La commissaire de la CVR, Marie Wilson, revient sur des années de témoignage

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Marie Wilson se souvient du début des travaux de la Commission de vérité et réconciliation, il y a plus d’une décennie.

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“Nous devions y aller rapidement, car les survivants perdaient – à juste titre – l’espoir que quelque chose allait arriver”, a-t-elle déclaré. “Alors nous avons dû nous sortir de là.”

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Au début du processus, elle se souvient de nombreuses discussions sur le fait d’être témoin de l’avenir – ce que signifierait vraiment entendre, comprendre et prendre soin des histoires des survivants au cours de la commission et au-delà.

« Être témoin de l’histoire des pensionnats indiens dans ce pays, et de ce qui doit être fait pour en traiter l’héritage, n’est pas seulement quelque chose pour et à propos des peuples autochtones », a-t-elle déclaré. « En tant que pays, ce chapitre de notre histoire appartient à tous ses citoyens.

“Nous possédons tous notre passé, tout comme nous possédons tous son avenir.”

Pour cette raison – et parce qu’il y avait tant de travail à faire et si peu d’années pour commencer à le faire – la CVR comprenait également des témoins honoraires. Il s’agissait de personnes issues de communautés autochtones et non autochtones au Canada, ainsi que de la communauté internationale.

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“Nous savons que notre pays accorde parfois plus d’attention lorsque le reste du monde nous regarde que nous ne le faisons si nous pensons que nous pouvons nous en sortir entre nous, à huis clos”, a déclaré Wilson.

Mardi, lors des huitièmes et finales Où es-tu? Conférence sur l’engagement autochtone à Saskatoon, Wilson a parlé de l’importance continue de témoigner des réalités des pensionnats, de la rafle des années soixante et de l’héritage de la violence et de l’injustice coloniales au Canada – et de la possibilité de réparation et d’un avenir juste.

“Nous sommes l’avenir”, a-t-elle déclaré. “L’avenir est ici. C’est le seul jour sur lequel on peut compter. Nous ne savons rien de demain, et nous ne pouvons pas compter sur demain pour le jour où nous allons nous déplacer pour faire quelque chose d’important et de grand.

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“L’avenir est aujourd’hui, et nous en sommes témoins, et nous le vivons.”

Et, a-t-elle dit, témoigner des histoires des survivants devient de plus en plus important avec le temps, et de moins en moins de survivants sont capables de continuer à raconter leurs propres histoires telles qu’elles les ont vécues.

Lors de la conférence, alors qu’elle commençait son discours d’ouverture, Wilson a demandé aux survivants dans la salle de se lever ou de se faire connaître. Puis elle a demandé aux survivants de la deuxième génération, les enfants de ceux qui avaient été dans les pensionnats, de faire de même.

Dans la salle, les survivants de deuxième génération étaient plus nombreux que les survivants.

Wilson a également parlé de ce que signifie être un témoin – que cela n’est «pas un sport de spectateur», mais seulement le début d’un engagement continu et vivant.

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“Nous savons quel honneur c’est d’être invité à assister à un mariage, un baptême, une cérémonie de baptême traditionnelle ou un service commémoratif”, a-t-elle déclaré. « Par le témoignage, l’événement est validé, légitimé par des invités honorés et respectés qui en témoignent.

«Nous considérons également ces moments et ces événements comme sacrés dans nos vies. Ils demandent plus que notre présence physique momentanée. Ils nous appellent à nous souvenir et à agir.

— Initiative de journalisme local

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