Le sénateur du GOP Tom Cotton (R-AZ) s’est mérité une sévère réprimande de la sénatrice Jeanne Shaheen (D-NH) dans un échange très apprécié après avoir accusé les démocrates d'”apaiser” le président russe Vladimir Poutine.
Cotton a largement visé la façon dont les démocrates avaient traité Moscou dans les critiques, se référant en particulier à la suspension par l’administration Biden des sanctions contre les entités impliquées dans le gazoduc Nord Stream 2.
Les critiques, y compris les républicains et les démocrates, disent que le gazoduc, qui transportera du gaz entre la Russie et l’Allemagne, donne à Poutine un avantage géopolitique. Le pipeline a été bloqué par les législateurs allemands cette semaine.
L’échange houleux lors de la session du Sénat de jeudi est intervenu alors que la communauté internationale et Biden cherchaient à répondre à une intensification militaire de la Russie le long de sa frontière avec l’Ukraine.
Cotton a déclaré au Sénat que “pendant quatre ans, nous nous sommes réunis et avons voté (…) pour défendre les sanctions de Nord Stream 2”.
Il a déclaré que Biden “apaise désormais Vladimir Poutine à chaque instant”, en évoquant l’extension du traité sur les armes nucléaires New START entre Moscou et Washington, ainsi que la politique de l’administration Biden sur Nord Stream 2.
“Soudain, les démocrates sont revenus à leurs anciennes méthodes conciliantes”, a déclaré Cotton.
“Le moyen le plus simple de dissuader une invasion de l’Ukraine, le moyen le plus simple de dissuader l’agression russe est de tracer des lignes rouges claires et de les faire respecter.”
Il a déclaré que c’était “quelque chose que Joe Biden ne fera pas, quelque chose qu’apparemment les sénateurs démocrates ne le forceront pas à faire”.
En réponse, le sénateur Shaheen, membre senior de la commission sénatoriale des relations étrangères, a déclaré : « Je dois juste prendre vraiment honte de votre suggestion, sénateur Cotton.
“Je suis celle à qui Vladimir Poutine a refusé un visa pour entrer en Russie à cause de mon opposition à la Russie et à ce que Poutine faisait”, a-t-elle déclaré.
“Il ne vous a pas refusé de visa pour entrer dans le pays. Alors ne me dites pas que je n’ai pas été assez dure avec la Russie, car ce chien ne chassera pas”, a-t-elle déclaré avant de poursuivre. l’ancien président Donald Trump de ne sanctionner que les personnes impliquées dans le pipeline à la fin de son mandat.
Vendredi matin, un clip de 40 secondes de l’échange avait été visionné plus de 310 000 fois.
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Dans ce qui ne faisait pas partie de la vidéo tweetée, Cotton a répondu : « Je n’ai fait aucune insulte personnelle », ajoutant qu’il « a simplement observé que pendant quatre ans dans l’administration Trump, nous avons agi à plusieurs reprises sur une base bipartite pour essayer d’arrêter Nord. Flux 2.”
En plus d’être une pomme de discorde en Europe au milieu des craintes d’une agression russe en Ukraine, la querelle sur Nord Stream 2 a traîné au Congrès pendant des mois.
Les républicains qui veulent des sanctions brandissent un projet de loi sur les dépenses de défense ainsi que des candidats à des postes au département d’État et à d’autres postes gouvernementaux.
Le Sénat pourrait bientôt voter sur une mesure qui annulerait la suspension des sanctions et obligerait le président à demander l’approbation du Congrès pour de futures dérogations aux sanctions sur le pipeline à l’avenir.
Semaine d’actualités a contacté la Maison Blanche pour commentaires.
