Le compte à rebours final pour interdire certains plastiques à usage unique au Canada commence aujourd’hui

Les Canadiens devront trouver des alternatives aux pailles et aux sacs d’épicerie en plastique d’ici la fin de l’année, alors que le gouvernement fédéral met en place les dernières motions pour interdire certains plastiques à usage unique.

Le ministre de l’Environnement Steven Guilbeault et un certain nombre d’autres ministres et députés libéraux exposeront l’interdiction des plastiques lors d’une série d’événements à travers le pays aujourd’hui.

Guilbeault devrait également discuter des plans visant à imposer une quantité minimale de contenu recyclé dans d’autres articles en plastique alors que le gouvernement cherche à créer un plus grand marché pour le plastique recyclé au Canada.

Le projet de règlement visant à interdire six articles en plastique a été publié en décembre et le gouvernement doit disposer d’une période d’application progressive d’au moins six mois une fois que le règlement final sera publié ce mois-ci.

Seuls six articles en plastique manufacturés spécifiques seront concernés par l’interdiction initiale, après que le gouvernement a déterminé qu’ils étaient difficiles à recycler mais qu’ils avaient des alternatives faciles.

Ils comprennent des pailles, des contenants à emporter, des sacs d’épicerie, des couverts, des bâtonnets à mélanger et des anneaux en plastique utilisés pour maintenir six canettes ou bouteilles ensemble.

Cette décision intervient près de trois ans après que le premier ministre Justin Trudeau a promis pour la première fois que son gouvernement éliminerait progressivement la production et l’utilisation d’articles en plastique difficiles à recycler, car il vise l’objectif de zéro déchet plastique d’ici la fin de la décennie.

Au départ, il a déclaré que l’interdiction se produirait en 2021, mais l’évaluation scientifique des plastiques qui était nécessaire pour mettre l’interdiction en mouvement a été retardée par la pandémie de COVID-19.

Affaire judiciaire en cours

À la suite de cette évaluation, qui a été finalisée en octobre 2020, le gouvernement a désigné les plastiques manufacturés comme toxiques en vertu de la Loi canadienne sur la protection de l’environnement.

Cette désignation était nécessaire avant que des articles puissent être interdits.

Une coalition de fabricants de plastiques a poursuivi le gouvernement pour cette désignation en mai 2021, l’affaire devant être entendue dans le courant de l’année.

Les déchets plastiques sont un problème croissant dans le monde, avec environ 10 % ou moins de la plupart des plastiques fabriqués recyclés.

Une étude publiée par Environnement et Changement climatique Canada en 2019 a révélé que 3,3 millions de tonnes de plastique ont été jetées, dont près de la moitié d’emballages en plastique. Moins d’un dixième de cela a été recyclé. La plupart du plastique a fini dans des décharges, où il faudra des centaines d’années pour se décomposer.

On estime que 29 000 tonnes se sont retrouvées sous forme de pollution plastique, jonchant les parcs, les forêts, les voies navigables et les rivages de mégots de cigarettes, d’emballages alimentaires et de tasses à café jetables.

Le projet du Grand nettoyage des rivages canadiens en 2019 a retiré plus de 163 000 kilogrammes de déchets plastiques de près de 4 000 kilomètres de rivages au Canada. Le transport documenté comprenait plus de 12 000 bouteilles en plastique, 12 480 pailles en plastique et près de 17 000 sacs en plastique.

Les données fédérales montrent qu’en 2019, 15,5 milliards de sacs d’épicerie en plastique, 4,5 milliards de couverts en plastique, trois milliards de bâtonnets à mélanger, 5,8 milliards de pailles, 183 millions d’anneaux de six packs et 805 millions de contenants à emporter ont été vendus au Canada.

Terre-Neuve-et-Labrador, l’Île-du-Prince-Édouard et la Nouvelle-Écosse ont déjà pris leurs propres mesures contre les sacs en plastique, tout comme certaines villes comme Regina et Montréal.

Certains détaillants ont également agi plus rapidement que le gouvernement, Sobeys éliminant les sacs en plastique à usage unique à ses caisses en 2020, et Walmart emboîtant le pas en avril dernier.

De nombreux établissements de restauration rapide ont également remplacé les pailles en plastique par des versions en papier au cours des dernières années.