La Chine menace les conséquences des actions du navire de guerre américain

BANGKOK — La Chine a menacé de “graves conséquences” vendredi après que la marine américaine ait fait naviguer un destroyer autour des îles Paracel contestées dans la mer de Chine méridionale pour la deuxième journée consécutive, dans un geste que Pékin a qualifié de violation de sa souveraineté et de sa sécurité.

L’avertissement intervient au milieu des tensions croissantes entre la Chine et les États-Unis dans la région, alors que Washington repousse la position de plus en plus affirmée de Pékin dans la mer de Chine méridionale, une voie navigable stratégique qu’il revendique pratiquement dans son intégralité.

Jeudi, après que les États-Unis ont fait naviguer le destroyer lance-missiles USS Milius près des îles Paracels, la Chine a déclaré que sa marine et ses forces aériennes avaient chassé le navire américain, une affirmation démentie par l’armée américaine.

Vendredi, les États-Unis ont de nouveau fait naviguer le navire à proximité des îles, qui sont occupées par la Chine mais également revendiquées par Taïwan et le Vietnam, dans le cadre de ce qu’ils ont appelé une “opération de liberté de navigation” défiant les exigences des trois nations exigeant soit une avance notification ou autorisation avant le passage d’un navire militaire.

“Les revendications maritimes illégales et étendues en mer de Chine méridionale constituent une menace sérieuse pour la liberté des mers, y compris les libertés de navigation et de survol, le libre-échange et le commerce sans entrave, et la liberté d’opportunités économiques pour les nations riveraines de la mer de Chine méridionale”, a déclaré Le porte-parole de la 7e flotte américaine, le lieutenant JG Luka Bakic, dans un communiqué envoyé par courrier électronique.

“Les États-Unis contestent les revendications maritimes excessives dans le monde, quelle que soit l’identité du demandeur”, a ajouté Bakic.

Le ministère chinois de la Défense nationale a répondu en accusant les États-Unis de « saper la paix et la stabilité de la mer de Chine méridionale » par leurs actions.

“L’acte de l’armée américaine a gravement violé la souveraineté et la sécurité de la Chine, enfreint gravement les lois internationales et est une preuve plus irréfutable que les États-Unis poursuivent l’hégémonie de la navigation et militarisent la mer de Chine méridionale”, a déclaré le porte-parole du ministère, Tan Kefei. « Nous demandons solennellement que les États-Unis. cesser immédiatement de telles actions de provocation, faute de quoi elle supportera les graves conséquences des incidents inattendus qui en résultent.

Il a déclaré que la Chine prendrait “toutes les mesures nécessaires” pour assurer sa sécurité, mais n’a pas donné de détails.

Comme sa déclaration sur l’incident de jeudi, la Chine a de nouveau déclaré avoir chassé le navire américain des îles, qui se trouvent dans la mer de Chine méridionale à quelques centaines de kilomètres (miles) au large des côtes du Vietnam et de la province chinoise de Hainan.

Les deux parties ont déclaré que leurs actions étaient justifiées au regard du droit international.

Bakic a déclaré à l’Associated Press que le navire “n’a pas été chassé” et “a continué à mener des opérations de sécurité maritime de routine dans les eaux internationales” après avoir conclu sa mission près des îles Paracels.

“L’opération reflète notre engagement à défendre la liberté de navigation et les utilisations légales de la mer pour toutes les nations”, a-t-il déclaré. “Les États-Unis continueront de voler, de naviguer et d’opérer partout où le droit international le permet, comme Milius l’a fait aujourd’hui.”

Les États-Unis ne revendiquent pas la mer de Chine méridionale eux-mêmes, mais ont déployé des ressources navales et aériennes pendant des décennies pour patrouiller la voie navigable stratégique, par laquelle environ 5 billions de dollars de commerce mondial transitent chaque année et qui détient des stocks de poissons et des ressources minérales sous-marines de grande valeur.

Un tribunal d’arbitrage soutenu par les Nations Unies a statué en 2016 que la revendication historique de la Chine sur les eaux n’avait aucun fondement juridique en vertu de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de 1982, et Washington soutient que la liberté de navigation et de survol de la voie navigable sont dans le intérêt national américain.

Les forces américaines opèrent actuellement quotidiennement dans la mer de Chine méridionale et sont présentes depuis plus d’un siècle. La Chine répond régulièrement avec colère, accusant les États-Unis de se mêler des affaires asiatiques et d’empiéter sur sa souveraineté.

Les revendications de la Chine l’ont également fréquemment mise en conflit avec d’autres pays de la région, et les diplomates philippins devaient déclencher une série de protestations vendredi contre le récent ciblage par la Chine d’un navire de la garde côtière philippine avec un puissant laser militaire et d’autres comportements agressifs.

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