La police de San Francisco autorisée à utiliser des robots télécommandés qui peuvent tuer | Nouvelles américaines

La police de San Francisco sera autorisée à utiliser des robots télécommandés capables de tuer, malgré l’opposition farouche des groupes de défense des libertés civiles.

Les opposants à cette décision ont déclaré que cela conduirait à la militarisation supplémentaire d’une force de police déjà trop agressive avec les communautés pauvres et minoritaires.

Le département de police de San Francisco (SFPD) dit qu’il n’a pas de robots pré-armés et n’a pas l’intention d’armer des robots avec des armes à feu.

Cependant, le département pourrait déployer des robots équipés de charges explosives “pour contacter, neutraliser ou désorienter un suspect violent, armé ou dangereux” lorsque des vies sont en jeu, a déclaré la porte-parole du SFPD, Allison Maxie.

“Les robots équipés de cette manière ne seraient utilisés que dans des circonstances extrêmes pour sauver ou prévenir de nouvelles pertes de vies innocentes”, a-t-elle déclaré.

La police dispose actuellement d’une douzaine de robots terrestres, utilisés pour évaluer les bombes ou effectuer des reconnaissances dans des environnements à faible visibilité.

Cependant, une autorisation explicite d’utiliser des robots en tant que type de force était requise après l’entrée en vigueur cette année d’une nouvelle loi californienne obligeant les services de police et de shérifs à inventorier les équipements de qualité militaire et à demander l’approbation de leur utilisation.

Un programme fédéral a longtemps distribué des lance-grenades, des uniformes de camouflage, des baïonnettes, des véhicules blindés et d’autres équipements militaires excédentaires pour aider les forces de l’ordre locales – une source de controverse importante.

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Le débat de mardi a duré plus de deux heures, les membres des deux côtés accusant l’autre de semer la peur.

Le président du conseil d’administration, Shamann Walton, qui a voté contre la proposition, a déclaré que cela ne le rendait pas anti-police, mais “pro-personnes de couleur”.

“On nous demande continuellement de faire des choses au nom de l’augmentation des armes et des opportunités d’interaction négative entre le service de police et les personnes de couleur”, a-t-il déclaré. “Ce n’est qu’une de ces choses.”

Le bureau du défenseur public de San Francisco a envoyé une lettre lundi au conseil d’administration disant qu’accorder à la police “la capacité de tuer des membres de la communauté à distance” va à l’encontre des valeurs progressistes de la ville.

Le bureau voulait que le conseil rétablisse le langage interdisant à la police d’utiliser des robots contre toute personne dans un acte de force.

Le superviseur Rafael Mandelman, qui a voté en faveur de la politique, a déclaré qu’il était troublé par la rhétorique décrivant le service de police comme indigne de confiance et dangereux.

“Je pense que des questions plus larges se posent lorsque les progressistes et les politiques progressistes commencent à considérer le public comme s’ils étaient anti-police”, a-t-il déclaré.

De l’autre côté de la baie de San Francisco, le département de police d’Oakland a abandonné une proposition similaire après la réaction du public.

La première fois qu’un robot a été utilisé pour livrer des explosifs aux États-Unis, c’était en 2016, lorsque la police de Dallas a envoyé un robot armé qui a tué un tireur d’élite caché qui avait tué cinq officiers dans une embuscade.