Le pétrole russe trouve une porte dérobée “grande ouverte” vers l’Europe, selon les critiques – News 24

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que la dépendance de l’Europe vis-à-vis du pétrole et du gaz russes était “historique”.

Mais d’autres, des hauts fonctionnaires ukrainiens aux députés européens et aux initiés de l’industrie, disent que ce chapitre de l’histoire est toujours en cours d’écriture.

Des quantités importantes d’hydrocarbures russes, en particulier de pétrole, circulent toujours autour des sanctions et sur le marché européen, disent-ils, gagnant des paiements qui financent la machine de guerre de Vladimir Poutine.

“J’avais un ami à New York dans les années 1990 qui se plaignait que les cafards entrent dans son appartement par n’importe quel trou disponible – c’est ce que la Russie fait avec son énergie”, a déclaré à POLITICO Oleg Ustenko, conseiller économique du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy. “Nous devons réparer ces trous pour empêcher la Russie de recevoir ce prix du sang qu’elle utilise pour financer la machine militaire qui détruit notre pays et tue notre peuple.”

Le pétrole brut est notoirement difficile à suivre sur les marchés mondiaux. Il peut facilement être mélangé ou mélangé avec d’autres envois dans les pays de transit, créant ainsi un plus grand lot de pétrole dont les origines ne peuvent pas être déterminées. Le processus de raffinage, nécessaire à toute application pratique, élimine également toute trace de l’origine de la matière première.

Un réseau complexe de compagnies maritimes, portant les drapeaux de juridictions offshore impénétrables, ajoute une couche supplémentaire de mystère ; certains ont été accusés d’aider la Russie à dissimuler l’origine de ses exportations de brut en utilisant une variété de moyens différents.

« Contrairement au gazoduc, le marché du pétrole est mondial. Les systèmes d’échange et de compensation, et le mélange des variétés sont une pratique courante », a déclaré Mikhail Khodorkovsky, un éminent critique exilé de Poutine et ancien PDG du géant pétrolier et gazier Ioukos.

“Le résultat de l’embargo est une augmentation significative des coûts de transport russes, une redistribution significative des revenus en faveur des intermédiaires et une remise supplémentaire due au rétrécissement du marché des acheteurs.”

Des solutions de contournement grossières ?

L’UE a largement interdit les combustibles fossiles russes depuis l’invasion de l’Ukraine en février 2022, à l’exception de quantités limitées de pétrole brut par pipeline, de gaz par pipeline, de gaz naturel liquéfié (GNL) et de produits pétroliers.

Mais de gros volumes de pétrole brut russe – une source de revenus plus importante que le gaz – sont toujours expédiés sur les marchés mondiaux, ce qui amène certains experts à soupçonner qu’ils se dirigent vers le marché européen par la porte dérobée.

“Depuis l’introduction des sanctions, les volumes de pétrole brut que la Russie exporte sont restés plus ou moins stables”, a déclaré Saad Rahim, économiste en chef de la société mondiale de négoce de matières premières Trafigura. “Il est possible que le pétrole russe soit encore vendu à l’UE et aux pays occidentaux via des intermédiaires.”

Une route potentielle vers l’Europe passe par l’Azerbaïdjan, qui borde la Russie et est le point de départ du pipeline Bakou-Tbilissi-Ceyhan (BTC), exploité par BP. Le port de Ceyhan, en Turquie, est une importante plaque tournante d’approvisionnement à partir de laquelle le pétrole brut est expédié vers l’Europe ; il reçoit également de grandes quantités d’Irak via le pipeline Kirkuk-Ceyhan.

François Bellamy, député européen français et membre de la commission de l’industrie, de la recherche et de l’énergie du Parlement européen, a émis des soupçons sur cette route dans une récente question à la Commission. Les données montrent que l’Azerbaïdjan a exporté 242 000 barils de plus par jour qu’il n’en a produit entre avril et juillet de l’année dernière, a-t-il déclaré – une marge importante par rapport à la production nationale, qui s’élevait à 648 000 barils par jour le mois dernier et est en déclin à long terme, selon le ministère Les figures.

« Comment un pays peut-il diminuer sa production et augmenter ses exportations en même temps ? Il y a quelque chose de complètement incohérent dans les chiffres et cette incohérence crée des soupçons que les sanctions sont contournées », a déclaré Bellamy.

Un porte-parole de la Commission a déclaré qu’elle s’efforçait de combler les lacunes des régimes de sanctions et a nommé l’ancien ambassadeur de l’UE aux États-Unis, David O’Sullivan, en tant qu’envoyé spécial chargé de lutter contre le contournement. Le responsable a également souligné que les données citées par Bellamy sur les transactions pétrolières azerbaïdjanaises, les plus récentes accessibles au public, “se sont produites avant l’entrée en vigueur des sanctions, il n’est donc pas question d’échapper aux sanctions là-bas”.

“L’Azerbaïdjan n’exporte pas de pétrole russe vers l’UE via le pipeline BTC”, a déclaré Aykhan Hajizada, porte-parole du ministère des Affaires étrangères du pays, ajoutant que si “l’Azerbaïdjan continue d’utiliser tout le pétrole non autorisé quelle que soit sa source”, il “reste déterminé à mener ses opérations d’approvisionnement et de négoce avec le plus grand soin et diligence, conformément aux lois et réglementations en vigueur.

BP a déjà été contraint de nier que le pipeline BTC transporte du pétrole russe, et les données consultées par POLITICO pour les expéditions de brut de Ceyhan montrent une baisse récente du volume des exportations vers l’UE, d’environ 3 millions de tonnes par mois (environ 700 000 barils par jour) début 2022 à environ 2 millions de tonnes par mois cette année.

Opérations astucieuses

Dans le même temps, cependant, la Turquie a doublé ses importations directes de pétrole russe l’année dernière et a refusé d’imposer des sanctions sur le brut russe alors qu’elle offrait simultanément un soutien militaire et humanitaire à l’Ukraine.

Le Centre finlandais de recherche sur l’énergie et l’air pur (CREA) a averti à la fin de l’année dernière qu'”une nouvelle route du pétrole russe vers l’UE est en train d’émerger via la Turquie, une destination croissante pour le pétrole brut russe”, où il est raffiné en produits pétroliers qui sont non soumis à des sanctions et revendus.

“Nous avons suffisamment de preuves que certaines entreprises internationales achètent des produits de raffinage fabriqués à partir de pétrole russe et les revendent en Europe”, a déclaré Ustenko, le conseiller de Zelenskyy. « C’est complètement légal, mais complètement immoral. Ce n’est pas parce que c’est autorisé que nous n’avons rien à faire à ce sujet.

Lundi, l’ONG britannique Global Witness a publié un rapport selon lequel le pétrole russe, qui n’est pas soumis à un embargo pur et simple, a toujours été vendu à des prix dépassant de loin le plafond de 60 dollars imposé par les pays du G7 en décembre de l’année dernière.

“Le fait que le pétrole russe continue de circuler dans le monde est une caractéristique, et non un bug, des sanctions occidentales”, a déclaré Mai Rosner, une militante qui a travaillé sur le rapport. “Les gouvernements ont offert à l’industrie des combustibles fossiles une porte dérobée grande ouverte, et les négociants en matières premières et les grandes compagnies pétrolières exploitent ces failles pour continuer à faire comme si de rien n’était.”