Après plus d’une décennie de protestations et de batailles juridiques, le pipeline Keystone XL est officiellement terminé.
TC Energy Corporation a annoncé mardi qu’elle avait mis fin au projet « après un examen complet de ses options et en consultation avec son partenaire, le gouvernement de l’Alberta ».
Le pipeline controversé a été proposé pour la première fois en 2008 pour étendre le transport des sables bitumineux, un type de gisement de pétrole trouvé en Alberta, au Canada, vers les États-Unis. La proposition a immédiatement suscité l’indignation des militants écologistes, des tribus autochtones et d’autres propriétaires terriens vivant le long de son tracé proposé.
La nouvelle intervient quelques mois après que le président Joe Biden a révoqué le permis du projet par décret, invoquant des inquiétudes concernant son empreinte climatique. Les sables bitumineux sont beaucoup plus intensifs en carbone à produire et à utiliser que le pétrole ordinaire.
Les écologistes ont immédiatement applaudi la nouvelle.
“Pendant 13 ans, un mouvement international de communautés de première ligne aux États-Unis et au Canada, de dirigeants autochtones et d’écologistes se sont battus à chaque fois contre ce terrible projet proposé”, a déclaré le directeur exécutif du Sierra Club Michael Brune dans un communiqué. “Aujourd’hui, nous pouvons dire encore une fois que nos efforts ont été un succès retentissant.”
« L’annonce de TransCanada est un soulagement pour ceux d’entre nous qui se trouvaient sur le chemin du pipeline », a déclaré le président de la communauté indienne de Fort Belknap, Andy Werk, dans un communiqué. « Nous n’étions pas disposés à sacrifier notre eau ou notre sécurité au profit financier d’un trans- société nationale. Nous sommes ravis que le projet ait été annulé.”
Le plan initial prévoyait que le pipeline Keystone XL transporte environ 800 000 barils de sables bitumineux de Hardisty, en Alberta, à Steele City, au Nebraska, où il aurait été relié à un pipeline existant. Le projet a été présenté par TC Energy, alors appelé TransCanada Corporation, comme un moyen plus sûr et plus efficace de transporter des combustibles fossiles que le train ou le camion.
Mais un nombre croissant de propriétaires terriens et d’activistes n’étaient pas convaincus, suscitant des inquiétudes quant à l’impact potentiel du projet sur la faune, les ressources en eau et le climat. Des déversements majeurs de pipelines, y compris le long du pipeline Keystone d’origine de la société, ont alimenté l’opposition.
Après avoir initialement signalé qu’elle approuverait le projet, l’administration Obama a finalement rejeté le pipeline en novembre 2015. La décision a apparemment mis fin à une bataille politique de plusieurs années sur son sort.
Ensuite, l’administration Trump a inversé le cours, délivrant un permis présidentiel pour le pipeline. Mais cette décision n’a pas suffi à faire couler les sables bitumineux, car le projet était toujours contesté devant les tribunaux. Le projet est resté dans les limbes jusqu’à ce que Biden révoque le permis du pipeline le premier jour de son mandat.
