Le premier rover lunaire d’Apollo, conduit il y a 50 ans

La semaine prochaine marquera le 50e anniversaire du lancement d’Apollo 15, la quatrième mission en équipage à atteindre la lune. Lancée le 26 juillet 1971, Apollo 15 est devenue la première mission Apollo à transporter un véhicule itinérant lunaire (LRV) sur la surface lunaire. Alors que le pilote du module de commande, Alfred Worden, restait en orbite autour de la lune, le commandant, David Scott, et le pilote du module lunaire, James Irwin, se sont posés sur le site d’atterrissage de Hadley-Apennin. Les deux astronautes ont ensuite déplié et déployé le LRV de 460 livres (entre autres équipements et expériences), et au cours des trois jours suivants, ils l’ont conduit à environ 17 miles (28 kilomètres) à travers le paysage lunaire. Quand ils ont eu fini, ils ont garé le « buggy lunaire » à une courte distance du module lunaire, où il se trouve toujours aujourd’hui, le premier des trois rovers laissés sur la lune par les missions Apollo. Sont rassemblées ici des images du développement, de la formation et du déploiement du premier véhicule conduit par des humains à la surface d’un autre monde.