TALLAHASSEE, Floride — Les autorités et les résidents de Floride gardaient un œil prudent sur la tempête tropicale Ian alors qu’elle traversait les Caraïbes dimanche, devrait continuer à se renforcer et devenir un ouragan majeur dans les prochains jours sur une trajectoire prévue vers l’État.
Le gouverneur Ron DeSantis a déclaré la veille l’état d’urgence pour toute la Floride, élargissant une commande initiale qui couvrait deux douzaines de comtés. Il a exhorté les habitants à se préparer à une tempête qui pourrait frapper de larges pans de l’État avec de fortes pluies, des vents violents et une mer montante.
“Nous encourageons tous les Floridiens à se préparer”, a déclaré DeSantis dans un communiqué.
Le président Joe Biden a également déclaré une urgence, autorisant le Département de la sécurité intérieure et l’Agence fédérale de gestion des urgences, ou FEMA, à coordonner les secours en cas de catastrophe et à fournir une assistance pour protéger les vies et les biens. Le président a reporté un voyage prévu le 27 septembre en Floride en raison de la tempête.
Le National Hurricane Center a déclaré que Ian devrait se renforcer avant de se déplacer sur l’ouest de Cuba et vers la côte ouest de la Floride et le Florida Panhandle d’ici le milieu de la semaine. L’agence a conseillé aux Floridiens de mettre en place des plans d’ouragan et de surveiller les mises à jour de l’évolution de la trajectoire de la tempête.
Ian devait devenir un ouragan dimanche et une tempête majeure dès lundi soir. Ian a eu des vents maximums soutenus de 50 mph (85 km/h) samedi soir alors qu’il tourbillonnait à environ 395 miles (630 kilomètres) au sud-est de Grand Cayman, dans les îles Caïmans.
Un avertissement d’ouragan était en vigueur pour l’île et des veilles d’ouragan ont été émises pour l’ouest de Cuba.
“Ian prévoit de commencer à s’intensifier rapidement”, a rapporté le centre des ouragans.
John Cangialosi, spécialiste principal des ouragans au centre basé à Miami, a déclaré qu’il n’était pas encore clair exactement où Ian frappera le plus durement. Il a déclaré que les Floridiens devraient commencer les préparatifs, y compris la collecte de fournitures pour les pannes de courant potentielles.
“À ce stade, le bon message pour ceux qui vivent en Floride est que vous devez regarder les prévisions et vous préparer et vous préparer à l’impact potentiel de ce système tropical”, a-t-il déclaré.
À Pinellas Park, près de Tampa, les gens faisaient la queue dans un Home Depot lors de son ouverture à 6 heures du matin samedi, a rapporté le Tampa Bay Times. La directrice, Wendy Macrini, a déclaré que le magasin avait vendu 600 caisses d’eau en début d’après-midi et qu’il n’y avait plus de générateurs.
Les gens achetaient également du contreplaqué pour étayer leurs fenêtres : « Mieux vaut en avoir et ne pas en avoir besoin que d’en avoir besoin et ne pas en avoir », a déclaré Matt Beaver, de Pinellas Park, au Times.
Ailleurs, le puissant cyclone post-tropical Fiona s’est écrasé samedi en Nouvelle-Écosse dans la région du Canada atlantique, emportant des maisons dans la mer, arrachant des toits et coupant l’électricité à plus de 500 000 clients dans deux provinces.
———
La rédactrice de l’Associated Press, Julie Walker, a contribué à ce rapport depuis New York.
