jeans ses cinq premiers mois de mandat, la vice-présidente Kamala Harris a appris au moins une leçon importante sur l’immigration : vous pouvez courir jusqu’à la frontière, mais vous ne pouvez pas courir de la frontière.
C’est parce que tôt ou tard la frontière vous trouvera. C’est particulièrement vrai lorsque vous êtes un élu américain en 2021, que vous soyez en faveur des nativistes blancs qui veulent empêcher les réfugiés d’Amérique centrale d’entrer, ou des militants latinos qui veulent en laisser davantage entrer.
Cette semaine, la frontière a trouvé Harris. Le démocrate californien – qui n’a jamais montré beaucoup d’intérêt pour l’immigration alors qu’il représentait un État frontalier au Sénat américain – a finalement atteint la frontière américano-mexicaine. Harris a effectué une visite rapide dans une installation de traitement centrale de la US Customs Border Patrol à El Paso, au Texas. Là, elle a reçu un briefing des responsables des douanes et de la protection des frontières américaines. Plus tard, le vice-président a rencontré des défenseurs des immigrés pour entendre leurs préoccupations avant de quitter « el chuco ».
C’est ce que les habitants appellent El Paso – cette porte d’entrée du Mexique qui a servi, tout au long du 20e siècle, de version d’Ellis Island aux Mexicains-Américains. La rumeur dit que le surnom provient du style de combinaison de zoot Pachuco qui serait originaire de la région d’El Paso dans les années 1930.
Mon grand-père n’était pas un zoot suiter. C’était un ouvrier agricole qui menait une vie de scrabble à la main dans le centre de la Californie. Sa version du rêve américain est passée par el chuco lorsqu’il est entré aux États-Unis depuis Chihuahua alors qu’il était enfant. Lui et sa famille sont venus pendant la révolution mexicaine qui a duré de 1910 à 1920, ce qui signifie qu’ils sont tous venus légalement parce qu’une personne ne pouvait venir illégalement qu’après la loi sur l’immigration de 1924.
Il y a des millions de contes merveilleux ici dans le sud-ouest. Ils mettent en vedette des Mexicains américains et se déroulent dans des endroits comme El Paso, Las Cruces, Nouveau-Mexique, Tucson, Arizona ou Las Vegas, Nevada. Ce sont mes potes, et la seule chose qu’ils aiment partager plus que leur nourriture et leur hospitalité, ce sont leurs histoires.
C’est pourquoi il est triste qu’il ait fallu tout sauf une loi du Congrès pour amener Harris à visiter le sud-ouest – et, plus précisément, un lieu qu’elle évite comme le coronavirus : la frontière américano-mexicaine. Elle a été sous pression pour faire le voyage jusqu’à la frontière internationale – oui, par les républicains mais aussi par les démocrates – depuis le 24 mars. C’est à ce moment-là que le président Biden a déclaré ce qui suit lors d’une réunion à la Maison Blanche sur l’immigration : « Je lui ai demandé, le VP, aujourd’hui – parce qu’elle est la personne la plus qualifiée pour le faire – pour diriger nos efforts avec le Mexique et le Triangle du Nord et les pays qui aident – vont avoir besoin d’aide pour endiguer le mouvement de tant de gens, endiguer la migration vers notre sud frontière.”
À ce jour, trois mois plus tard, il est difficile de savoir si Biden était au courant qu’il remettait à son n ° 2 une bombe à retardement politique et de relations publiques. Comme Biden l’a dit ce jour-là, il a obtenu une mission similaire de l’ancien président Barack Obama lorsque Biden était vice-président.
Ce que Harris semblait comprendre intuitivement, c’est que rien de bon ne pouvait venir d’une séance photo maladroite de la vice-présidente des États-Unis debout, avec une expression désemparée sur son visage, devant des conteneurs de stockage contenant des dizaines d’enfants réfugiés.
C’est la scène que ce probable futur candidat démocrate à la présidentielle cherchait désespérément à éviter. C’est ce qui a pris tant de temps à Harris pour arriver à la frontière, et pourquoi ses collaborateurs ont essayé frénétiquement au cours des derniers mois de changer de sujet. L’équipe Harris a désespérément voulu faire passer sa mission de migration comme résidant au sud de la frontière dans des pays lointains comme le Guatemala. Ils ont fait valoir que c’était là qu’elle devait s’attaquer aux « causes profondes » de la crise migratoire.
Oui, parce que la récente incursion de Harris là-bas s’est si bien passée, n’est-ce pas ?
Causes profondes, hein ? Pour de nombreux Guatémaltèques – qui ont déjà beaucoup souffert à cause des gangs violents, des ouragans, de la pauvreté et de la corruption – le fait que Harris ne se présente récemment que pour ordonner aux désespérés de «ne pas venir» aux États-Unis a probablement été aussi douloureux qu’un traitement de canal. .
À un égard, la tactique de décrochage s’est retournée contre lui. Harris ne voulait évidemment pas attirer l’attention sur la frontière, et en particulier sur sa présence à la frontière. Mais en reportant une visite – et même en repoussant les journalistes libéraux qui la harcelaient quand ils devaient s’y attendre – elle s’est assurée que, lorsqu’elle finirait par visiter la frontière, cela serait considéré comme un événement d’actualité majeur avec un média cirque.
“Si Harris avait été assez courageux politiquement pour visiter la station de patrouille frontalière américaine à McAllen, au Texas, elle aurait eu un aperçu de la crise migratoire en cours.“
Mais, d’une autre manière, le grand stand de frontière de Harris a plutôt bien fonctionné. Cela a donné au Department of Homeland Security – qui n’a jamais été équipé pour gérer des garderies pour des milliers de jeunes migrants – suffisamment de temps pour se retirer de l’hébergement des près de 20 000 mineurs non accompagnés qui ont été appréhendés à la frontière au premier semestre. de cette année. Il y a plusieurs semaines, le DHS a transmis cette patate chaude au ministère de la Santé et des Services sociaux, qui a dispersé les mineurs dans des centres de détention de fortune dans le sud-ouest.
Ainsi, au moment où Harris est arrivée pour sa tournée entre les États-Unis et le Mexique cette semaine – avec le secrétaire à la Sécurité intérieure Alejandro Mayorkas en remorque – il n’y avait aucun mineur en vue. Mission accomplie.
Bien sûr, le timing ne fait pas tout. Parfois, éviter les scènes politiques désordonnées, c’est comme vendre un bien immobilier : emplacement, emplacement, emplacement.
La principale raison pour laquelle l’installation de la patrouille frontalière à El Paso était si sûre, sécurisée et désinfectée était qu’il s’agissait de la mauvaise installation de la patrouille frontalière. L’action réelle est à 800 miles dans la vallée du Rio Grande. Si Harris avait été assez courageux politiquement pour visiter la station de patrouille frontalière américaine à McAllen, au Texas – où vous trouvez les agents qui agissent en tant que premiers intervenants à la crise migratoire – elle aurait eu un aperçu de première main et serait partie avec un perspective différente.
Pensez-y. C’est la saison des incendies. Dieu nous en préserve, il y a un feu de forêt en Arizona. Harris pourrait essayer d’évaluer les dégâts en se dirigeant vers l’Alaska.
Mais l’excellente aventure frontalière de Harris n’a jamais consisté à évaluer l’étendue de la crise migratoire ou à acquérir une perspective différente sur la question de l’immigration. Il ne s’agissait même pas de découvrir le sud-ouest et d’entendre les histoires de ces Mexicains américains qui y vivent – dont environ 70% sont des démocrates enregistrés, en grande partie parce que les républicains blancs ici oscillent entre fou et effrayant quand il s’agit de Latinos et immigration.
Le voyage de Harris était entièrement consacré à la politique. Il s’agissait de faire taire ces républicains et certains démocrates qui l’ont harcelée au cours des derniers mois pour ne pas voir la frontière. Et il s’agissait de retirer une punchline à l’ancien président Donald Trump qui – apparemment incapable de résister à l’herbe à chat raciste consistant à lancer des cris sur l’immigration – devrait se rendre dans une autre partie de la frontière la semaine prochaine.
Si Harris n’avait finalement pas fait sa visite obligatoire – même si elle était en retard et au mauvais endroit – Trump aurait eu une journée sur le terrain à l’attaquer pour avoir esquivé ce qui allait toujours être une partie essentielle de la mission pour aider à soulager la crise migratoire. On peut s’attendre à ce que Trump attaque Harris de toute façon, mais maintenant les barbes ne porteront pas autant d’aiguillon.
Il a fallu beaucoup de temps pour présenter Kamala Harris à la frontière et la frontière à Kamala Harris. Pas de soucis. Sur la route, ils sont sûrs de se revoir.
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