Joe Biden a proposé de pardonner la simple possession d’herbe par le gouvernement fédéral. Photos via Getty,
Le président Joe Biden a annoncé qu’il pardonnerait aux personnes reconnues coupables de possession fédérale de cannabis et a appelé les gouverneurs à emboîter le pas au niveau de l’État, dans l’un des plus grands changements dans la politique fédérale en matière de cannabis depuis des décennies.
Biden a également annoncé jeudi que le gouvernement fédéral commencerait enfin à envisager de reporter la marijuana en vertu de la loi fédérale; il est actuellement classé comme drogue de l’annexe 1 de la loi sur les substances contrôlées, au même titre que l’héroïne.
“Comme je l’ai déjà dit, personne ne devrait être en prison simplement pour avoir consommé ou possédé de la marijuana”, a déclaré Biden.
“Il y a des milliers de personnes qui ont déjà été condamnées par le gouvernement fédéral pour possession de marijuana, qui peuvent se voir refuser un emploi, un logement ou des possibilités d’éducation en conséquence”, qui recevront désormais une grâce pour possession d’herbe, a déclaré Biden dans un communiqué.
Une grâce présidentielle n’effacerait pas le casier judiciaire fédéral d’un délinquant, car cela ne peut être fait que devant les tribunaux, selon le ministère de la Justice.
La possession d’herbe est illégale en vertu de la loi fédérale, la première infraction étant passible d’une peine pouvant aller jusqu’à un an de prison. Dix-neuf États et Washington DC ont légalisé l’usage récréatif de la drogue par les adultes. Il est encore totalement illégal dans quatre États.
Mais très peu de personnes sont effectivement poursuivies pour possession simple ; en 2017, sur près de 20 000 condamnations fédérales liées à la drogue prononcées, seulement 92 étaient pour possession simple de marijuana, selon la Commission américaine de détermination de la peine. La grande majorité des condamnations liées au cannabis cette année-là concernaient le trafic de drogue; Biden a déclaré jeudi que “des limitations importantes sur le trafic, le marketing et les ventes de mineurs devraient rester en place”.
L’écrasante majorité des poursuites pour possession sont intervenues au niveau de l’État; Biden ne peut que recommander aux gouverneurs d’appliquer plus de clémence, ce qu’il a fait jeudi.
Les arrestations de cannabis ont également un impact disproportionné sur les Américains noirs et bruns, ce que Biden a reconnu dans son fil Twitter.
«Envoyer des gens en prison pour possession de marijuana a bouleversé trop de vies – pour une conduite légale dans de nombreux États. C’est avant que vous n’abordiez les disparités raciales évidentes autour des poursuites et des condamnations. Aujourd’hui, nous commençons à réparer ces torts », a-t-il déclaré.
Selon l’Union américaine des libertés civilesLes Noirs sont 3,73 fois plus susceptibles que les Blancs d’être arrêtés pour herbe.
Biden a également déclaré qu’il avait demandé aux responsables du Cabinet “d’engager le processus de révision de la façon dont la marijuana est inscrite dans la législation fédérale”. Aucun échéancier sur le processus n’a été donné.
Biden a été un adversaire de longue date de la légalisation des mauvaises herbes, mais la base démocrate et même les élus démocrates au Congrès et au niveau des États se sont sensiblement déplacés vers la gauche sur la question. Bien que la Chambre des représentants adopté une législation qui légaliserait l’herbe plus tôt cette année, le projet de loi est au point mort au Sénat.
Mais Maritza Perez, directrice des affaires fédérales de la Drug Policy Alliance, a précédemment déclaré à VICE News que le simple fait de déplacer le cannabis vers une autre annexe de la loi sur les substances contrôlées n’irait pas assez loin.
“Cette position m’a vraiment frustré parce que la reprogrammation de la marijuana et la déprogrammation sont des choses différentes. Et si nous reprogrammons, nous ne supprimons pas les sanctions pénales, nous les réduisons simplement », a-t-elle déclaré.
La grâce fédérale de Biden est également assortie de limitations, car elle “ne s’applique pas aux personnes qui n’étaient pas des citoyens légalement présents aux États-Unis au moment de leur infraction”. selon la proclamation faite jeudi.
