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Le président russe Vladimir Poutine est revenu lundi à son livre de jeu sanglant et destructeur de la Syrie avec un barrage d’attaques à la roquette contre des cibles civiles à travers l’Ukraine, augmentant la pression sur les alliés occidentaux pour fournir à Kyiv les défenses aériennes qu’il recherchait depuis longtemps.
Le bombardement aux heures de pointe de lundi dans les rues de Kyiv, Lviv, Dnipro, Zaporizhzhia et d’autres régions n’est pas une surprise, étant donné que Poutine avait déjà signalé sa volonté de passer à des tactiques toujours plus brutales en nommant Sergey Surovikin, le général qui supervisait les forces russes. en Syrie par intermittence de 2017 à 2020, en tant que commandant de son effort de guerre en difficulté en Ukraine.
Dans un discours lors d’une réunion d’urgence de son Conseil de sécurité nationale lundi, Poutine a affirmé que les frappes étaient une réponse à l’attaque de ce week-end sur le pont de Kertch reliant la Crimée illégalement occupée à la Russie. Poutine a déclaré que la Russie avait déployé “des armes de haute précision et à longue portée depuis les airs, la mer et la terre” pour lancer “des attaques massives contre des cibles des installations énergétiques, de commandement militaire et de communication de l’Ukraine”. Il a ajouté que la Russie continuerait à infliger des représailles si l’Ukraine continuait à frapper le territoire dit “russe”.
Le ministère ukrainien de la Défense a déclaré que 75 missiles avaient été lancés, dont 41 abattus.
Les prétentions de Moscou à des attaques de précision sur des cibles stratégiques semblaient masquer le fait que l’objectif était clairement de tuer des civils, car les missiles ont frappé le quartier de Shevchenkivskyi au cœur de Kyiv pendant la pointe du trafic matinal. Des photos et images prises par des journalistes et des caméras de sécurité montrent des voitures en feu ; un cratère à côté d’une aire de jeux pour enfants dans le parc Shevchenko et d’un pont piétonnier étroitement manqué.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré sur Telegram que la Russie semblait avoir deux cibles dans son assaut : les installations énergétiques dans tout le pays – et les Ukrainiens vaquant à leurs occupations quotidiennes.
“Ils veulent la panique et le chaos”, a déclaré Zelenskyy, dans une vidéo qui semble avoir été tournée sur son téléphone portable dans les rues de Kyiv. Les attaques de lundi sont intervenues à un moment « spécialement choisi pour causer le plus de dégâts possible… Pourquoi de telles frappes exactement ? L’ennemi veut nous faire peur, veut faire fuir les gens. Mais nous ne pouvons que courir vers l’avant – et nous le démontrons sur le champ de bataille. Il continuera d’en être ainsi. »
Zelenskyy a également renouvelé ses appels à l’Occident pour qu’il fournisse à l’Ukraine des défenses aériennes supplémentaires. Kyiv recherche cette puissance de feu supplémentaire depuis des semaines, arguant que la Russie tentera probablement de détruire l’infrastructure énergétique et industrielle de l’Ukraine au cours de l’hiver, et elle a été déçue par la lenteur de la réponse.
Dans des tweets, Zelenskyy a déclaré qu’il s’était entretenu avec le chancelier allemand Olaf Scholz et son homologue français Emmanuel Macron à la suite des frappes sur la capitale et d’autres villes. Avec Macron, Zelensky a dit: “Nous avons discuté du renforcement de notre défense aérienne, de la nécessité d’une réaction européenne et internationale dure, ainsi que d’une pression accrue sur la Fédération de Russie.”
Ces discussions sur les batteries de défense aérienne devraient maintenant occuper une place importante au sein du groupe de contact de défense ukrainien dirigé par les États-Unis – également connu sous le nom de format Ramstein – où de hauts responsables de la défense du monde entier se réuniront à Bruxelles plus tard cette semaine.
Le ministre ukrainien de la Défense, Oleksii Reznikov, a déclaré lundi : « La meilleure réponse à la terreur des missiles russes est la fourniture de systèmes anti-aériens et anti-missiles à l’Ukraine – protégez le ciel au-dessus de l’Ukraine ! Cela protégera nos villes et nos habitants. Cela protégera l’avenir de l’Europe. Le mal doit être puni.
Le boucher de Syrie prend le relais
Surovikin n’a été annoncé que samedi comme nouveau commandant russe pour l’Ukraine.
Le général de 55 ans, qui avant sa promotion avait été chargé de diriger le district militaire sud de la Russie et les troupes russes en Syrie, a longtemps été un personnage tristement célèbre avec la réputation d’être impitoyable.
Il était lié à la répression violente des émeutes anti-soviétiques de Douchanbé de 1990 au Tadjikistan et aurait été emprisonné (avant d’être libéré sans inculpation) après que des soldats sous son commandement aient tué trois manifestants à Moscou lors du coup d’État manqué contre le président soviétique Mikhaïl Gorbatchev en août 1991. En 1995, Surovikin a reçu une peine avec sursis (qui a ensuite été annulée) pour avoir participé au commerce illégal d’armes. Surovikin a également joué un rôle dans la deuxième guerre de Tchétchénie en Russie, commandant la 42e division de fusiliers motorisés de la Garde.
Mais Surovikin est surtout connu – et le plus redouté – pour son commandement des forces russes en Syrie, où Moscou est intervenu pour soutenir Bachar régime d’al-Assad. Human Rights Watch, une organisation non gouvernementale, a répertorié Surovikin comme l’un des commandants « susceptibles d’assumer la responsabilité du commandement » pour les violations des droits humains lors de l’offensive de 2019-2020 dans la province syrienne d’Idlib, lorsque les forces syriennes et russes ont lancé des dizaines de tirs aériens et terrestres. des attaques contre des cibles et des infrastructures civiles, frappant des maisons, des écoles, des établissements de santé et des marchés.
Ce n’était pas la première fois que les forces russes étaient accusées de crimes de guerre en Syrie. Les troupes du Kremlin, en collaboration avec les Syriens, ont entrepris une campagne de bombardements d’un mois sur le territoire contrôlé par l’opposition à Alep en 2016, tuant des centaines de civils, dont 90 enfants, avec des frappes aériennes aveugles, des armes à sous-munitions et des armes incendiaires frappant des cibles civiles, y compris des installations médicales.
Maintenant, avec les forces russes sur le pied arrière en Ukraine et la rhétorique à gorge déployée de Poutine en décalage avec la situation sur le terrain dans sa guerre, Surovikin semble se tourner vers sa vieille tactique d’infliger des dégâts massifs aux civils dans une tentative de tourner le cours de la guerre.
