La mort de la reine Elizabeth II relance les conversations sur l’histoire coloniale : –

Les troupes défilent pour la reine Elizabeth II à son arrivée à Kingston, en Jamaïque, en 2002.

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Les troupes défilent pour la reine Elizabeth II à son arrivée à Kingston, en Jamaïque, en 2002.

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La mort de la reine Elizabeth II a suscité un éventail de sentiments dans le monde entier au sujet de sa vie, de son héritage et de la monarchie.

Lorsqu’elle monta sur le trône en 1952, plus d’un quart de la population mondiale était sous le pouvoir impérial britannique. Cela représentait plus de 700 millions de personnes, y compris dans certaines régions d’Afrique, d’Asie, du Moyen-Orient et des îles du Pacifique.

Alors que son règne de 70 ans a vu l’Empire britannique devenir le Commonwealth des Nations – et le déclin de l’influence mondiale du Royaume-Uni – les cicatrices du colonialisme persistent. Beaucoup notent l’esclavage, la violence et le vol qui ont défini la domination impériale, et ils ont du mal à séparer l’individu de l’institution et de son histoire.

Moses Ochonu, professeur d’études africaines à l’Université Vanderbilt, a déclaré à – que la mort de la reine avait attiré l’attention sur “l’affaire coloniale inachevée”.

“Il y a un sens dans lequel la Grande-Bretagne n’a jamais pleinement rendu compte de ses crimes”, a déclaré Ochonu.

Elizabeth était associée à la Grande-Bretagne coloniale et décolonisée

La mémoire d’Elizabeth est compliquée par le fait que pendant son règne, plus de 20 pays ont accédé à l’indépendance, a déclaré Ochonu.

“C’est son double statut de visage du colonialisme, mais aussi de symbole de la décolonisation qui définit la façon dont elle est perçue dans de nombreuses anciennes colonies africaines britanniques.”

Les propres sentiments d’Ochonu envers la mort de la reine sont mitigés, en partie à cause de son enfance. Il est né au Nigeria, un peu plus d’une décennie après que le pays a vu la fin de la domination coloniale.

Il a rappelé comment la reine continuait d’être affectueusement associée au prestige et à la grandeur. Les images d’Elizabeth en tant que jeune femme visitant certaines parties de l’Afrique ont humanisé la couronne et le monarque.

La reine Elizabeth II et le prince Philip saluent d’une Land Rover ouverte une foule d’écoliers lors d’un rassemblement organisé au Nigeria en 1956. Le pays obtiendra son indépendance quatre ans plus tard.

Renard Photos/Hulton Archive/Getty Images

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La reine Elizabeth II et le prince Philip saluent d’une Land Rover ouverte une foule d’écoliers lors d’un rassemblement organisé au Nigeria en 1956. Le pays obtiendra son indépendance quatre ans plus tard.

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Mais à cette nostalgie s’ajoute une “colère résiduelle” face au prix brutal payé pour l’indépendance de nombreux pays. Ochonu a déclaré qu’au Nigeria, beaucoup sont encore hantés par le rôle de la Grande-Bretagne dans leur guerre civile, lorsque la puissance mondiale a secrètement tenté d’empêcher les efforts de sécession de la République du Biafra. Au Kenya, la Grande-Bretagne a torturé des milliers de rebelles dans des camps de détention, pour lesquels elle a présenté ses excuses en 2013.

C’est pourquoi Ochonu a déclaré que sa mort incitait à un temps de réflexion plutôt qu’à un deuil.

Elizabeth était un symbole du déni de la Grande-Bretagne pour les crimes coloniaux

D’autres ont du mal à célébrer la vie de la reine, en partie parce qu’ils estiment qu’elle devrait être tenue responsable de ce que son pays a fait.

“Nous devons essentiellement la respecter pour ses très longs services, mais en tant que monarque, elle ne peut pas être dissociée de la colonisation de l’Asie du Sud”, a déclaré à – Mou Banerjee, professeur d’histoire de l’Asie du Sud à l’Université du Wisconsin-Madison.

Banerjee est originaire de l’Inde, qui a obtenu son indépendance de la Grande-Bretagne en 1947. Bien qu’Elizabeth ait été couronnée cinq ans plus tard, Banerjee a déclaré que de nombreux Indiens espéraient que la reine exprimerait des remords pour les dommages causés par le colonialisme.

Ce fut le cas en 1997 lors de ce qui serait la dernière visite de la reine en Inde. Elizabeth a dit aux Indiens que “l’histoire ne peut pas être réécrite” en référence à la Massacre de 1919 à Jallianwala Bagh, où des centaines d’Indiens ont été abattus par les troupes britanniques.

Ces sentiments ont refait surface alors que beaucoup se demandent ce qu’il adviendra du joyau de la couronne de la reine après sa mort. À l’époque coloniale, l’Inde a été forcée de remettre le diamant Kohinoor de 105 carats à la Grande-Bretagne. Beaucoup réclament également le retour du diamant Cullinan en Afrique du Sud.

“Les bijoux représentent une histoire de coercition, d’assujettissement, de pillage, de perte, de chagrin”, a déclaré Banerjee.

De même, la mort de la reine a également rappelé à de nombreuses personnes le manque de réparations aux anciennes colonies.

Des personnes appelant à des réparations pour l’esclavage manifestent devant l’entrée du haut-commissariat britannique lors de la visite du duc et de la duchesse de Cambridge à Kingston, en Jamaïque, plus tôt cette année.

Ricardo Makyn/- via Getty Images

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Des personnes appelant à des réparations pour l’esclavage manifestent devant l’entrée du haut-commissariat britannique lors de la visite du duc et de la duchesse de Cambridge à Kingston, en Jamaïque, plus tôt cette année.

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Opal Palmer Adisa, ancienne directrice de l’Institut d’études sur le genre et le développement de l’Université des Antilles, a déclaré Tout bien considéré La Grande-Bretagne n’a même pas encore présenté ses excuses à la diaspora africaine.

Plus de 2,2 millions d’esclaves ont été emmenés dans les colonies britanniques des Caraïbes.

Palmer Adisa a déclaré qu’en Jamaïque, les enfants n’étaient pas informés de ce qui s’était passé sous la domination britannique, même lorsqu’ils discutaient de l’esclavage.

“Les implications et les actions horribles des Britanniques … n’ont jamais été décrites”, a-t-elle déclaré.

Beaucoup de gens se demandent pourquoi la monarchie britannique existe toujours

Pour certains, la mort de la reine a relancé les conversations sur le but et la place d’un monarque aujourd’hui.

Banerjee était sceptique quant à la couronne depuis son plus jeune âge, lorsqu’elle entendait les anecdotes de ses grands-parents sur la famine du Bengale de 1943, où au moins 3 millions de personnes sont mortes de faim à la suite des politiques économiques britanniques à l’étranger.

Bien que le fils aîné d’Elizabeth siège maintenant sur le trône, Banerjee pense que cela peut encore être un moment de jugement sur l’institution.

“Ils disent que le soleil ne se couche jamais sur l’Empire britannique. Je pense qu’il s’est couché avec la mort de la reine Elizabeth”, a déclaré Banerjee.

“Il est temps que nous acceptions cette histoire de l’esclavage, cette histoire de la colonisation.”