L’administrateur chargé de superviser la commission des services policiers de Thunder Bay a déclaré dans un rapport publié jeudi qu’il avait trouvé un groupe divisé et “un échec très préoccupant” à donner suite aux recommandations passées.
La Commission civile de la police de l’Ontario (OCPC) a publié jeudi le rapport de Malcolm Mercer, environ six mois après sa nomination pour prendre le contrôle de l’organisme de surveillance de la police de la ville.
Sa nomination est la deuxième fois au cours des quatre dernières années qu’un administrateur nommé par la province est chargé de diriger la commission de police. Il a tenté de sortir d’une période de turbulences à la suite d’un examen approfondi de Murray Sinclair qui a conduit au démantèlement du conseil précédent en 2018, accompagné d’une série de recommandations.
Mercer note dans son rapport, qui a été soumis le mois dernier, qu’il n’a pas qualifié son examen d’enquête, mais qu’il est parvenu à certaines conclusions sur ce qui s’était passé au sein du conseil qui a conduit à sa nomination.
Craint qu’il n’y ait plus d’« échecs »
Mercer a déclaré que la nomination de nouveaux membres du conseil d’administration et de nouveaux dirigeants de la police ne suffirait pas à remédier à l’environnement policier de la ville.
“Bien que je conclue que le conseil n’a pas mis en œuvre les recommandations, les politiques et les procédures comme il aurait dû le faire, je conclus également que le conseil n’était pas équipé pour faire tout ce qui lui était demandé”, a-t-il écrit.
« Un petit conseil à temps partiel avec un soutien à temps partiel n’accomplira pas ce qui est nécessaire à Thunder Bay. Si tout ce qui se passe est la nomination de nouvelles personnes, il y a la possibilité très réelle d’un autre échec à faire avancer des objectifs cruciaux.
Mercer a énuméré un nombre important de recommandations de Sinclair qui n’ont pas été mises en œuvre, y compris la première, qui concerne un énoncé clair du rôle du conseil dans la gouvernance du service de police.
“Bien que le conseil ait traité des questions quotidiennes et ait fait du bon travail dans l’élaboration du plan stratégique et du projet de construction, il y a eu un retard inacceptable dans l’avancement des recommandations de l’OCPC et une attention insuffisante aux implications politiques” des recommandations du Bureau du directeur indépendant de l’examen de la police (BDIEP), a-t-il écrit.
Conflit et divisions
Dans le rapport, Mercer a également souligné plusieurs événements qui ont créé des conflits et de profondes divisions au sein du service de police et du conseil, impliquant le membre du conseil Georjann Morriseau, la chef Sylvie Hauth et plusieurs officiers supérieurs.
En juin 2020, le président de l’époque, Morriseau, est intervenu dans un processus de grief contractuel avec l’association représentant les dirigeants et a conclu un accord sans la participation de Hauth ou du conseil.
Plus tard cet été-là, Morriseau a été approché dans un magasin par un officier qui a déclaré qu’il soupçonnait qu’un autre officier était impliqué dans la fuite d’informations confidentielles. Cette rencontre, que Morriseau a portée à l’attention du chef adjoint Ryan Hughes, a déclenché une série d’événements qui ont conduit à une enquête pour déterminer si Morriseau avait commis un abus de confiance. La police provinciale a depuis conclu qu’il n’y avait aucun motif de porter des accusations contre Morriseau.
La gestion de la situation par Hauth et Hughes est au cœur de ce qui a conduit à la suspension des deux de leurs emplois.
Au moment de la nomination de Mercer en mars, le conseil faisait face à une crise de leadership tourbillonnant avec une série de plaintes en matière de droits de la personne déposées par Morriseau, ainsi que par des dirigeants actuels et anciens. Hughes avait été suspendu et la police provinciale a confirmé qu’elle avait lancé une enquête criminelle impliquant des membres du service de police de Thunder Bay.
Trois des cinq membres du conseil d’administration – la présidente Kristen Oliver et les personnes nommées par la province Michael Power et Roydon Pelletier – ont démissionné de leurs fonctions lors de la nomination de Mercer.
Auparavant, le conseil avait formé un groupe d’experts indépendants pour créer des recommandations visant à améliorer les services de police à Thunder Bay.
Ce groupe a tenu une série de consultations publiques à Thunder Bay au cours de l’été et, en juillet, le président du groupe, Alok Mukherjee, a déclaré qu’il espérait soumettre une série de recommandations provisoires d’ici quelques semaines.
