Jim Garwood dit qu’il espère qu’une décision d’un tribunal civil convaincra la police de rouvrir une enquête sur la mort de sa mère de 87 ans, dont le corps a été retrouvé dans le sous-sol de sa maison de Winnipeg en 2004.
La décision de lundi à la Cour du Banc du Roi du Manitoba est le résultat d’une poursuite civile intentée par Garwood et est l’aboutissement de sa lutte de 15 ans pour la justice dans la mort de sa mère, Jessie Garwood.
La police a d’abord enquêté sur le décès, mais aucune accusation n’a jamais été portée.
Jim Garwood a intenté une action en justice en 2019 pour réclamer des dommages-intérêts contre son ancienne belle-fille, Catherine Johnson – la personne qui a découvert le corps de Jessie Garwood dans le sous-sol, avec des blessures telles qu’un traumatisme crânien contondant, des lacérations, des côtes cassées, un bras fracturé et des blessures jusqu’au dos de ses mains.
La réclamation alléguait que Johnson avait causé la mort de Jessie et que ce n’était pas un accident.
Johnson ne s’est pas présenté au tribunal pour le procès civil lundi.
La décision
Dans sa décision, le juge Theodor Bock a noté que Johnson avait reçu des documents et aurait su que le procès commençait et qu’elle devait y assister.
Le juge Bock a déclaré qu’il acceptait comme véridique la déclaration déposée par Jim Garwood.
“C’est un soulagement que cette affaire soit enfin arrivée à son terme”, a déclaré Garwood après l’audience. “Je suis soulagé.
“Cela m’a coûté cher”, a-t-il déclaré à propos de toute cette épreuve.
Dans une déclaration de défense déposée par Johnson en janvier 2020, elle a déclaré qu’elle “n’avait rien à voir avec” la mort.
Elle a également affirmé dans ce document que le demandeur s’était livré à “des actes de harcèlement et de vengeance” dans la poursuite du procès.
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Le juge a accordé des dommages-intérêts à Garwood à payer par Johnson, qui comprendront un montant en vertu de la loi sur les accidents mortels pour perte de compagnie, ainsi que d’autres dommages tels que les honoraires d’experts, les frais juridiques et les frais d’intérêts.
L’avocat de Garwood, Jamie Kagan, a déclaré que l’octroi de dommages-intérêts s’élèverait à environ 150 000 $.
“Nous avons pu trouver l’accusé responsable de la mort de Jessie Garwood. Elle a été considérée comme ayant causé la mort et est maintenant tenue financièrement responsable de la perte de sa vie”, a déclaré Kagan après l’audience.
Dans les années qui ont suivi la mort de sa mère en 2004, Jim Garwood s’est méfié de la façon dont elle est morte. Il a fait sa propre enquête et a engagé des experts médico-légaux pour l’aider.
La mort indéterminée de Jessie Garwood
Des affidavits de nombreux experts et enquêteurs ont été déposés comme preuve dans le procès civil.
La déclaration déposée par Garwood alléguait que le défendeur, Johnson, avait causé la mort en “poussant Jessie dans les escaliers du sous-sol de la maison” et/ou en “frappant ou agressant physiquement Jessie”.
Des documents judiciaires montrent que l’adresse de Johnson est en Arizona.
Garwood a exprimé son mécontentement quant à la façon dont la police et la Couronne ont traité l’affaire au fil des ans et a déclaré qu’il espérait que la décision civile du juge mènerait à une poursuite pénale dans l’affaire.
“Comment quelqu’un a pu voir les photos du désordre qui était dans le sous-sol, du sang partout, comme un accident, est stupéfiant”, a déclaré Garwood devant le tribunal.
Son avocat Kagan a également déclaré qu’il espérait que le verdict entraînerait un réexamen de l’affaire.
“J’espère que cela amènera la police et la Couronne à reconsidérer ce qui s’est passé”, a déclaré Kagan, notant que “le juge a examiné les preuves et les a jugées convaincantes”.
