L’embauche soulève de nouveaux doutes quant à l’intérêt de Youngkin pour une campagne présidentielle de 2024, à la suite d’une récente apparition lors d’une retraite de donateurs privés à Sea Island, en Géorgie, où le gouverneur de Virginie a semblé indifférent aux questions divertissantes sur une candidature à la fonction publique, selon plusieurs personnes. cadeau.
Roe avait déjà dit aux autres qu’il ressentait de la loyauté envers Youngkin, mais lors d’une apparition en février sur “Fox News Sunday”, le stratège a déclaré qu’il considérait la course à l’investiture républicaine comme une course à deux entre DeSantis et l’ancien président Donald Trump, avec “aucun de la place pour une troisième ou une quatrième, voire une cinquième personne dans cette course. Roe, qui a déclaré plus tard que ces commentaires n’étaient pas un commentaire sur le potentiel de Youngkin, a précédemment indiqué qu’il s’attend à ce que son entreprise, Axiom, ne travaille que pour un seul candidat à la présidentielle ce cycle, plutôt que de diviser les loyautés.
Une porte-parole du bureau de Youngkin n’a pas répondu mercredi soir à une demande de commentaire. Le passage de Roe à Never Back Down a été signalé pour la première fois par Politico.
Never Back Down, qui a annoncé sa formation plus tôt ce mois-ci, est dirigé par Ken Cuccinelli, qui a été directeur par intérim des services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis sous l’administration Trump, et Chris Jankowski, un ancien fonctionnaire du Republican State Leadership Committee, qui a a précédemment travaillé avec Phil Cox, l’un des principaux conseillers de DeSantis.
Jankowski a travaillé pour un comité d’action politique anti-Youngkin lors de la course au gouverneur de 2021. Virginia Cornerstone PAC, qui, selon Jankowski, n’était affiliée à aucun candidat, a dépeint Youngkin comme un investisseur déconnecté. “Youngkin fait passer les profits avant les gens”, a déclaré l’une de ses vidéos.
DeSantis a plus de 80 millions de dollars dans son comité politique d’État, Friends of Ron DeSantis, qui ne peuvent pas être transférés dans une campagne présidentielle car ils n’ont pas été collectés conformément aux règles fédérales de financement des campagnes pour les candidats. Une grande partie de cela reste de sa course au poste de gouverneur l’année dernière, mais le comité a continué à récolter d’importants dons, encaissant environ 10 millions de dollars en février.
Cependant, le comité politique d’État de DeSantis pourrait tenter de transférer ses fonds à un groupe indépendant qui aiderait une campagne présidentielle de DeSantis, augmentant la probabilité que Never Back Down se retrouve bientôt avec une assise financière solide pour payer la publicité et même les opérations sur le terrain pour soutenir le Campagne DeSantis. En vertu des règles fédérales de financement des campagnes, les groupes indépendants qui collectent des fonds illimités ne peuvent pas coordonner directement les stratégies de dépenses avec les candidats qu’ils soutiennent.
Never Back Down demande aux donateurs de ne pas donner plus de 3 300 $ afin qu’il puisse être transmis à une éventuelle campagne présidentielle DeSantis une fois qu’il sera formé.
Youngkin, qui est devenu une star du GOP en 2021 lorsqu’il a remporté la course du gouverneur en Virginie, a courtisé les donateurs nationaux lors d’une retraite en septembre, y compris de nombreux bienfaiteurs de l’extérieur de l’État intéressés à tester son courage en tant que candidat à la présidentielle. Roe est apparu à cet événement, aidant à modérer les discussions.
Mais le buzz autour d’une éventuelle campagne de Youngkin pour le président s’est estompé ces derniers mois, alors que le gouverneur s’est concentré sur son programme législatif et les élections plus tard cette année dans son état. En vertu de la loi de Virginie, Youngkin ne peut pas briguer un deuxième mandat consécutif de quatre ans.
Youngkin a reçu un créneau de parole privilégié lors d’une récente retraite organisée par l’American Enterprise Institute à Sea Island, en Géorgie, mais plusieurs participants à la réunion à huis clos ont déclaré qu’il avait concentré ses commentaires sur ses réalisations en Virginie et les prochaines élections législatives dans le État. Alors que d’autres orateurs, tels que l’ancien vice-président Mike Pence et le gouverneur Chris Sununu (RN.H.), ont clairement indiqué qu’ils envisageaient de se présenter à la présidence et ont présenté une vision pour le bureau national, Youngkin s’est opposé, ont-ils déclaré.
“C’était du softball manqué après du softball manqué”, a déclaré un participant à l’événement, faisant référence à la performance de Youngkin devant une foule concentrée sur 2024. “Il avait toutes les opportunités.”
Axiom s’est développé ces dernières années pour devenir l’une des plus grandes sociétés de conseil républicaines du pays, avec 17 opérations différentes qui gèrent toutes les parties de la campagne, y compris les opérations sur le terrain, la collecte de données et la publicité télévisée. En plus de la course Youngkin en 2021, Roe a travaillé sur un certain nombre de courses au Sénat républicain en 2022, y compris la candidature ratée de Pennsylvanie de David McCormick et la candidature de Jim Lamon en Arizona. Roe a également travaillé sur la campagne réussie du Missouri du sénateur Eric Schmitt (R).
Même en conseillant Youngkin, Roe a parlé à plusieurs autres candidats à la présidentielle de leurs préparatifs pour un effort présidentiel, selon des personnes familières avec la planification. Il a largement fait savoir qu’il s’attendait à ce qu’Axiom travaille pour un autre candidat à la présidentielle en 2024, après avoir dirigé l’effort de Cruz en 2016, qui était la dernière fois qu’un républicain lançait un sérieux défi à Trump.
Laura Vozzella et Isaac Stanley-Becker ont contribué à ce rapport.
