Le ministère de la Justice a poursuivi l’Arizona mardi pour une nouvelle loi d’État exigeant une preuve de citoyenneté pour voter à une élection présidentielle, affirmant que les restrictions imposées par les républicains sont une “violation des manuels” de la loi fédérale.
C’est la troisième fois que le département du procureur général Merrick B. Garland conteste la loi électorale d’un État et survient alors que les dirigeants démocrates et les groupes de défense des droits de vote ont pressé M. Garland d’agir de manière plus décisive contre les mesures qui limitent l’accès au scrutin.
La loi de l’Arizona, que le gouverneur Doug Ducey, un républicain, a signée en mars, oblige les électeurs à prouver leur citoyenneté pour voter à une élection présidentielle, comme montrer un certificat de naissance ou un passeport. Il exige également que les électeurs nouvellement inscrits fournissent une preuve d’adresse, ce qui pourrait affecter de manière disproportionnée les personnes ayant un accès limité aux cartes d’identité émises par le gouvernement. Ceux-ci incluent les immigrants, les étudiants, les personnes âgées, les électeurs à faible revenu et les Amérindiens.
“L’Arizona a adopté une loi qui fait reculer le temps en imposant des exigences illégales et inutiles qui empêcheraient les électeurs éligibles de s’inscrire sur les listes d’inscription pour certaines élections fédérales”, a déclaré aux journalistes Kristen Clarke, procureure générale adjointe de la division des droits civils du ministère de la Justice. Mardi.
Mme Clarke a déclaré qu’en imposant ce qu’elle a décrit comme des conditions “onéreuses”, la loi “constitue une violation classique” de la loi sur l’inscription des électeurs nationaux, qui facilite l’inscription pour voter. Le département a déclaré que la loi enfreignait également la loi sur les droits civils de 1964 en demandant aux responsables électoraux de rejeter les formulaires d’inscription des électeurs en raison d’erreurs ou d’omissions qui ne sont pas pertinentes pour l’éligibilité d’un électeur.
En mars, 31 500 électeurs «fédéraux uniquement» pourraient être empêchés de voter lors de la prochaine élection présidentielle en vertu des nouvelles exigences si les responsables de l’État ne sont pas en mesure de retrouver leurs informations à temps pour valider leurs bulletins de vote.
Certains groupes de défense des droits de vote soutiennent que le nombre d’électeurs concernés pourrait être encore plus élevé. Mais même quelques milliers de votes en moins pourraient être décisifs en Arizona, l’un des États du champ de bataille les plus disputés : en 2020, Joseph R. Biden Jr. a battu le président Donald J. Trump en Arizona par environ 10 000 voix.
Un porte-parole de M. Ducey n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Lorsqu’il a signé le projet de loi en mars, M. Ducey a déclaré que la loi, qui devrait entrer en vigueur en janvier, était “une approche équilibrée qui honore l’histoire de l’Arizona consistant à rendre le vote accessible sans sacrifier la sécurité lors de nos élections”.
L’Arizona a été au centre de certaines des batailles les plus controversées de l’élection de 2020. Six mois après les élections, son Sénat dirigé par les républicains a autorisé un examen extérieur des élections dans le comté de Maricopa, une étape anormale qui s’est rapidement transformée en un foyer pour les théoriciens du complot. L’État a également adopté plusieurs lois qui imposent de nouvelles restrictions au vote.
Même avant que la législature contrôlée par les républicains n’adopte la mesure, la loi de l’État en vigueur exigeait que tous les électeurs fournissent une preuve de citoyenneté pour voter aux élections de l’État. Les formulaires d’inscription au scrutin fédéral exigeaient toujours que les électeurs attestent qu’ils étaient citoyens, mais pas de fournir une preuve documentaire.
En 2013, la Cour suprême a confirmé cette loi, mais a ajouté que l’Arizona devait accepter le formulaire d’inscription des électeurs fédéraux pour les élections fédérales. Cela a essentiellement créé un système bifurqué en Arizona qui exigerait une preuve documentée de citoyenneté pour voter aux élections d’État, mais permettrait à ceux qui s’inscrivent simplement auprès du formulaire d’inscription des électeurs fédéraux de pouvoir voter aux élections fédérales.
La nouvelle loi pourrait menacer les inscriptions de ces électeurs, empêchant des dizaines de milliers d’entre eux de voter aux élections présidentielles, affirment les groupes de défense des droits de vote.
“Il y aura certainement des personnes en Arizona qui ne pourront pas voter en vertu de l’exigence de preuve de citoyenneté”, a déclaré Jon Greenbaum, avocat en chef du Comité non partisan des avocats pour les droits civils en vertu de la loi et ancien Avocat du ministère de la Justice.
Alors que la nouvelle loi aurait des conséquences tentaculaires pour de nombreux groupes, les responsables électoraux locaux ont noté que fournir une preuve documentaire de citoyenneté peut être particulièrement difficile parmi les populations amérindiennes, ce qui était essentiel pour aider à transformer l’Arizona en M. Biden en 2020.
“Vous pouvez avoir des gens qui sont nés dans des réserves qui n’ont peut-être pas de certificat de naissance et qui peuvent donc trouver très difficile de prouver la citoyenneté sur papier d’une manière ou d’une autre”, a déclaré Adrian Fontes, ancien administrateur électoral du comté de Maricopa et actuel candidat démocrate au poste de secrétaire. d’État. “Les choses de cette nature ont toujours été une grande préoccupation pour les administrateurs électoraux en Arizona.”
En juin 2021, le département a poursuivi la Géorgie pour sa nouvelle loi électorale radicale qui a remanié l’administration électorale de l’État et introduit une foule de restrictions au vote dans l’État, en particulier le vote par correspondance. En novembre, le département a poursuivi le Texas au sujet d’une disposition limitant l’assistance offerte aux électeurs lors des urnes.
Marc Elias, un avocat des élections démocrates qui représentait un groupe qui a déposé une plainte contre l’Arizona plus tôt cette année, s’est dit soulagé de voir le département donner suite à l’engagement de M. Biden l’année dernière de contrer la menace des lois d’État parrainées par les républicains qu’il a appelées. le “test le plus significatif pour la démocratie” depuis la guerre civile.
“Ajouter la voix et l’autorité des États-Unis est incroyablement utile dans la lutte pour le droit de vote”, a déclaré M. Elias dans une interview.
