Le juge espère siéger le jury de Kyle Rittenhouse dans un jour

KENOSHA, Wisconsin – Le procès de Kyle Rittenhouse débute lundi avec la tâche difficile de faire asseoir des jurés qui n’ont pas encore pris leur décision sur l’homme qui a abattu trois personnes, en tuant deux, lors d’une violente nuit de manifestations l’année dernière.

Rittenhouse avait 17 ans lorsqu’il a fait le court voyage au nord de son domicile dans l’Illinois, juste de l’autre côté de la frontière du Wisconsin, lors de manifestations qui ont éclaté en août 2020 après qu’un policier blanc a tiré sur Jacob Blake, un homme noir. Rittenhouse, maintenant âgé de 18 ans, risque la prison à vie s’il est reconnu coupable d’homicide au premier degré, l’une des nombreuses accusations portées contre lui.

Le juge Bruce Schroeder, qui a de l’expérience dans la présidence de procès de grande envergure, a déclaré aux avocats qu’il pensait que la sélection des 20 membres du jury parmi 150 jurés potentiels pouvait être accomplie en une journée. Le procès devrait durer deux à trois semaines.

L’affaire a été polarisée, avec Rittenhouse peint par ses partisans comme un patriote exerçant ses droits d’autodéfense et d’armes à feu du deuxième amendement. D’autres le voient comme un justicier et un aspirant policier qui n’aurait jamais dû être armé à Kenosha en premier lieu. Rittenhouse est blanc, tout comme ceux qu’il a abattus, mais beaucoup regardent son procès comme le dernier référendum sur la race et le système juridique américain.

Rittenhouse a tué Joseph Rosenbaum, 36 ans, avec un fusil semi-automatique de style AR-15 après que Rosenbaum a poursuivi Rittenhouse à travers un parking et lui a jeté un sac en plastique peu avant minuit le 25 août. Quelques instants plus tard, alors que Rittenhouse courait dans un rue, il a tiré et tué Anthony Huber, 26 ans, un manifestant de Silver Lake, Wisconsin, et a tiré et blessé Gaige Grosskreutz, 27 ans, un manifestant de West Allis, Wisconsin.

Une vidéo de spectateur a capturé Rosenbaum pourchassant Rittenhouse mais pas le tournage réel. La vidéo montrait Huber balançant une planche à roulettes à Rittenhouse avant qu’il ne se fasse tirer dessus. Grosskreutz avait une arme à la main alors qu’il se dirigeait vers Rittenhouse et a été abattu.

Les procureurs et la défense passeront au crible la liste des jurés dans l’espoir de placer des panélistes favorables à leur point de vue sur l’affaire – ou au moins de tenir à l’écart du jury quiconque ne l’est pas.

William Hanrahan, qui a passé 19 ans en tant que procureur et a été juge de circuit du Wisconsin pendant 13 ans, a déclaré que les avocats tenteraient également d’influencer les jurés potentiels.

“Ce que chaque partie va faire, c’est tenter de nuire au jury dès la sortie de la goulotte, de planter stratégiquement des graines pour exposer subtilement leurs positions”, a déclaré Hanrahan. “Pour un juge chevronné, ce sera un défi ici car certains avocats sont vraiment bons et capables de présenter lentement leur cas sous forme de questions aux jurés potentiels.”

Les avocats des deux parties ont exhorté le juge à envoyer des questionnaires aux personnes convoquées en tant que jurés potentiels pour détecter les préjugés et accélérer le processus. Schroeder, 75 ans, le plus ancien juge de la cour de circuit du Wisconsin, a rejeté la demande.

Le juge a déclaré qu’il n’aimait pas les questionnaires en général parce qu’il craignait que la plupart des gens ne les remplissent pas ou que cela les avertisse qu’ils pourraient être sur l’affaire Rittenhouse, augmentant ainsi les chances qu’ils en discutent avec leurs amis et leur famille.

Schroeder a déclaré que chaque partie sera autorisée à frapper sept personnes pour atteindre un total de 20 jurés. Le juge n’a pas précisé combien d’entre eux seraient des suppléants.

Hanrahan, qui a présidé des centaines de procès devant jury, a déclaré qu’il autorisait rarement les questionnaires et qu’il ne pensait pas que leur absence dans cette affaire signifierait grand-chose. Il est toujours difficile de placer un jury dans une affaire très médiatisée, en particulier maintenant avec des informations 24 heures sur 24 répondant à un point de vue ou à un autre, a déclaré Hanrahan.

Hanrahan a déclaré que le processus pourrait être effectué en une journée si le juge est agressif en limitant les questions que les avocats peuvent poser.

“En tant que juge, je demanderais (aux jurés potentiels) de s’engager à mettre de côté ce qu’ils pensent être les faits et de mettre de côté ce qu’ils pensent être la loi”, a déclaré Hanrahan. “Pour être essentiellement une tabula rasa, une ardoise vierge.”

Rittenhouse fait face à deux chefs d’accusation d’homicide, l’un pour tentative d’homicide et deux pour mise en danger imprudente de la sécurité pour avoir tiré avec son arme à proximité d’autres personnes. Il est également accusé de possession d’une arme dangereuse par une personne de moins de 18 ans.

——— Bauer a rapporté de Madison, Wisconsin.

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Retrouvez la couverture complète d’AP sur le procès de Kyle Rittenhouse sur : https://apnews.com/hub/kyle-rittenhouse