Les investissements directs font les choses différemment. Le plan Green New Deal pour le logement public, comme l’explique le Climate + Community Project qui a mené la recherche pour le projet de loi, propose entre 119 et 172 milliards de dollars de subventions pour réparer et rénover les logements sociaux aux États-Unis. L’argent direct aurait pour effet tangible d’améliorer les maisons des gens en éliminant les toxines comme la moisissure noire et en effectuant des réparations depuis longtemps comme des ascenseurs cassés. Il construirait également des jardins, des garderies, des librairies et des épiceries – caractéristiques communes des complexes de logements sociaux en Europe. CCP prévoit que tout cela créerait jusqu’à 241 000 emplois rémunérés par an, y compris jusqu’à 95 000 emplois qualifiés dans l’entretien et la construction, avec une «forte préférence syndicale» pour tout ce qui précède et de nouveaux apprentissages syndicaux spécifiquement pour les personnes qui vivent dans des logements sociaux. Les résidents économiseraient 613 milliards de dollars sur leurs factures d’électricité et 97 milliards de dollars sur l’eau par an.
Les partisans du Green New Deal, mettant explicitement au premier plan les investissements publics, considèrent la politique comme faisant partie intégrante de la politique, la posant comme une opportunité d’organisation et de création de coalitions qui peut générer d’autres gains. En cela, les propositions du Green New Deal s’inspirent de leur homonyme. Le New Deal original a transformé l’environnement bâti du pays et créé un État-providence pratiquement tout entier. L’infrastructure du New Deal a été estampillée de plaques et Washington a embauché des architectes professionnels pour concevoir une infrastructure à la fois fonctionnelle et magistrale. En regardant le barrage Hoover de la Tennessee Valley Authority, le critique d’architecture Frederick Gutheim a écrit: «On se souvenait des valeurs humanistes, du pouvoir au service de l’homme. . . des vertus de la propriété publique de l’énergie hydroélectrique. » Les dépenses du gouvernement par un Congrès démocratique et la Maison Blanche ont fourni à la fois des désirs et des besoins. Grâce à des protections du travail sans précédent, il a fourni des véhicules institutionnels au pouvoir de la classe ouvrière pour améliorer la vie et influencer la politique. Dans le processus, le New Deal a construit la coalition New Deal qui a réussi à maintenir les majorités démocrates pour les décennies à venir.
Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas de chevauchement entre l’approche de Biden, qui comprend de nombreux investissements directs dans des choses comme les routes et les ponts. Une différence fondamentale, cependant, réside dans la façon dont les mesures du Green New Deal vendent la politique climatique, en particulier, au public américain.
