Leeds est Kalvin Phillips Land et les habitants sont «incroyablement fiers» de leur star du football locale | Nouvelles du Royaume-Uni

Bienvenue à Leeds – Kalvin Phillips Land.

Il y a un peu plus de dix ans, un tournoi de football junior a eu lieu à Blackpool lorsqu’un jeune joueur appelé Kalvin Phillips s’est mis en colère.

Son équipe junior de Leeds avait été battue 6-0 par une autre équipe remplie de joueurs de l’académie Blackburn Rovers.

Ce n’était pas un tournoi pour les joueurs de l’académie, c’était pour des clubs locaux comme le Wortley FC de l’ouest de Leeds – l’équipe de Phillips.

Phillips était tellement exaspéré par les sonneurs qu’il a amélioré son jeu et a mené ses coéquipiers à travers une série de victoires pour remporter le tournoi.

“Il ne le supporterait pas s’il pensait qu’il avait été lésé”, a déclaré son ancien entraîneur Ian Thackray à Sky News.

“Il nous a remporté ce trophée à Blackpool – c’était génial.”

Il se souvient d’un jeune garçon dévoué qui a joué avec le sourire aux lèvres et dit qu’il doit encore se pincer quand il regarde Phillips diriger le milieu de terrain anglais.

“Ce n’est pas difficile ici, mais c’est difficile”, a déclaré Thackray, “et cela l’a aidé.

“C’est un très bon garçon et nous sommes incroyablement fiers.”

Son collègue entraîneur Paul Hatfield a expliqué : “C’est vraiment son domaine.

“Ses écoles sont juste là-bas, primaire dans un sens secondaire dans l’autre, la maison de sa mère est juste en bas – tout est dans un cercle serré – c’est une sorte de terre de Kalvin Phillips, je suppose.

“Le sourire que vous voyez maintenant sur son visage dans une chemise anglaise – ce sourire était là quand il nous a rejoint à l’âge de sept ou huit ans et dans tous les groupes d’âge.

“Que nous ayons gagné, perdu ou fait match nul, il souriait toujours quand il sortait du terrain – mais il avait aussi cette ténacité.”

Phillips, 25 ans, a exprimé à plusieurs reprises à quel point il est reconnaissant envers ceux qui ont façonné sa carrière, notamment Marcelo Bielsa, son manager à Leeds United, qui, selon beaucoup, l’a propulsé au niveau supérieur au cours des dernières saisons.

Le milieu de terrain a joué chaque minute du tournoi anglais jusqu’à présent et a rendu hommage à la confiance que le manager Gareth Southgate a montrée en lui.

La légende de Leeds United Lucas Radebe, qui était connu sous le nom de The Chief lors de son passage à Elland Road, a déclaré à Sky News: “C’est l’un des meilleurs joueurs que j’ai vu à cette époque, qui peut jouer ce poste comme il le fait pour club et pays.

“Je crois qu’il y a des choses plus importantes, il va continuer à s’améliorer.”

Radebe a regardé les performances de Phillips en Angleterre depuis l’Afrique du Sud et pense qu’il fait une grande différence sur le terrain et en dehors.

“Il ne représente pas seulement le club de football et sa famille, mais il représente l’aspect le plus important des problèmes de race auxquels nous sommes confrontés dans notre football, vous savez, en essayant d’éradiquer cela”, a-t-il déclaré.

“C’est une excellente opportunité, une excellente plate-forme, pour montrer et représenter ce que signifie être un footballeur professionnel des rues de la communauté à la barre, jouant contre les meilleurs au monde.”