Jessica Watkins: membre des Oath Keepers et vétéran de l’armée condamnée à 8,5 ans de prison pour le 6 janvier

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Jessica Watkins, vétéran de l’armée et membre des Oath Keepers d’extrême droite, a été condamnée vendredi à 8,5 ans de prison pour avoir participé à un complot visant à perturber la certification de l’élection présidentielle de 2020 qui a abouti à l’attaque du 6 janvier 2021 contre les États-Unis. Capitole.

Juge Amit Mehta a déclaré que les efforts de Watkins au Capitole étaient “agressifs” et a déclaré qu’elle n’avait pas de remords immédiats, même si elle s’est depuis excusée.

«Votre rôle ce jour-là était plus agressif, plus agressif, plus déterminé que peut-être d’autres. Et vous avez conduit les autres à atteindre vos objectifs », a déclaré Mehta. “Et il n’y a pas eu immédiatement de honte ou de contrition, bien au contraire. Vos commentaires étaient festifs et manquaient d’un réel sens de la gravité de cette journée et de votre rôle dans celle-ci.

Au procès, les procureurs ont montré la preuve que Watkins a fondé et dirigé une petite milice dans l’Ohio et a mobilisé son groupe en coordination avec les Oath Keepers à Washington, DC, le 6 janvier. Watkins et ses homologues ont finalement marché en tenue tactique vers le Capitole et ont encouragé d’autres émeutiers pour repousser la police à l’extérieur de la salle du Sénat.

“J’étais juste un autre idiot qui courait dans le couloir”, a déclaré Watkins au tribunal avant que la peine ne soit prononcée vendredi. “Mais les idiots sont responsables, et aujourd’hui vous allez tenir cet idiot pour responsable.”

Deux des coaccusés de Watkins, Stewart Rhodes et Kelly Meggs, étaient condamné Jeudi à 18 et 12 ans de prison, respectivement, pour complot séditieux.

Contrairement à Rhodes et Meggs, Watkins a été acquitté de la principale accusation de complot séditieux, mais reconnu coupable de complot en vue d’entraver une procédure officielle – passible de la même peine de prison maximale de 20 ans que complot séditieux – ainsi que d’autres chefs d’accusation.

“Personne ne suggérerait que vous êtes Stewart Rhodes, et je ne pense pas que vous soyez Kelly Meggs”, a déclaré Mehta à Watkins vendredi. « Mais votre rôle dans ces événements est plus que celui d’un simple fantassin. Je pense que vous pouvez apprécier cela.

Watkins, qui est transgenre, a donné un témoignage émouvant au cours du procès sur la lutte avec son identité dans l’armée alors que la politique «ne demandez pas, ne dites pas» était toujours en vigueur, et sur le fait d’être entraînée dans le ventre des théories du complot autour l’élection présidentielle de 2020.

Elle a réitéré en larmes au juge vendredi qu’elle était “très craintive et paranoïaque” à ce moment-là, et que si “pendant longtemps j’ai nié ma propre culpabilité”, elle “peut maintenant voir mes actions pour ce qu’elles étaient”. – ils se sont trompés et je suis désolé.

“Je comprends maintenant que ma présence dans et autour du Capitole ce jour-là a probablement inspiré ces personnes dans une certaine mesure”, a déclaré Watkins. «Ils nous ont vus là-bas et cela les a probablement enflammés. Les gardiens du serment sont ici, et ils nous tapaient dans le dos.

Elle a poursuivi: «Combien de personnes sont entrées à cause de nous? Nous en sommes responsables.

La procureure Alexandra Hughes n’était pas d’accord, disant à Mehta que Watkins n’avait pas de remords.

Hughes a cité un appel téléphonique de janvier depuis la prison, dans lequel Watkins aurait dit à propos des officiers du Capitole “bouh hoo les pauvres petits policiers, j’ai eu un petit SSPT, waaaa, j’ai dû rester là et tenir une porte ouverte pour les gens waaaaaa.”

“C’est peut-être un fait non surprenant de la nature humaine que ceux qui sont victimes d’injustices entraînent parfois l’injustice sur les autres”, a déclaré Hughes. “Nous ne contestons pas ce qu’elle a vécu, mais ce qu’elle a fait ce jour-là a des effets profonds et dévastateurs – dévastateurs – sur les personnes qui se sont présentées au travail ce jour-là et n’ont jamais rien fait à Jessica Watkins.”

Avant de prononcer la sentence, Mehta a abordé directement l’histoire traumatisante de Watkins, en disant que “je pense que vous n’auriez pas un humain… qui aurait entendu votre témoignage et n’aurait pas été ému.”

“Votre histoire elle-même montre beaucoup de courage et de résilience”, a déclaré Mehta. “Vous avez surmonté beaucoup de choses et vous devez être considéré comme quelqu’un qui peut réellement être un modèle pour d’autres personnes dans ce voyage. Et je dis cela à une époque où les personnes trans dans notre pays sont si souvent vilipendées et utilisées à des fins politiques.

Le juge a ajouté: “Cela me rend d’autant plus difficile de comprendre le manque d’empathie pour ceux qui ont souffert ce jour-là.”

Kenneth Harrelson, un gardien du serment de Floride qui a scandé “trahison” à l’intérieur du Capitole le 6 janvier, a également été condamné vendredi à quatre ans de prison pour son rôle dans le complot tentaculaire.

Les procureurs ont allégué que Harrelson avait été nommé “chef d’équipe au sol” des Oath Keepers le 6 janvier, avait stocké des armes dans une soi-disant force de réaction rapide juste à l’extérieur de Washington, DC, et avait traversé le Capitole en scandant “trahison”.

Dans une allocution devant le juge avant sa condamnation, Harrelson a déclaré qu’il n’avait “pas de reproches à faire au gouvernement, alors ou maintenant” et qu’il était simplement “monté dans la mauvaise voiture au mauvais moment et allé au mauvais endroit avec les mauvaises personnes”. ”

“Je n’avais aucune idée”, a déclaré Harrelson. “Cela ne veut pas dire que je n’avais pas de signes ou d’avertissements auxquels j’aurais dû prêter attention, mais cela ne s’est tout simplement pas enregistré.”

Il a poursuivi, sanglotant parfois et soutenant son corps avec un pupitre à l’intérieur du puits de la cour : « Je ne sais pas pourquoi. J’ai détruit ma vie et j’en suis pleinement responsable.

Cette histoire a été mise à jour avec des développements supplémentaires.