L’un des patrons de chaînes de pubs les plus en vue du Royaume-Uni a lancé un cri de ralliement à l’industrie hôtelière, affirmant qu’une disparité fiscale est la plus grande menace à son succès.
Le président de JD Wetherspoon, Tim Martin, se plaint depuis longtemps du traitement réservé aux supermarchés en matière de paiement de la taxe sur la valeur ajoutée (TVA), affirmant que cela leur donne un avantage injuste, en particulier à un moment où le secteur de l’hôtellerie peine à se remettre de la pandémie de COVID en raison de la crise du coût de la vie.
“Les supermarchés ne paient aucune TVA sur les ventes de produits alimentaires, alors que les pubs et les restaurants paient 20 %. Cet avantage fiscal permet aux supermarchés de subventionner le prix de vente de la bière”, écrit-il.
“Nous estimons que les supermarchés ont pris environ la moitié des volumes de bière de l’industrie des pubs depuis que Wetherspoon a commencé à commercialiser en 1979, un processus qui s’est probablement accéléré après la pandémie.”
Il s’est plaint: “Les directeurs de l’industrie des pubs n’ont, en général, pas fait campagne pour l’égalité fiscale, qui est un principe fiscal important.
“À moins que l’industrie ne fasse campagne pour l’égalité, elle se contractera inévitablement par rapport aux supermarchés, ce qui n’aidera pas les rues commerçantes, le tourisme, l’économie en général ou l’ancienne institution du pub.”
Il a fait ses remarques dans un contexte de forte activité commerciale pour les grandes chaînes de supermarchés, qui ont énormément profité des blocages et autres restrictions pandémiques, les pubs et restaurants ayant été contraints de fermer leurs portes.
Les mises à jour commerciales depuis Noël ont largement montré une croissance continue des ventes, les acheteurs mangeant et buvant davantage à la maison en raison de la compression de leurs finances par l’inflation liée à l’énergie.
Le plaidoyer de M. Martin était contenu dans une mise à jour du marché sur les performances de la chaîne axée sur la valeur.
Il a dit qu’il était “prudemment optimiste” quant à l’exercice en cours malgré que ses ventes pour les 25 semaines au 22 janvier soient inférieures aux niveaux d’avant la pandémie.
Les ventes à données comparables ont été inférieures de 0,7 % à la période correspondante immédiatement avant la COVID.
La performance a encore chuté – de 2 % – au cours des 12 dernières semaines, soulignant le succès des échanges pendant la saison des fêtes traditionnellement forte.
Les rivaux ont blâmé la flambée du coût de la vie et perturbations causées par les grèves ferroviaires.
Wetherspoons, qui compte plus de 900 pubs et hôtels, a toutefois déclaré que les ventes à données comparables avaient augmenté de 13,1 % pour les 25 semaines par rapport à l’année précédente.
Les actions étaient en baisse de plus de 2% lors des premières transactions.
Derren Nathan, responsable de la recherche sur les actions chez Hargreaves Lansdown, a déclaré: “L’offre de valeur de Wetherspoon l’aide à surperformer ses pairs, et les récentes mesures qu’il a prises pour consolider le bilan le laissent bien placé pour surmonter la tempête.
“Alors que les nuages continuent de s’assombrir pour le secteur de l’hôtellerie, il pourrait s’agir du dernier homme debout.
« À notre avis, Wetherspoon survivra sans aucun doute et prospérera avec une part de marché accrue lorsque le cycle tournera. Mais à court terme, les nouvelles pourraient bien s’aggraver avant de s’améliorer.
