Christopher Schurr, officier de police de Grand Rapids, en 2015. Photo d’Emily Rose Bennett/The Grand Rapids Press via AP
Le policier de Grand Rapids, Michigan, qui a tué par balle Patrick Lyoya, un Noir de 26 ans, à l’arrière de la tête en avril, a été inculpé de meurtre au deuxième degré, a annoncé jeudi le procureur du comté.
Christopher Schurr, l’officier qui a tué Lyoya lors d’un contrôle routier de routine le 4 avril, risque la prison à vie avec possibilité de libération conditionnelle.
“En regardant tout ce que j’ai examiné dans cette affaire, je pense qu’il y a une base suffisante pour poursuivre sur un seul chef de meurtre au deuxième degré”, a déclaré le procureur du comté Christopher Becker lors d’une conférence de presse. “Je crois comprendre qu’une mise en accusation aura lieu dans le courant de demain.”
Becker a déclaré qu’il avait préparé une lettre dans le swahili natif de la famille Lyoya avant l’annonce de jeudi. L’équipe juridique de la famille a tenu une conférence de presse après l’annonce aux côtés des parents de Lyoya.
“Nous sommes encouragés par la décision de l’avocat Christopher Becker d’inculper Christopher Schurr pour le meurtre brutal de Patrick Lyoya, dont nous avons tous été témoins lorsque la séquence vidéo a été rendue publique”, a déclaré l’avocat des droits civiques Ben Crump, qui représentera la famille aux côtés de Ven Johnson. , a déclaré aux journalistes. “Alors que le chemin de la justice pour Patrick et sa famille ne fait que commencer, cette décision est une étape cruciale dans la bonne direction.”
Le meurtre choquant de Lyoya, filmé par la caméra du corps de la police, la caméra du tableau de bord de la police, la vidéo d’un téléphone portable et une caméra de sonnette à proximité, a suscité l’indignation nationale. Des semaines de manifestations dans la ville à majorité blanche de Grand Rapids ont suivi la diffusion des images, exigeant que le département de police de Grand Rapids divulgue le nom de l’officier responsable et que des accusations soient portées contre lui.
Le 4 avril, des images montrent Schurr arrêtant Lyoya pour avoir une plaque d’immatriculation qui ne correspond pas à son véhicule et marchant jusqu’au côté conducteur de la fenêtre. Selon les images, Lyoya sort de sa voiture contre les ordres de Schurr et, après un bref échange, s’enfuit de Schurr. Schurr le poursuit et le plaque au sol devant une maison voisine, montrent les vidéos.
Schurr demande alors à Lyoya d’arrêter de résister alors qu’il le chevauche, comme le montrent les vidéos. Alors qu’il est assis au-dessus de Lyoya, Schurr essaie de le taser. Après une minute et demie de lutte au sol, l’officier ordonne à Lyoya d’arrêter d’atteindre son taser, avant de sortir son arme et de tirer un seul coup à l’arrière de sa tête.
Schurr, un vétéran de sept ans du département, a été mis en congé payé pendant que la police de l’État du Michigan menait une enquête sur la mort de Lyoya. Le département s’est abstenu de nommer Schurr à l’époque, disant au public qu’il ne publie généralement pas les noms des personnes qui n’ont pas été accusées d’un crime ou arrêtées.
Après des semaines de protestation, cependant, le chef Eric Winstrom a confirmé que Schurr était responsable de la mort de Lyoya, citant la décision de divulguer le nom du flic “dans l’intérêt de la transparence”.
Schurr, 31 ans, est originaire de Grand Rapids et a obtenu son diplôme de l’académie de police en 2015. Il était athlète à la Byron Center High School avant de se rendre à l’Université de Siena Heights. Le département de police de Grand Rapids (GRPD) n’a pas encore annoncé si Schurr restera membre du département après l’accusation.
À l’époque, les habitants de Grand Rapids ont déclaré à VICE News qu’ils se préparaient à ce genre de violence policière mortelle depuis des années, mais leurs demandes de réforme ont été largement ignorées.
Pour de nombreux habitants, la charge a apporté un grand sentiment de soulagement. « Nous craignions que ce que nous avons vu se produire avec Derek Chauvin… ne soit la situation aberrante dans des situations comme celle-ci, alors nous ne voulions pas espérer », a déclaré Vincent Thurman, directeur des communications pour LINC Up, un groupe de défense de l’équité raciale, à VICE. Nouvelles.
“Cette situation est encore très malheureuse et très douloureuse”, a-t-il ajouté. “Mais j’espère que les accusations à venir apporteront un semblant de soulagement à la famille qui doit porter cela bien au-delà du moment.”
Lyoya était un réfugié venu aux États-Unis pour fuir la violence dans sa République démocratique du Congo natale en 2014. Plus de 8 000 immigrants congolais ont émigré aux États-Unis au cours de la dernière décennie et habitent maintenant la petite ville du Michigan. Lyoya était l’un des six enfants et était père de deux enfants.
