorgie, où le gouverneur a organisé une cérémonie mobile de signature de factures au White Diamond Grill, un barbecue. Les employés ont débarrassé les tables du sol en damier pour faire de la place aux journalistes pour assister à la signature du projet de loi sur la réduction d’impôts – un moment fait pour la télévision qui se trouvait justement dans le même restaurant que M. Perdue a utilisé comme toile de fond pour les publicités lors de sa campagne sénatoriale de 2014.
C’était de la « politique des gangsters », s’émerveille le professeur Greer. « C’est comme entrer chez quelqu’un et prendre ses affaires. Il est intentionnellement allé dans le comté d’origine de David Perdue et dans le restaurant préféré de David Perdue.
Les serveurs du restaurant, qui a ouvert ses portes en 1949, disent que l’ancien sénateur, qui vit maintenant sur la côte géorgienne, n’est pas un habitué. (Son cousin Sonny, qui a été secrétaire à l’agriculture de M. Trump et possède des terres agricoles dans le comté, est plus susceptible de s’arrêter.)
Après la cérémonie de signature du projet de loi, des caméras de télévision ont suivi M. Kemp jusqu’à l’inauguration d’une nouvelle usine de transformation alimentaire. Sur place pour le présenter était Sonny Perdue. Plus tôt cette année, il a été nommé chancelier du système universitaire de Géorgie, une nomination prestigieuse avec un salaire annuel de 523 900 $ que le gouverneur avait pratiquement scellé pour lui.
Interrogé par des journalistes sur le candidat qu’il soutenait à la primaire, Sonny Perdue a refusé de le dire.
La question de la participation
Une question pour les républicains est de savoir ce qui se passera si, comme cela semble probable, David Perdue perd le 24 mai. N’ayant pas réussi à évincer M. Kemp, M. Trump suivra-t-il le gouverneur à mi-mandat en novembre, lorsque la Géorgie aura un siège critique au Sénat en jeu. ? Ou les électeurs républicains, convaincus par ses affirmations d’« élection volée », décideront-ils de rester chez eux plutôt que de voter pour des candidats de l’establishment ?
Lors d’un arrêt de campagne la semaine dernière, M. Perdue a déclaré à ses partisans que le parti passait avant tout. Il s’est engagé à soutenir quiconque devient le candidat du GOP au poste de gouverneur.
“Je suis venu ici pour empêcher Stacey Abrams d’être gouverneur”, a-t-il déclaré à un petit groupe dans un siège de comté du nord de la Géorgie. “Si vous voulez un républicain à la Maison Blanche en 24, et que vous voulez récupérer la majorité cette année au Sénat, vous devez gagner la course de ce gouverneur.”
M. Perdue connaît bien les risques de faire campagne avec un parti désuni.
Au lendemain désordonné des élections de 2020, l’ancien sénateur a dû faire face à un second tour contre le démocrate Jon Ossoff. De nombreux analystes pensent que la campagne de M. Perdue a été sapée par les plaintes de M. Trump concernant le système électoral géorgien, ce qui a peut-être convaincu certains électeurs républicains qu’il était inutile de voter.
Lui et la sénatrice du GOP Kelly Loeffler ont perdu leurs courses au second tour le 5 janvier 2021 – cédant le contrôle du Sénat américain aux démocrates. La participation du GOP était en baisse, avec les plus fortes baisses dans les comtés où M. Trump avait organisé des rassemblements.
Interrogé par le Monitor sur l’impact de M. Trump sur le second tour, M. Perdue dit que le président n’a jamais dit à personne de ne pas voter. Mais il pense que toutes les discussions sur le “trucage des votes” ont été un facteur. “J’ai entendu des gens ordinaires de tout l’État pendant ce ruissellement qui [they’d] vient de perdre confiance, et ‘pourquoi devrais-je voter?’ », dit-il.
Cette fois, dit-il, les républicains doivent être parfaitement clairs dans leur message : “Je dis aux gens que si vous ne votez pas maintenant, c’est en fait un vote pour l’autre côté.”
