McCarthy a reconnu avoir parlé avec Trump le 6 janvier alors que les partisans de Trump frappaient la police à l’extérieur du Capitole et se frayaient un chemin dans le bâtiment. Mais il n’a pas partagé beaucoup de détails. Le comité a demandé des informations sur ses conversations avec Trump “avant, pendant et après” l’émeute.
Son défi apparent présente un nouveau défi pour le comité après que les législateurs ont décidé de prendre la décision extraordinaire et politiquement risquée d’assigner à comparaître leurs propres collègues.
“Pour les dirigeants républicains de la Chambre, accepter de participer à cette cascade politique changerait la Chambre pour toujours”, a écrit jeudi le législateur californien dans un éditorial du Wall Street Journal avec le représentant du GOP Jim Jordan de l’Ohio.
Le comité doit maintenant décider s’il convient d’appliquer les citations à comparaître alors même qu’il cherche à conclure l’enquête et à se préparer à une série d’audiences publiques début juin. Il pourrait renvoyer les législateurs au comité d’éthique de la Chambre ou prendre des mesures pour les mépriser.
Les assignations à comparaître ont été délivrées à McCarthy, Jordan et aux représentants Scott Perry de Pennsylvanie, Andy Biggs d’Arizona et Mo Brooks d’Alabama à la mi-mai. Le panel a déjà interrogé plus de 1 000 témoins et recueilli plus de 100 000 documents alors qu’il enquête sur la pire attaque contre le Capitole en deux siècles.
“Je n’ai aucune information pertinente qui ferait avancer un objectif législatif légitime”, a déclaré Jordan dans une lettre détaillant ses raisons de ne pas coopérer. Les autres ont indiqué après que les assignations à comparaître ont été délivrées qu’eux aussi ne coopéreraient pas.
L’avocat de Perry a envoyé au comité une lettre plus tôt cette semaine disant qu’il ne pouvait “pas en toute bonne conscience se conformer” à l’assignation parce qu’il ne pense pas qu’elle soit valide selon les règles de la Chambre.
Les demandes de commentaires de Biggs et Brooks n’ont pas été immédiatement renvoyées.
Le panel avait précédemment demandé la coopération volontaire des cinq législateurs, ainsi qu’une poignée d’autres membres du GOP, mais tous ont refusé de parler avec le panel, qui a débattu pendant des mois de l’opportunité de délivrer les assignations à comparaître.
McCarthy et les autres ont été convoqués pour témoigner devant les enquêteurs cette semaine et la semaine prochaine. McCarthy, qui aspire à être président de la Chambre si les républicains prennent la majorité l’année prochaine, a indiqué que la décision du comité aura un impact durable.
“Chaque représentant de la minorité serait soumis à des interrogatoires forcés par la majorité, sous serment, sans aucun fondement d’équité, et aux frais des contribuables”, écrit-il dans l’éditorial.
Dans une démarche distincte, McCarthy et le républicain n ° 2 de la Chambre, le représentant de la Louisiane Steve Scalise, ont déposé un mémoire en faveur de l’allié de Donald Trump, Steve Bannon, qui fait face à des accusations d’outrage criminel pour avoir défié une assignation à comparaître du comité. Dans le mémoire, les avocats des deux écrivent que le comité n’a pas le pouvoir de délivrer des assignations à comparaître, un argument qui a été rejeté dans d’autres procédures judiciaires.
Les avocats ont également écrit que McCarthy et Scalise avaient déposé le dossier “par souci des dommages potentiels aux règles et à l’ordre institutionnels de la Chambre”.
