Repoussant un défaut de paiement des États-Unis, le Sénat a donné son approbation finale jeudi soir à un ensemble de plafonds de la dette et de réductions budgétaires, se précipitant dans la nuit pour conclure les travaux sur l’accord bipartite et l’envoyer au bureau du président Joe Biden pour qu’il devienne loi avant l’approche rapide. date limite.
Le paquet de compromis négocié entre M. Biden et le président de la Chambre, Kevin McCarthy, ne laisse ni les républicains ni les démocrates pleinement satisfaits du résultat. Mais le résultat, après des semaines de négociations budgétaires acharnées, met de côté la question du plafond de la dette volatile qui risquait de bouleverser l’économie américaine et mondiale jusqu’en 2025 après la prochaine élection présidentielle.
L’approbation au Sénat d’un vote bipartisan, 63-36, reflétait quelque peu le décompte écrasant de la Chambre la veille, s’appuyant sur les centristes des deux partis pour faire adopter le paquet Biden-McCarthy – bien que les démocrates aient mené le décompte dans les deux chambres.
Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, a déclaré avant le vote que l’adoption du projet de loi signifie que “l’Amérique peut pousser un soupir de soulagement”.
Par la suite, il a déclaré : « Nous avons sauvé le pays du fléau du défaut de paiement ».
Le président Biden a déclaré dans un communiqué suivant le passage que les sénateurs des deux parties “ont démontré une fois de plus que l’Amérique est une nation qui paie ses factures et respecte ses obligations – et le sera toujours”.
Il a dit qu’il signerait le projet de loi dès que possible. “Personne n’obtient tout ce qu’il veut dans une négociation, mais ne vous y trompez pas : cet accord bipartite est une grande victoire pour notre économie et le peuple américain”, a déclaré le président. La Maison Blanche a déclaré qu’il s’adresserait à la nation à ce sujet vendredi à 19 heures HAE.
Une action rapide était vitale si Washington espérait respecter l’échéance de lundi prochain lorsque le Trésor a déclaré que les États-Unis commenceraient à manquer de liquidités pour payer leurs factures, risquant un défaut de paiement dévastateur. Relever le plafond de la dette nationale, désormais de 31 400 milliards de dollars, garantirait que le Trésor pourrait emprunter pour payer les dettes américaines déjà contractées.
En fin de compte, la confrontation au plafond de la dette était une bataille familière aux enjeux élevés au Congrès, un combat mené par M. McCarthy et propulsé par une majorité républicaine de droite radicale confrontant le président démocrate à une nouvelle ère de gouvernement divisé à Washington.
Refusant un vote autrefois routinier pour permettre la levée sans concession du plafond de la dette du pays, le président McCarthy a amené la Maison Blanche du président Biden à la table des négociations pour conclure un accord qui oblige à réduire les dépenses visant à réduire les déficits du pays.
Dans l’ensemble, le projet de loi de 99 pages limite les dépenses pour les deux prochaines années, suspend le plafond de la dette jusqu’en janvier 2025 et modifie certaines politiques, notamment en imposant de nouvelles exigences de travail aux Américains âgés recevant une aide alimentaire et en donnant le feu vert à une conduite de gaz naturel des Appalaches à laquelle de nombreux démocrates s’opposent. .
Il renforce les fonds pour la défense et les anciens combattants, réduit les nouveaux fonds pour les agents de l’Internal Revenue Service et rejette l’appel de M. Biden à annuler les allégements fiscaux de l’ère Trump sur les entreprises et les riches pour aider à couvrir les déficits du pays. Il impose des réductions automatiques de 1% si le Congrès n’approuve pas ses projets de loi de dépenses annuels.
Après que la Chambre a approuvé à une écrasante majorité le paquet mercredi soir, le chef républicain du Sénat, Mitch McConnell, a signalé qu’il voulait lui aussi ne pas perdre de temps pour qu’il devienne loi.
Vantant ses coupes budgétaires, M. McConnell a déclaré jeudi : « Le Sénat a une chance de faire de cet important progrès une réalité.
Étant restés largement à l’écart pendant une grande partie des négociations Biden-McCarthy, plusieurs sénateurs ont insisté sur un débat sur leurs idées pour remodeler le paquet. Mais apporter des changements à ce stade ferait presque certainement dérailler le compromis, et aucun n’a été approuvé.
Au lieu de cela, les sénateurs ont traîné dans les tours de scrutin jusque tard dans la nuit, rejetant les divers amendements, mais précisant leurs préférences. Les sénateurs républicains conservateurs voulaient inclure de nouvelles réductions de dépenses, tandis que le sénateur démocrate Tim Kaine de Virginie cherchait à retirer l’approbation de Mountain Valley Pipeline.
Le pipeline énergétique est important pour le sénateur Joe Manchin, DW.Va., et il a défendu le développement qui traverse son État, affirmant que le pays ne peut pas fonctionner sans l’énergie du gaz, du charbon, du vent et de toutes les sources d’énergie disponibles.
Mais, proposant un amendement pour retirer le pipeline du paquet, M. Kaine a fait valoir qu’il ne serait pas juste que le Congrès entre dans un projet controversé qui, selon lui, traverserait également son État et récupérerait des terres dans les Appalaches qui appartenaient à des familles. pour les générations.
Les faucons de la défense dirigés par le sénateur Lindsey Graham de Caroline du Sud se sont vivement plaints que les dépenses militaires, bien qu’augmentées dans l’accord, n’étaient pas suffisantes pour suivre le rythme de l’inflation – d’autant plus qu’ils envisagent des dépenses supplémentaires qui seront nécessaires cet été pour soutenir l’Ukraine contre la guerre. menée par le président russe Vladimir Poutine.
“L’invasion de Poutine est un moment déterminant du 21e siècle”, a déclaré M. Graham depuis le parquet du Sénat. “Ce que la Chambre a fait est mal.”
Ils ont obtenu un accord du sénateur Schumer, qu’il a lu sur le sol, déclarant que l’accord sur le plafond de la dette “ne fait rien” pour limiter la capacité du Sénat à approuver d’autres fonds supplémentaires d’urgence pour la sécurité nationale, y compris pour l’Ukraine, les secours en cas de catastrophe et d’autres questions. d’importance nationale.
La plupart des sénateurs démocrates ont voté pour le paquet, tandis que la plupart des républicains s’y sont opposés. Le décompte était de 46 démocrates et 17 républicains en faveur; 31 républicains ainsi que quatre démocrates et un indépendant qui caucus avec les démocrates se sont opposés.
Pendant des semaines, les négociateurs ont travaillé tard dans la nuit pour conclure l’accord avec la Maison Blanche, et pendant des jours, M. McCarthy a travaillé pour gagner le soutien des sceptiques.
La tension était montée à la Chambre la nuit précédente, les républicains d’extrême droite ayant refusé l’accord. De manière inquiétante, les conservateurs ont mis en garde contre une tentative possible d’évincer M. McCarthy sur la question.
Mais le président Biden et le président McCarthy ont réuni une coalition bipartite, les démocrates assurant le passage sur un vote solide de 314 contre 117. Au total, 71 républicains de la Chambre ont rompu avec M. McCarthy pour rejeter l’accord.
“Nous avons plutôt bien fait”, a déclaré par la suite M. McCarthy, R-Californie.
Quant au mécontentement des républicains qui ont déclaré que les restrictions de dépenses n’allaient pas assez loin, M. McCarthy a déclaré qu’il ne s’agissait que d’un “premier pas”.
La Maison Blanche a immédiatement tourné son attention vers le Sénat, ses hauts fonctionnaires téléphonant à des sénateurs individuels.
Les démocrates ont également eu des plaintes, décriant les nouvelles exigences de travail pour les Américains plus âgés, ceux de 50 à 54 ans, dans le programme d’aide alimentaire, les modifications apportées à la loi historique sur la politique environnementale nationale et l’approbation du projet controversé de gaz naturel Mountain Valley Pipeline, selon eux, est inutile. dans la lutte contre le changement climatique.
Le Bureau du budget du Congrès non partisan a déclaré que les restrictions de dépenses dans le paquet réduiraient les déficits de 1,5 billion de dollars au cours de la décennie, un objectif majeur pour les républicains qui tentent de réduire le fardeau de la dette.
Dans une surprise qui a compliqué le soutien des républicains, cependant, le CBO a déclaré que leur volonté d’imposer des exigences de travail aux Américains plus âgés recevant des coupons alimentaires finirait par augmenter les dépenses de 2,1 milliards de dollars au cours de la décennie. C’est parce que l’accord final exempte les anciens combattants et les sans-abri, élargissant les rouleaux de bons d’alimentation de 78 000 personnes par mois, a déclaré le CBO.
Cette histoire a été rapportée par l’Associated Press. Le correspondant de l’AP à la Maison Blanche, Zeke Miller, a contribué à ce rapport.
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2023-06-02 16:02:30
