Le choix de l’école fleurit dans le désert

Le nouveau projet de loi permet à n’importe lequel des plus d’un million d’élèves de la maternelle à la 12e année d’avoir droit à plus de 6 000 $ pour les dépenses d’éducation, y compris les frais de scolarité des écoles privées et le matériel scolaire. La plupart des autres programmes d’État limitent le nombre d’étudiants, fixent des conditions d’admissibilité au revenu ou exigent que les étudiants soient inscrits dans des écoles publiques pour postuler. Le programme de l’Arizona est peut-être le plus vaste du pays.

Le projet de loi élargit également l’utilisation des fonds de l’ESA pour le transport et des équipements tels que des ordinateurs ou d’autres technologies éducatives. L’argent de la bourse est financé par l’État et égal à 90% de ce que l’État fournirait aux étudiants des écoles à charte. Il suivra les élèves dans les écoles de leur choix – écoles de district privées, à charte ou traditionnelles dominées par les syndicats.

“L’Arizona a longtemps été un pionnier dans le choix de l’éducation. Maintenant, avec cette expansion historique des ESA, nous continuerons à tracer la voie pour que d’autres suivent notre exemple », a tweeté le gouverneur républicain Doug Ducey, qui a promu le choix de l’école au cours de ses deux mandats et devrait signer la législation.

Le projet de loi est un revirement politique frappant dans un État où le groupe de défense des syndicats d’enseignants connu sous le nom de Save Our Schools a dépensé gros en 2018 pour faire échouer une mesure de vote visant à étendre les ESA. Trois républicains de la Chambre qui se sont opposés à une plus petite expansion des ESA de l’État l’année dernière se sont retournés et ont voté pour le nouveau projet de loi.

Une des raisons peut être que le budget de M. Ducey comprend plus de 500 millions de dollars de financement supplémentaire pour les écoles publiques. Cela a contribué à émousser l’affirmation familière des syndicats selon laquelle les ESA siphonnent l’argent des écoles publiques. Mais peut-être que ces républicains ont également remarqué que le soutien au choix de l’école a augmenté depuis la pandémie.

Les parents ont découvert que les responsables du district et les syndicats n’étaient souvent pas sensibles à leurs préoccupations concernant les fermetures d’écoles, le programme et les mandats de masque, comme l’écrit Corey DeAngelis à proximité. Les récentes victoires aux élections primaires des candidats à la réforme dans l’Iowa contre les législateurs qui ont rejeté le projet de loi de réforme de l’ESA du gouverneur Kim Reynolds pourraient concentrer les esprits ailleurs.

Gouv. Reynolds et Ducey ont raison de profiter de ce moment politique pour pousser à l’expansion des choix d’écoles qui construiront une plus grande circonscription pour les programmes. Lorsque les syndicats qui dominent la gouvernance scolaire réalisent qu’ils n’ont pas le monopole du financement de l’éducation, ils peuvent faire plus pour améliorer les écoles qu’ils dirigent. Et s’ils ne le font pas, les parents auront la liberté et les ressources nécessaires pour faire mieux avec leurs enfants.