Au cours des 37 dernières années, il n’y a eu que deux postes vacants au Sénat dans l’État solidement bleu du Maryland.
Ainsi, lorsque le sénateur Ben Cardin (D-MD) a annoncé sa retraite plus tôt ce mois-ci, il a immédiatement déclenché une bousculade parmi les démocrates ambitieux.
La course allait toujours être un blockbuster, étant donné qu’un siège sûr au Sénat est l’un des prix ultimes en politique. Mais le casting de personnages qui sont entrés dans la course, ou envisagent de courir, pourrait faire du Maryland un centre de drame improbable dans la bataille royale du Sénat de 2024.
Il y a Angela Alsobrooks, la directrice générale du populeux comté de Prince George, qui a déjà accumulé des mentions et attirerait un soutien national en tant que rare femme noire en tête pour un siège au Sénat.
Il y a Will Jawando, un conseiller municipal progressiste du comté de Montgomery, qui se positionne comme le favori des outsiders de la gauche militante.
Il y a le représentant Jamie Raskin (D-MD), une figure aimée des libéraux à l’échelle nationale pour son opposition tenace à Donald Trump et à ses alliés du GOP, qui réfléchit à une course.
Et puis il y a le représentant David Trone (D-MD), un baron de l’alcool aux poches profondes qui s’est engagé à verser des millions de son propre argent dans la campagne et qui a déjà remporté des courses difficiles en faisant exactement cela.
En tant que propriétaire de Total Wine & More, la présence de Trone augmentera presque certainement le montant d’argent que tout candidat espérant remporter la nomination devra dépenser, et il l’utilise déjà dans les premières publicités et voyage dans l’État.
Celui qui remporte la primaire de mai 2024 est tout sauf un verrou pour remporter le siège en novembre, le seul candidat viable du GOP, l’ancien gouverneur Larry Hogan, passant la course.
Cela signifie que la course démocrate contre démocrate sera intense, coûteuse et potentiellement désagréable, ce que les chefs de parti ne savourent sûrement pas alors qu’ils tentent de défendre leur majorité au Sénat dans un contexte brutal de 2024.
Pourtant, les démocrates du Maryland et de Washington peuvent être enthousiasmés par la perspective d’injecter une nouvelle énergie dans leur représentation sénatoriale de longue date.
Les agents démocrates du Maryland qui ont parlé avec The Daily Beast ont déclaré qu’Alsobrooks avait certains avantages dès le départ. Dans de nombreux États, quelqu’un du niveau du comté ne jouerait pas nécessairement bien dans une course à l’échelle de l’État. Mais dans le Maryland, une circonscription plus petite, ce sont des acteurs relativement puissants. Son siège a donné à Alsobrooks une suite dans le comté de Prince George, un comté à majorité noire très influent au niveau de l’État.
“De plus, Brooks devrait être considéré comme le favori”, a déclaré le stratège démocrate du Maryland, Len Foxwell, qui a averti qu’il était encore tôt. “En raison de la notoriété établie de son nom… Et vous voyez les piliers de l’establishment démocrate sortir pour elle.”
«Sa diversité à la fois en tant que femme et femme de couleur, ainsi que sa diversité géographique et dans l’État étant du comté de Prince George, elle peut mettre sur pied la coalition qui peut gagner. Ce n’est pas facile, mais elle a le profil pour le faire », a déclaré Andrew Feldman, un stratège démocrate ayant une expérience de la politique du Maryland.
Il n’y a actuellement aucune femme noire au Sénat. Alsobrooks pourrait potentiellement tirer parti de ce fait pour faire appel aux donateurs nationaux et aux électeurs démocrates de l’État.
Mais dans le même temps, les démocrates ont averti de ne pas compter Trone, pour son seul avantage en matière de dépenses.
“David Trone est prêt à dépenser tout ce qu’il faut, quel que soit ce chiffre, pour gagner cette course. Et cela ne doit pas être pris à la légère », a déclaré Foxwell.
Trone n’a pas le même identifiant que Alsobrooks, mais il est déjà en ondes avec de la publicité. Il n’a pas à passer du temps à collecter des fonds comme les autres candidats. Et il s’efforce de contrer la personnalité de l’homme riche en jouant sur son éducation, avec des publicités axées sur son enfance et les difficultés économiques de sa famille. Il a également souligné son travail sur la crise des opioïdes dans son district et les réformes de la justice pénale.
Dans une déclaration envoyée par e-mail à The Daily Beast, Trone a vanté son succès à obtenir des factures sur la santé mentale, le traitement des opioïdes et la justice pénale. “Je suis prêt à faire le travail, et en ce moment, nous passons un temps incroyable dans tous les coins de l’État, de l’ouest du Maryland à la côte est, Baltimore et partout entre les deux, à parler de l’avenir de notre État”, Trone a dit.
Pour les adversaires de Trone, c’est une chose intimidante d’être si relevé dès le départ. Mais ils insistent sur le fait qu’ils ne sont pas découragés.
Après tout, être propriétaire d’un empire commercial avec des millions à dépenser peut venir avec des bagages. Le spectateur cette semaine a dévoilé un rapport de police dans lequel Trone aurait dit à un employé de Total Wine qu’il les « exécuterait » et les « putain de finir » lors d’une dispute sur la marchandise.
Gina Ford, porte-parole d’Alsobrooks, a déclaré au Daily Beast que la campagne était “confiante qu’elle mobilisera les ressources nécessaires pour être compétitive dans cette course”.
Jawando, qui se présente sur une plate-forme qu’il qualifie de « progressisme pragmatique », dégageait la même confiance.
“Je m’attends à [Trone] dépenser beaucoup d’argent. Je ne pense pas que ce soit ce qui va gagner cette course », a déclaré Jawando dans une interview avec The Daily Beast.
“J’ai couru en 2016”, a poursuivi Jawando. “Le Congrès lorsque j’ai été élu, à cette époque, était la primaire la plus chère de l’histoire du pays. Et David Trone était dans cette course et il n’a pas gagné.
Cette partie est vraie. Trône perdu contre Raskin en 2016 après que l’imprésario du vin ait versé 12 millions de dollars dans sa candidature. Raskin reste l’enjeu majeur de la course. C’est un puissant collecteur de fonds, bien-aimé au sein du parti, et il s’est bâti une large reconnaissance dans l’État et à l’échelle nationale.
« Il perturbe complètement l’échiquier. Cent pour cent », a déclaré Foxwell à propos d’une éventuelle course de Raskin. “Jamie Raskin est un chouchou progressiste, et dans de nombreux cercles au sein du Parti démocrate, c’est un héros américain… Il est impossible d’exagérer à quel point son entrée dans cette course perturberait la dynamique.”
Raskin dit qu’il a l’intention de prendre une décision dans les prochaines semaines. Sa candidature n’est en aucun cas un shoo-in. Il lutte contre le cancer depuis des mois et vient d’entrer en rémission, ce qui rend le défi d’une campagne à l’échelle de l’État plus compliqué qu’il ne pourrait l’être pour d’autres candidats. Il s’est également déjà positionné en tant que leader à la Chambre et a obtenu la première place démocrate au sein du comité de surveillance, un poste très convoité.
En d’autres termes : il n’a pas nécessairement besoin du Sénat pour exercer plus de pouvoir.
“Il a un rôle si important en ce moment sur la surveillance, n’est-ce pas?” a déclaré un agent démocrate ayant une expérience de la politique du Maryland.
L’agent a poursuivi en disant que Raskin est le facteur « ce qui va se passer » ici qui façonnera définitivement la course. »
On ne s’attend pas à ce que les républicains jouent un rôle majeur dans le Maryland. Hogan, le dernier républicain de tout l’État à être élu dans le Maryland, a déjà exclu une course. Et le Maryland est allé au président Biden sur l’ancien président Trump de plus de 33 points.
Le champ primaire démocrate n’est pas encore nécessairement fermé. Les démocrates insistent sur le fait qu’il y a spécifiquement une ouverture pour que quelqu’un de Baltimore intervienne. Mais le directeur du comté de Baltimore, Johnny Olszewski…l’un des noms supposés– a déjà tiré sa révérence et approuvé Alsbrooks à la place.
Par coïncidence, Trone a fait apparaître des images pas si subtiles de Baltimore dans ses premières publicités, comme littéralement assis sur un banc qui dit “Baltimore”.
« Il y a tellement de dynamiques en jeu ici. Et je pense que ça va devenir tendu et coûteux, et vous aurez probablement des gens qui interviendront puis sortiront », a déclaré Feldman.
“Et probablement finalement réduit à deux ou trois derniers d’ici la fin”, a-t-il déclaré.
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2023-05-21 03:09:22
