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Le tourisme est de retour, tout comme l’irritation des villes face au tourisme axé sur les plateformes.
Pour une fois, cette colère ne vise pas les plateformes elles-mêmes, mais Bruxelles. Un règlement de l’Union européenne tant attendu sur les plateformes de location à court terme comme Airbnb a été repoussé au cours de l’été – alimentant l’impatience d’un groupe de villes et de législateurs européens. Ces locations affectent négativement l’abordabilité et l’habitabilité des villes, affirment-ils, et le retard aggrave encore le problème.
Dans une lettre datée du 14 juillet, vue par POLITICO et signée par des dizaines de députés européens et plus de 10 villes européennes, la Commission européenne a été exhortée “à aller de l’avant de toute urgence” avec sa soi-disant initiative de location à court terme.
Contre toute attente, Airbnb ayant un gros été – aussi ennuyeux que cela puisse être pour les villes – pourrait aider à maintenir la question sur la liste des priorités de la Commission. Le bloc a par ailleurs été très occupé par la législation dite horizontale, telle que la concurrence numérique et la modération du contenu, ce qui fait craindre qu’une législation plus spécifique au secteur continue de passer au second plan.
Un débat controversé
Avec le nouveau règlement, l’exécutif de l’UE est sur le point de se lancer dans un débat qui, pendant des années, s’est principalement déroulé dans les villes, les tribunaux et les pays membres de l’UE.
Une enquête à l’échelle de l’UE que la Commission a menée de septembre à décembre de l’année dernière pour préparer l’initiative a révélé à quel point le sujet est controversé – l’enquête a reçu 5 696 réponses, un nombre inhabituellement élevé. En plus de plateformes comme Airbnb et Booking.com, une coalition de villes a également pesé, se faisant appeler l’Alliance des villes européennes pour les locations de vacances à court terme. Parmi les villes figuraient des points chauds touristiques majeurs comme Amsterdam, Barcelone, Paris et Berlin.
Depuis lors, le calendrier du règlement attendu a été en constante évolution. Il figurait initialement à l’ordre du jour de la Commission pour le 1er juin, mais a été repoussé à l’automne. Il a refait surface sur un projet d’ordre du jour de la Commission vu par POLITICO pour le 12 octobre, mais a de nouveau été abandonné plus tard.
Ces retards continus testent les nerfs d’une large coalition de législateurs européens – comprenant des députés européens des Verts, du S&D, de la gauche, du PPE et de Renew – ainsi que des villes et des groupes de pression sur la politique urbaine comme Eurocities.
“Nous sommes extrêmement inquiets que la proposition ne figure plus actuellement sur la liste des initiatives dont le lancement est prévu jusqu’en décembre”, ont écrit les législateurs et les villes dans la lettre du 14 juillet adressée à la vice-présidente exécutive Margrethe Vestager et au commissaire Thierry Breton. Les locations à court terme ont déjà affecté les prix des logements, ont-ils écrit, et la crise actuelle du coût de la vie ajoute de l’huile sur le feu.
“Les augmentations actuelles du coût de la vie, des loyers et des prix de l’immobilier soumettent de nombreux ménages européens à des pressions financières croissantes”, indique la lettre.
Contenu illégal
Les signataires de la lettre et d’autres observateurs soupçonnent que la Commission a besoin de temps pour comprendre comment le règlement se rapportera à d’autres lois de l’UE, comme la loi sur les services numériques modérant le contenu et les règles de protection des données du bloc, le règlement général sur la protection des données.
Au départ, des appels ont été lancés pour aborder les plateformes de location à court terme dans la DSA. L’un des slogans de la proposition était : “Ce qui est illégal devrait l’être hors ligne”. Une partie du débat autour des plates-formes de location à court terme consiste à savoir si les annonces qui défient la réglementation locale doivent être considérées comme du “contenu illégal” auquel les plates-formes doivent s’attaquer. Dans ses commentaires, l’Alliance des villes européennes susmentionnée a plaidé en faveur d’une telle action.
Mais cela ne s’est pas produit. “Nous avons parlé à la Commission [and asked]: Allez-vous aborder cela dans le DSA, ou y aura-t-il un une loi spéciale en tant que plug-in sur le DSA ? Ils ont dit: “Non, ne traitons pas cela dans l’AVD, car c’est une réglementation horizontale”, a déclaré l’eurodéputé des Verts Kim van Sparrentak, en charge du rapport du Parlement sur le logement abordable. “Mais ensuite, vous devez le livrer, bien sûr. ”
Autre point de controverse, l’accès des villes aux données des plateformes de location courte durée. Les villes ont affirmé dans leurs commentaires qu’elles avaient besoin d’accéder à toutes sortes de données (telles que les données d’identification de l’hôte, le nombre de lits dans le logement et le nombre de nuits louées) pour appliquer les règles locales – mais les plateformes ont déclaré que ces demandes étaient “incompatible” avec le RGPD.
Van Sparrentak se range du côté des villes dans celui-ci : “Le problème en ce moment avec Airbnb, c’est qu’il n’y a pas d’obligation de partager les données, ce qui rend impossible son application. Il y a déjà beaucoup de villes avec une réglementation[s] sur les locations à court terme… mais ils ne peuvent pas l’appliquer car il n’y a aucune obligation de partager les données qui pourraient être nécessaires.”
Interrogé pour un commentaire, un porte-parole de la Commission a déclaré que la Commission prévoyait d’adopter une initiative à l’automne, axée “sur les questions de transparence dans le secteur de la location à court terme”.
Airbnb, dans un communiqué, a déclaré que 4 hôtes européens sur 10 affirment que l’hébergement sur Airbnb les aide à faire face à la hausse du coût de la vie. “Nous continuons à soutenir le travail de l’UE pour mettre à jour ses règles et débloquer les avantages de l’hébergement et du marché unique pour davantage d’Européens”, a déclaré la plateforme.
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