Depuis 2015, Jonathan Greenblatt est directeur de l’Anti-Defamation League, une organisation consacrée à la chronique et à la lutte contre l’antisémitisme dans la société américaine. Au milieu d’une augmentation des incidents antisémites documentés par son groupe, et avec des crimes de haine en général à la hausse, Greenblatt, un ancien assistant spécial de Barack Obama, a parlé durement des tendances qui, selon lui, exacerbent l’antisémitisme. L’une de ces tendances est l’antisionisme, qu’il a qualifié, dans un récent discours, d’« idéologie enracinée dans la rage », en la comparant à la suprématie blanche et en ajoutant : « L’antisionisme est de l’antisémitisme ». Cela arrive à un moment où une minorité bruyante de jeunes Juifs américains a appelé à un État laïc et démocratique à travers Israël et les territoires palestiniens.
J’ai récemment parlé par téléphone avec Greenblatt. Au cours de notre conversation, qui a été modifiée pour plus de longueur et de clarté, nous avons discuté de la raison pour laquelle les crimes de haine augmentent, des racines historiques de l’antisionisme et de la question de savoir s’il est sectaire de s’opposer à un État juif.
Quelle est la mission de l’ADL et comment la voyez-vous concrètement depuis votre prise de fonction ?
L’ADL est intéressant. C’est l’une des plus anciennes organisations de défense des droits civiques du pays. Sa mission n’a pas changé depuis que notre charte originale a été rédigée en 1913 : « mettre fin à la diffamation du peuple juif et assurer la justice et un traitement équitable pour tous ». Elle a toujours eu cette mission, à la fois particulière et universelle. Les fondateurs croyaient en cette idée que l’on pourrait appeler intersectionnelle, que le peuple juif ne pouvait être en sécurité que lorsque tout le monde était en sécurité, et que lorsque toutes les minorités étaient libres, le peuple juif serait vraiment libre. L’organisation a donc cette approche intégrée, particulariste et universaliste à la fois, depuis plus d’un siècle.
Quel est le défi pour une organisation dont la mission est à la fois particulariste et universaliste ? Y a-t-il des tensions ?
Je pense que c’est une tension créative ou une tension saine, mais il existe certainement la nécessité de trouver comment ces choses interagissent. Ainsi, par exemple, en 1952, l’ADL a rédigé un mémoire d’amicus dans l’affaire Brown v. Board of Education et l’a fait parce que notre leadership dans les années 1950, bien avant qu’il ne soit à la mode de se battre pour les questions de droits civils, était venu résolument en leur faveur, en faveur de l’intégration, en faveur de la déségrégation. Il y en avait parmi notre base de bénévoles qui ont dit : Pourquoi l’ADL s’implique-t-elle ? Ce n’est pas une question juive. Mais notre direction dans les années 1950 a dit : En fait, c’est notre problème. C’est essentiel à qui nous sommes. Puis, plus tard dans la même décennie, l’ADL s’est prononcée en faveur de la réforme de l’immigration et a fait beaucoup de travail dans la société civile pour soutenir ce qui est devenu la loi de 1965 sur l’immigration. Certains parmi l’ADL ont dit : pourquoi est-ce notre problème ? La direction de l’ADL a dit : Non, c’est en fait notre problème.
Lorsque je me suis élevé contre le projet d’enregistrement des musulmans, en 2016, ou lorsque je suis allé à la frontière et que j’étais un opposant très fort à la façon dont ils détenaient les enfants sans papiers et les séparaient de leurs parents, certaines personnes ont dit : Ces choses ne sont pas ‘t questions juives. Encore une fois, je pense que la façon dont nous traitons les personnes de confessions différentes, la façon dont nous traitons les personnes qui immigrent dans ce pays ou qui viennent en tant que réfugiés, en dit long sur qui nous sommes. Je pense donc que c’est exactement ce qu’est l’ADL et ce qu’il a toujours été.
Votre groupe a publié des statistiques indiquant que l’antisémitisme est en hausse en Amérique. Pourquoi pensez-vous que c’est?
Le FBI suit les crimes haineux, c’est-à-dire les crimes et délits, signalés par les forces de l’ordre locales, qui sont des crimes contre un individu ou une institution en raison d’une caractéristique immuable comme la foi, le sexe, l’orientation sexuelle ou l’origine nationale. L’ADL traque également les incidents antisémites. Disons donc des actes de harcèlement ou d’intimidation, qui pourraient ne pas atteindre le niveau d’un crime haineux. Les forces de l’ordre se fichent qu’un enfant soit victime d’intimidation à l’école, mais nous oui. Nous recueillons ces informations par l’intermédiaire de nos vingt-cinq bureaux à travers le pays, ainsi que par l’intermédiaire de nombreuses personnes et organisations. Les statistiques du FBI 2020 – nous n’avons pas encore 2021 – suggèrent que les crimes haineux ont augmenté de 6% dans l’ensemble. Lors de notre plus récent audit, nous avons calculé une augmentation de 34 % des incidents antisémites. Cela correspond à une tendance malheureuse qui a émergé depuis 2016, où les cas ont augmenté à peu près chaque année.
Alors quelle en est la cause ? La polarisation politique et le grossissement de la conversation publique ont mis un terme à la politesse et les gens disent maintenant des choses dans les espaces publics qu’ils n’avaient jamais faites auparavant. Les gens sont plus injurieux les uns envers les autres et se poursuivent les uns les autres. Je pense donc que c’est le n° 1. Je pense que le n° 2 est la pénétration des théories du complot : faire des déclarations farfelues sur des individus comme George Soros ou Sheldon Adelson ou les sionistes ou quoi que ce soit. Maintenant, les théories du complot sont partout, et les Juifs sont souvent au centre de celles-ci. N ° 3, je pense que les extrémistes sont enhardis dans cet environnement et vous les voyez littéralement se présenter aux commissions scolaires, se présenter au Congrès. La dernière chose est que près de soixante-quinze ans après l’Holocauste, la honte collective qui était là il y a quinze, vingt, trente ans a quelque peu reculé.
Récemment, vous avez prononcé un discours dans lequel vous avez déclaré : « Dans le contexte d’incidents antisémites croissants, nous remercierons les dirigeants du GOP pour leurs déclarations de soutien et exigerons qu’ils dénoncent les bizarres conspirations antisémites de leurs candidats et fonctionnaires élus. Dans ce même contexte, nous applaudirons les dirigeants démocrates pour leurs déclarations de soutien et exigerons qu’ils appellent les déclarations de ceux de leur parti qui trafiquent sciemment des tropes antisionistes et font des déclarations malveillantes contre l’État juif. Vous avez marqué cette hausse jusqu’en 2016, et la plupart des exemples que vous avez énumérés étaient des choses que j’associerais aux républicains et en particulier à Donald Trump. Le problème majeur ici est-il Donald Trump et le cap du GOP ? Et ce cours n’est-il globalement pas propice à l’épanouissement des Juifs ?
L’Amérique a été non seulement la démocratie la plus dynamique de mémoire, mais la société ouverte et libérale que nous avons ici a été la meilleure pour les Juifs. Et historiquement, vous pouvez voir que les Juifs ont tendance à prospérer dans ces environnements ouverts et démocratiques, où les gens sont jugés sur le contenu de leur caractère. Nous avons tendance à ne pas très bien réussir dans les sociétés autoritaires. Nous avons tendance à ne pas très bien réussir dans les endroits où les droits civils sont diminués ou étouffés. Toutes ces libertés ont beaucoup à voir avec la prospérité des Juifs.
Je m’inquiète beaucoup de la diminution des droits civils et de la diminution de ces valeurs et privilèges que nous chérissons vraiment. Nous avons des politiciens ou des personnalités publiques qui assimilent COVID précautions aux lois de Nuremberg. Je pense que c’est effrayant. La distorsion de l’Holocauste, ce que je qualifierais de cela, est une pente glissante qui a tendance à ne pas très bien se terminer pour le peuple juif. Donc, pour répondre à votre question, cela m’inquiète beaucoup parce que je pense que c’est une pente glissante vers des politiques plus illibérales.
Je demandais si la partisanerie et l’extrémisme plus largement étaient le problème, ou si c’était le GOP qui devenait un parti qui se démenait pour bon nombre de ces choses.
Je pense que lorsque l’une ou l’autre des parties commence à adopter des complots comme s’il s’agissait de faits, cela m’inquiète. Vous avez des gens comme Marjorie Taylor Greene dans le Parti républicain qui disent des choses qu’on ne peut pas croire.
