COVID-19 a apparemment affecté tous les domaines de la vie, et selon les résultats de l’enquête publiés à la fin du mois dernier, la plupart des répondants ont déclaré que la pandémie a rendu les aliments sains inabordables.
A cela s’ajoute la crise climatique qui a vu les récentes vagues de chaleur et les inondations se produire dans la province, affectant les chaînes d’approvisionnement et les moyens de distribution.
Le sondage de la BC Alliance for Healthy Living Society a révélé qu’un tiers des personnes interrogées ont déclaré que les aliments sains, comme les fruits et légumes frais, les grains entiers et les protéines, ne sont pas abordables.
Il a également révélé que 93 pour cent des répondants «ne reçoivent pas les cinq à 10 portions quotidiennes recommandées de fruits et légumes. En moyenne, la plupart ne mangent que deux portions par jour.
Non seulement la hausse des coûts affecte les individus et les familles, mais les organisations spécialisées dans le soutien à l’accès des personnes à la nourriture, comme Backpack Buddies de North Vancouver, ont également été touchées.
« Nous trouvons qu’il est beaucoup plus difficile d’obtenir certains de nos articles de base. Les fournisseurs disent que les livraisons ne viennent pas. Et vous savez, nous avons de la nourriture qui a été engagée, nous devons donc nous démener pour trouver de nouvelles sources », a déclaré la fondatrice Emily-anne King. “Nous ne pouvons pas aller à l’épicerie locale et acheter la quantité dont nous avons besoin”, ajoutant que l’organisation exige 15 000 articles de petit-déjeuner toutes les deux semaines.
Alors que l’inflation atteint son plus haut niveau en 18 ans, avec des coûts d’épicerie en hausse de 4,7% rien qu’en novembre, King a déclaré que les gens ressentaient vraiment le pincement plus que jamais. Les coûts d’exploitation mensuels de Backpack Buddies ont augmenté d’environ 7 000 $ à cause de la seule inflation.
«Ce qui est vraiment difficile, c’est l’accès aux produits frais et aux choses qui nourrissent notre corps et notre esprit, en particulier pour les jeunes enfants en pleine croissance qui ont besoin d’alimenter leur corps. Et quand ce n’est pas abordable ou accessible pour les familles, c’est vraiment, vraiment, un lourd tribut pour les familles et les parents qui veulent donner à leurs enfants le meilleur qu’ils peuvent », a-t-elle déclaré.
King note qu’aussi difficile que cela puisse être pour son organisation, ce qu’elle et son organisation mettent au premier plan, c’est à quel point cela est difficile pour les personnes en situation d’insécurité alimentaire.
“Pour la mère célibataire qui essaie juste de s’en sortir en ce moment. Avec l’inflation et toutes ces choses qui s’aggravent, c’est ma plus grande inquiétude. Et je crains que les enfants ne passent entre les mailles du filet, alors nous faisons tout notre possible pour intensifier et faire ce que nous pouvons », a-t-elle déclaré.
Cette année, le programme d’alimentation supplémentaire s’est étendu à des collectivités à l’extérieur des zones urbaines, y compris les Kootenays et l’île de Vancouver. Tout en soutenant régulièrement environ 4 000 enfants chaque semaine, Backpack Buddies a vu ses contributions changer radicalement lors des récentes inondations dans le sud de la Colombie-Britannique.
En partenariat avec Hélicoptères sans frontières précédemment pour larguer des fournitures dans des communautés isolées et éloignées de la province, le partenariat s’est réuni à nouveau en novembre pour déposer de la nourriture et des fournitures essentielles dans les communautés du canyon du Fraser, telles que Spuzzum, Boston Bar, Kanaka Bar et Lytton.
« Ils ont effectué des vols tous les jours, et certains ont été strictement notre produit et d’autres ont été en partenariat avec de nombreuses agences qui répondent aux besoins des communautés. Donc, des choses comme la nourriture pour chats, les couches et les lingettes, et puis bien sûr, l’hygiène et la nourriture pour les gens », a-t-elle déclaré.
Pour Sḵwx̱wú7mesh Úxwumixw (Nation Squamish) Ayás Méńmen (Services à l’enfance et à la famille), le coût croissant et la disponibilité changeante d’aliments sains sont une préoccupation croissante pour les familles qu’il soutient. L’enquête sur les modes de vie sains a également révélé que 64 pour cent des peuples autochtones ont des difficultés à se procurer des aliments sains.
« Les gens craignent de pouvoir nourrir leur famille », a déclaré Kelley McReynolds, directrice d’Ayás Méńmen.
Pour répondre aux problèmes d’insécurité alimentaire, plus tôt cette année, la nation a investi et mis en place sa propre ferme hydroponique modulaire Growcer à X̱wemelch’stn, et bien que McReynolds ait déclaré qu’il y avait des défis au début, cela a changé la façon dont la nation a pu soutenir familles en situation d’insécurité alimentaire.
La ferme hydroponique se trouve dans un conteneur d’expédition de 40 pieds et fournit désormais un approvisionnement toute l’année en produits frais, notamment des légumes-feuilles, des herbes et des plantes médicinales traditionnelles.
« C’est une idée vraiment innovante de pouvoir aborder certains des problèmes de sécurité alimentaire et de souveraineté alimentaire également », a-t-elle déclaré. «Pour nous, nous sommes en plein milieu d’une grande ville, où l’immobilier est primordial, et nous n’avons pas nécessairement d’énormes espaces pour avoir des champs agricoles.»
La ferme ouverte toute l’année a permis à la Nation de distribuer rapidement et facilement de la nourriture aux membres de sa communauté en cas de besoin. The Nation organise une distribution de nourriture toutes les deux semaines et une fois par mois, ainsi que son garde-manger qui vient d’ouvrir et qui permet aux membres d’accéder à la nourriture en cas de besoin.
McReynolds a déclaré que même avec l’augmentation du coût des aliments, pouvoir remplir les congélateurs et les armoires de nourriture est la beauté de la communauté, et la façon dont les Squamish et les Autochtones prennent soin les uns des autres.
“Il y a toujours eu beaucoup d’adversité dans la vie, et donc pouvoir avoir une vision positive de la vie et de nos objectifs futurs, et continuer à regarder la résilience de nos communautés et comment nous nous unissons et nous adaptons aux inondations, incendies, et virus.
« Il ne s’agit pas d’avoir un accès facile à des aliments nutritifs, mais d’essayer d’assurer la sécurité et le bien-être de notre communauté de travailler ensemble. Le pouvoir d’apporter un changement positif et mesurable à notre communauté, aux gens et à l’amélioration continue d’être au centre de nos préoccupations », a-t-elle déclaré.
Bien que les propres sources de nourriture de la nation n’aient pas été trop affectées par les vagues de chaleur de l’été et les récentes inondations, McReynolds a déclaré que la dévastation et l’impact sur les communautés autochtones de la province ont été déchirants.
“Nos prières et notre force vont à chacun d’eux, ainsi qu’aux pertes qu’ils ont tous subies”, a-t-elle déclaré, ajoutant que ces événements ont montré à quel point nous sommes vulnérables.
« Nous remercions le créateur pour ce que nous avons, car cela peut changer à tout moment. C’est la réalité », a-t-elle déclaré.
Charlie Carey est le journaliste des affaires autochtones et civiques du North Shore News. Ce rythme de reportage est rendu possible par la Local Journalism Initiative.
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