Garnell Whitfield Jr., ancien commissaire des incendies de Buffalo et fils de la victime de la fusillade Ruth Whitfield, a déclaré lundi que leur père, Garnell Whitfield Sr., ne savait toujours pas que sa femme était décédée.
Whitfield Jr., s’exprimant aux côtés des membres de sa famille lors d’une conférence de presse avec leurs avocats lundi, a déclaré que son père vivait dans une maison de retraite depuis huit ans et que sa mère de 86 ans, Ruth, lui rendait visite tous les seule journée. Ils ont été mariés pendant 68 ans.
«Ma mère s’est levée ce matin-là et elle est allée… à la maison de retraite pour s’occuper de l’amour de sa vie, mon père. Soixante-huit ans, ils sont mariés. Il est dans cette maison de retraite depuis huit ans. Et chaque jour, elle y est allée pour prendre soin de lui, pour s’assurer qu’il avait une qualité de vie, pour faire ce que personne d’autre ne pouvait faire pour lui », a déclaré Whitfield Jr. « Elle est partie là-bas, pour faire des courses sur le chemin du retour, et elle a rencontré ce mal, haineux… elle ne méritait pas ça. Elle ne méritait pas ça. Personne ne mérite ça.”
Whitfield Jr. a déclaré que lui et les membres de sa famille avaient du mal à comprendre comment dire à leur père que leur mère était morte aux mains d’un suprémaciste blanc.
« Il ne sait pas. Que lui disons-nous ? Comment lui dire l’amour de sa vie, sa gardienne principale, la personne qui l’a gardé en vie ces huit dernières années, comment lui dire qu’elle est partie ? Non seulement qu’elle est partie, mais elle est partie aux mains d’un suprémaciste blanc, d’un terroriste, d’une personne maléfique, qui a le droit de vivre parmi nous ? dit Whitfield Jr.
Whitfield Jr. a également exprimé sa colère face à la situation, appelant les élus pour leur manque de protection.
« Nous ne nous excusons pas pour notre souffrance et notre douleur – vous pouvez le voir. Nous n’allons pas nous en excuser. Mais nous ne faisons pas que souffrir. Nous sommes en colère, nous sommes en colère. Cela n’aurait pas dû arriver. Nous faisons de notre mieux pour être de bons citoyens, pour être de bonnes personnes. Nous croyons en Dieu. Nous lui faisons confiance. Nous traitons les gens avec décence. Et aimez même nos ennemis”, a-t-il dit.
“Et vous vous attendez à ce que nous continuions à le faire encore et encore et encore… pardonnez et oubliez, tandis que les personnes que nous élisons et auxquelles nous faisons confiance dans les bureaux de ce pays font de leur mieux pour ne pas nous protéger, ne pas nous considérer comme égaux, ne pas nous aimer Que sommes-nous censés faire de toute cette colère, de toute cette douleur ? » a demandé Whitfield Jr.
Whitfield était mère de quatre enfants, une grand-mère et une arrière-grand-mère, a déclaré l’avocat de la famille Ben Crump. Deux de ses filles, ainsi qu’une petite-fille, ont également parlé lundi de leur amour pour leur proche disparu. Raymond Whitfield, un fils cadet de Ruth et Garnell Sr., a fait écho aux sentiments de son frère et a déclaré qu’ils étaient fiers de leur héritage, malgré un traitement inégal.
« Comment osez-vous ne pas nous voir comme américains ? Nous nous tenons ici sur le sang, la sueur et les larmes de nos ancêtres, et elle [Ruth] nous a appris à être fiers de ce fait, d’accord ? Elle était sans vergogne une princesse afro-américaine », a déclaré Raymond Whitfield, qualifiant sa famille de « cœur brisé ».
Whitfield Jr. a poursuivi en disant que c’était une décision difficile pour lui et sa famille de parler publiquement de leur perte, affirmant qu’ils étaient généralement une famille privée. Cependant, ils ont décidé de s’exprimer afin d’honorer leur mère et, espérons-le, de contribuer à un changement positif.
“Ce dont je me souviens le plus de ma mère, ce que j’aime le plus chez ma mère, c’est comment elle nous aimait, comment elle aimait notre famille, inconditionnellement. Comment elle a tout sacrifié pour nous, comment elle s’est donnée alors qu’elle n’avait rien d’autre à donner, elle l’a fait volontiers pour nous. Et qu’elle nous soit enlevée et enlevée de ce monde, par quelqu’un qui [is] juste plein de haine, sans raison… c’est très difficile à gérer pour nous en ce moment », a déclaré Whitfield Jr.
«Ce n’est pas seulement une histoire pour conduire le cycle de l’actualité, c’est notre mère. C’est notre vie. Nous avons besoin d’aide. Nous vous demandons de nous aider… cela ne peut pas continuer », a-t-il poursuivi.
Tanika Gray de Les actualites a contribué au reportage de ce post.
