Le chef des Affaires intérieures, Mike Pezzullo, a été confronté à une réaction immédiate à la suite de son discours alarmant de l’ANZAC Day au personnel, dans lequel il a averti l’Australie d’une guerre imminente à notre porte.
Dans un discours intitulé «Le désir de paix, la malédiction de la guerre», M. Pezzullo a imploré les diplomates australiens de lutter pour la paix sans menacer notre «précieuse liberté» alors que les tensions avec la Chine se resserrent de jour en jour.
«Dans un monde de tension et de terreur perpétuelles, les tambours de guerre battent – parfois faiblement et à distance, et à d’autres moments plus fort et de plus en plus proche», a-t-il dit.
«Nous devons toujours chercher la chance de paix au milieu de la malédiction de la guerre, jusqu’à ce que nous soyons confrontés au seul cours prudent, quoique douloureux, – envoyer, encore une fois, nos guerriers pour combattre les guerres de la nation.
M. Pezzullo a déclaré que les puissances de l’Europe de l’après-guerre avaient dangereusement ignoré les cloches d’avertissement de l’Allemagne après la guerre cataclysmique de quatre ans se terminant en 1918. Au moment où le parti nazi d’Adolf Hitler a usurpé la nation en reconstruction et l’a transformée en une dictature envahissante 20 ans plus tard, c’était «Déjà trop tard».
«(L’Europe) n’a pas écouté les tambours de guerre qui ont battu à travers les années 1930, jusqu’à trop tard, ils ont repris les armes contre le nazisme et le fascisme», a-t-il dit.
«Aujourd’hui, alors que les nations libres entendent à nouveau les tambours battants et observent avec inquiétude la militarisation de problèmes que nous pensions, jusqu’à ces dernières années, peu susceptibles d’être des catalyseurs de guerre, continuons à chercher sans cesse la chance de la paix tout en nous préparant à nouveau, mais encore une fois, pour la malédiction de la guerre.
«La guerre pourrait bien être de la folie, mais la plus grande folie est de souhaiter éloigner la malédiction en refusant d’y réfléchir et de prêter attention, comme si, ce faisant, la guerre pourrait nous laisser, nous oubliant peut-être.
La ministre de l’Intérieur, Kate Andrews, a pris la tête du secrétaire après que son «article d’opinion fort» ait fait la une des journaux à travers le pays.
Mme Andrews, qui a été informée de l’adresse polarisante à l’avance, a déclaré que l’Australie devrait rester «alerte mais pas alarmée».
Le rédacteur en chef australien Paul Kelly a déclaré que l’expression «tambours de guerre» avait été transformée en munitions contre ce qu’il a décrit comme un message «très équilibré et mesuré».
Mais le ton du discours de M. Pezzullo a touché une corde particulièrement laide avec l’opposition du pays, avec un certain nombre de hauts responsables politiques condamnant publiquement les propos du secrétaire mardi.
Le député travailliste et ancien chef de l’opposition, Bill Shorten, a critiqué le libellé de M. Pezzullo en le qualifiant de «langage hyper-excité», affirmant que les messages alarmistes des fonctionnaires ne font que générer plus d’anxiété.
«Je ne comprends pas pourquoi ils utilisent un langage aussi incendiaire», a-t-il déclaré à Channel 9.
Le premier ministre de la WA, Mark McGowan, a été particulièrement glacial dans sa réponse, conseillant aux personnalités publiques «élues ou non, de se calmer» lorsqu’elles parlaient des questions de guerre.
«À quoi cela sert-il de dire des choses comme ça? C’est totalement inutile », a déclaré M. McGowan à Perth, via The Guardian.
«Il y a peut-être des éléments de la communauté qui applaudissent, mais ce n’est dans l’intérêt de personne, ce genre de langage.
«La diplomatie doit être menée de manière diplomatique par des élus et aussi des fonctionnaires. Je leur suggère de ne plus dire des choses comme ça.
La porte-parole travailliste des affaires étrangères, Penny Wong, a également critiqué le bavardage de guerre de M. Pezzullo, réitérant l’appel de M. Shorten à un langage moins incendiaire lorsqu’il aborde les questions de géopolitique et de conflit avec une nation 70 fois plus grande que l’Australie.
Elle a demandé au gouvernement de donner au public une raison claire de la façon dont ces remarques sont bénéfiques pour le public.
«Dans la sécurité nationale, dans la diplomatie, les mots comptent», a-t-elle déclaré mardi.
«C’est vraiment au gouvernement d’expliquer en quoi il est avantageux pour l’Australie et en quoi cela sert nos intérêts nationaux à ce qu’un haut fonctionnaire fasse ces remarques.»
Cependant, le sénateur des ressortissants Matt Canavan a applaudi la prise directe de M. Pezzullo, renforçant la nécessité pour l’Australie de rester vigilante et de se préparer au conflit dans le Pacifique.
“Je pense que sur la balance des risques ici, nous sommes confrontés à une trop grande minimisation de la menace, à une trop grande ignorance de la difficulté que les choses pourraient devenir très rapidement”, a-t-il déclaré mardi à Sky News.
«Je souhaite la bienvenue à Mike Pezzullo qui parle franchement de sa position manifestement très bien informée, car je pense que le peuple australien a besoin d’un signal d’alarme.»
La dernière controverse entourant la gestion des tensions par l’Australie avec la Chine survient quelques jours à peine après que Peter Dutton a déclaré que les Australiens devaient être réalistes quant à la militarisation croissante de la Chine dans la mer de Chine méridionale.
«Je ne pense pas que cela devrait être ignoré», a déclaré le ministre de la Défense à propos d’une guerre potentielle dans la région.
«Je pense que la Chine a été très claire à propos de la réunification et que c’est un de ses objectifs de longue date et si vous regardez l’une des rhétoriques qui sortent de Chine, en particulier ces dernières semaines et mois, ils ont été très clairs à propos de cet objectif. »
M. Dutton a souligné l’importance que l’Australie garde les canaux de communication ouverts pour continuer à négocier pour la paix.
«Pour nous, nous voulons nous assurer de continuer à être un bon voisin dans la région, de travailler avec nos partenaires et avec nos alliés et personne ne veut voir un conflit entre la Chine et Taiwan ou ailleurs», a-t-il déclaré.
Les médias chinois ont riposté la semaine dernière après que le gouvernement fédéral a déchiré l’Initiative de la Ceinture et de la Route signée par la Chine et Victoria.
L’embouchure de Pékin le Global Times a averti que «l’attaque suicidaire» pourrait être confrontée à «des contre-mesures potentiellement paralysantes».
Cela faisait suite à une série de sanctions commerciales imposées aux produits australiens par la Chine, apparemment incitées par la pression de Canberra pour une enquête indépendante sur les origines de la pandémie COVID-19.
– avec Frank Chung, NCA Newswire
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