MINNEAPOLIS (AP) – Ancien officier Derek Chauvin a choisi de ne pas prendre la parole alors que son témoignage à son procès pour meurtre s’est terminé jeudi, laissant passer l’occasion d’expliquer au jury et au public pour la première fois ce qu’il pensait lorsqu’il a pressé son genou contre celui de George Floyd cou.
Les plaidoiries de clôture devraient commencer lundi, après quoi un jury racialement diversifié commencera à délibérer dans un palais de justice entouré de barbelés dans une ville à la périphérie – non seulement à cause de l’affaire Chauvin, mais à cause de la fusillade mortelle de 20 ans par la police. – un vieil homme noir dans une banlieue de Minneapolis le week-end dernier.
Avant que le jury ne soit amené jeudi matin, Chauvin, son masque COVID-19 enlevé dans un rare moment d’audience, a mis fin à des semaines de spéculation en informant le juge qu’il invoquerait son droit du cinquième amendement de ne pas témoigner.
Peu de temps après, la défense a mis fin à ses arguments, après un total de deux jours de témoignages, contre deux semaines pour l’accusation.
Le juge Peter Cahill a rappelé aux jurés qu’ils seraient séquestrés à partir de lundi et a déclaré: «Si j’étais vous, je planifierais longtemps et espérerais court.»
Chauvin, 45 ans, est accusé de meurtre et d’homicide involontaire coupable dans la mort de Floyd après que l’homme noir de 46 ans a été arrêté, soupçonné d’avoir passé une contrefaçon de 20 $ dans un marché de quartier en mai dernier.
La vidéo d’un spectateur de Floyd haletant qu’il ne pouvait pas respirer alors que des passants criaient à Chauvin de le quitter a déclenché des manifestations dans le monde entier, de la violence et un examen furieux du racisme et de la police aux États-Unis.
L’accusation la plus grave portée contre l’officier blanc maintenant licencié, le meurtre au deuxième degré, entraîne jusqu’à 40 ans de prison, bien que les directives de l’État en prévoient environ 12.
Les procureurs disent que Floyd est mort parce que le genou de l’officier a été pressé contre le cou de Floyd ou près de celui-ci pendant 9 minutes et demie alors qu’il était allongé sur le trottoir, le ventre, les mains menottées derrière lui et son visage coincé contre le sol.
Des vétérans des forces de l’ordre à l’intérieur et à l’extérieur du département de Minneapolis ont témoigné à la poursuite que Chauvin avait utilisé une force excessive et allait à l’encontre de sa formation, tandis que les experts médicaux ont déclaré que Floyd était mort d’asphyxie ou d’un manque d’oxygène, car sa respiration était restreinte par la façon dont il était retenu. .
L’avocat de Chauvin, Eric Nelson, a appelé un expert de la police sur l’utilisation de la force et un médecin légiste pour aider à démontrer que Chauvin avait agi raisonnablement contre un suspect en difficulté et que Floyd était décédé en raison d’une maladie cardiaque sous-jacente et de sa consommation de drogues illégales. Floyd avait une pression artérielle élevée et des artères rétrécies, et du fentanyl et de la méthamphétamine ont été trouvés dans son système.
La seule fois où Chauvin a été entendu se défendre, c’est lorsque le jury a écouté des images de la caméra corporelle de la scène. Après qu’une ambulance ait emmené Floyd, Chauvin a dit à un spectateur: «Nous devons contrôler ce gars parce que c’est un gars de taille … et il semble qu’il est probablement sur quelque chose.
La décision de savoir si Chauvin doit témoigner comporte des risques de toute façon.
Prendre la barre aurait pu l’ouvrir à un contre-interrogatoire dévastateur, les procureurs rejouant la vidéo de l’arrestation et forçant Chauvin à expliquer, une image à la fois, pourquoi il continuait à faire pression sur Floyd.
Mais témoigner aurait également pu donner au jury l’occasion de regarder son visage démasqué et de voir ou d’entendre les remords ou la sympathie qu’il aurait pu ressentir.
De plus, ce qui passait par l’esprit de Chauvin pouvait être crucial: les experts juridiques disent qu’un officier qui pense que sa vie était en danger peut être considéré comme ayant agi légalement même si, avec le recul, il s’avère qu’il n’y avait pas un tel danger.
Dans un dernier témoignage jeudi, l’accusation a brièvement rappelé un expert des poumons et des soins intensifs pour renverser la théorie d’un témoin de la défense selon laquelle l’empoisonnement au monoxyde de carbone par les gaz d’échappement d’une voiture d’escouade aurait pu contribuer à la mort de Floyd. Le Dr Martin Tobin a noté des tests hospitaliers qui ont montré que le niveau de Floyd était d’au plus 2%, dans la plage normale.
Avec le procès en session, Minneapolis se prépare à une possible répétition des manifestations et de la violence qui ont éclaté au printemps dernier à la suite de la mort de Floyd.
L’affaire s’est déroulée au milieu de jours de manifestations dans la banlieue voisine de Brooklyn Center, après que l’agent Kim Potter, qui est blanc, ait apparemment confondu son arme avec un Taser et tué par balle Daunte Wright. Elle a démissionné et a été accusée d’homicide involontaire coupable.
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Retrouvez la couverture complète d’AP sur la mort de George Floyd sur: https://apnews.com/hub/death-of-george-floyd
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Webber a rapporté de Fenton, Michigan. La journaliste vidéo d’Associated Press, Angie Wang, a contribué depuis Atlanta.
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