HONOLULU — Lauren Wright continue de se méfier de l’eau qui sort des robinets de la maison familiale de la marine américaine à Hawaï, affirmant qu’elle ne croit pas que c’est sûr.
Wright, son mari marin et leurs trois enfants âgés de 8 à 17 ans faisaient partie des milliers de personnes qui ont été malades à la fin de l’année dernière après que du carburant provenant de réservoirs de stockage militaires se soit répandu dans l’eau du robinet de Pearl Harbor.
La famille est retournée dans son logement militaire après avoir passé des mois dans des hôtels d’Honolulu, mais elle continue de prendre des mesures de sécurité, notamment des douches courtes de cinq minutes. Ils ne boivent pas l’eau du robinet et ne cuisinent pas avec.
Une enquête de la Marine publiée jeudi a imputé la fuite de carburant et la crise de l’eau qui a suivi à une mauvaise gestion et à une erreur humaine. Certains résidents d’Hawaï, y compris des Hawaïens autochtones, des responsables et des familles de militaires, ont déclaré que le rapport n’aide pas à rétablir la confiance dans la marine.
“J’espérais au moins une sorte de remords pour les familles et toutes les personnes impliquées dans cette affaire”, a déclaré Wright.
Elle a déclaré que l’épreuve avait changé sa vision de l’armée il y a dix ans, lorsque son mari l’avait rejoint pour la première fois.
“J’étais la fière épouse de la Marine, vous savez, des autocollants et des T-shirts”, a-t-elle déclaré. “J’ai l’impression que la Marine a échoué à ce qu’elle a promis à chaque membre du service. Ils ont échoué à beaucoup de choses. Et je ne suis pas si fier.
Il est difficile de faire confiance à la Marine en partie parce que les résidents et les responsables d’Hawaï ont mis en doute pendant des années la sécurité des réservoirs de stockage de carburant géants qui se trouvent au-dessus d’un important aquifère depuis la Seconde Guerre mondiale, a déclaré Kamanamaikalani Beamer, ancien administrateur de la Commission sur la gestion des ressources en eau. .
“La publication d’un rapport disant qu’ils nous mentaient n’est pas une étape vers l’instauration de la confiance”, a-t-il déclaré. “Décharger et sortir les réservoirs de manière permanente, mettre de côté des fonds pour assainir les systèmes d’eau dans tout Oahu et replanter nos forêts – quand je vois des étapes comme celle-ci se produire – c’est une étape tangible vers la reconstruction de la confiance.”
Certains Hawaïens indigènes ont déclaré que le rapport n’avait fait qu’approfondir une méfiance à l’égard de l’armée qui remonte au moins à 1893, lorsqu’un groupe d’hommes d’affaires américains, avec le soutien des Marines américains, a renversé le royaume hawaïen. Plus récemment, des Hawaïens autochtones se sont battus pour arrêter les bombardements ciblés sur l’île de Kahoolawe et dans la vallée de Makua, à l’ouest d’Oahu.
“Il n’y a aucune preuve que je devrais leur faire confiance”, a déclaré Kalehua Krug, avec Ka’ohewai, une organisation culturelle qui plaide pour un aquifère propre pour Oahu. “Ils n’ont fait que mentir pendant des générations.”
Le ministère de la Défense reconnaît que les problèmes d’eau “ont endommagé la confiance entre le ministère et le peuple d’Hawaï, y compris les Hawaïens autochtones – et il s’est engagé à rétablir cette confiance”, a déclaré Gordon Trowbridge, assistant par intérim du secrétaire à la Défense pour les affaires publiques. dans un rapport.
Le rapport d’enquête publié jeudi a répertorié une série d’erreurs en cascade à partir du 6 mai 2021, lorsqu’une erreur de l’opérateur a provoqué la rupture d’un tuyau et le déversement de 21 000 gallons (80 000 litres) de carburant lors de son transfert entre les réservoirs. La majeure partie du carburant s’est déversée dans une conduite d’extinction d’incendie et y est restée pendant six mois, provoquant l’affaissement de la conduite. Un chariot a percuté cette ligne affaissée le 20 novembre, libérant 20 000 gallons (75 700 litres) de carburant.
Le rapport indique que les responsables ont omis de supposer le meilleur de ce qui se passait lorsque les déversements se sont produits, au lieu de supposer le pire, ce qui a contribué à leur faire oublier la gravité de la situation.
Le déversement a contaminé le système d’eau de la Marine. Le carburant n’est pas entré dans l’approvisionnement en eau municipal d’Honolulu. Mais les inquiétudes que le pétrole pourrait migrer à travers l’aquifère et pénétrer dans les puits de la ville ont incité le Conseil de l’approvisionnement en eau d’Honolulu en décembre à fermer un puits clé desservant quelque 400 000 personnes. L’agence a demandé aux résidents de conserver l’eau à cause de cela et du temps exceptionnellement sec.
Les réservoirs continuent de représenter une menace pour l’eau potable d’Oahu tant qu’ils contiennent du carburant, a déclaré Ernest Lau, directeur et ingénieur en chef du service des eaux.
Le rapport indiquant qu’il faudra plus de deux ans pour vider l’installation est préoccupant, a déclaré Lau vendredi.
“Le fait qu’ils aient construit cette installation massive en trois ans, ne peuvent-ils donc pas trouver un moyen de faire tout le travail nécessaire en moins de deux ans et demi … Je pense que cela peut être fait”, a-t-il déclaré, exhortant la Marine à envisager de raccourcir le délai.
Cette semaine, le secrétaire à la Défense Lloyd Austin “a dirigé la création d’un groupe de travail conjoint dirigé par un amiral supérieur de la marine uniquement dédié à un effort de ravitaillement rapide, qui lui rendra compte par l’intermédiaire du commandant du Commandement indo-pacifique américain, pour superviser le ravitaillement de Red Hill aussi rapidement que la sécurité le permet”, a déclaré Trowbridge. “Le Département reconnaît que ce que nous disons est beaucoup moins important que ce que nous faisons, c’est pourquoi ses plus hauts dirigeants se concentrent sur cet effort.”
Kristina Baehr, une avocate qui représente plus de 100 familles militaires et civiles qui ont déposé des réclamations contre la marine, a déclaré qu’il était particulièrement troublant de lire dans le rapport à quel point les erreurs étaient omniprésentes.
“Il s’agit d’un problème de sécurité nationale”, a-t-elle déclaré, notant que nombre de ses clients subissaient encore les effets de l’eau contaminée. “Et nos familles et nos communautés militaires ne peuvent pas être prêtes pour la mission si le gouvernement les a rendues malades.”
