Ils se retrouvent divisés entre leur soutien à Trump, leur désir d’une lutte pour l’investiture compétitive dans l’État et leur allégeance à deux natifs de Caroline du Sud, l’ancien gouverneur Nikki Haley et le sénateur Tim Scott, qui ont pris des mesures pour défier Trump pour la nomination. Selon des personnes proches d’eux, les deux envisagent sérieusement une offre, et Haley devrait l’annoncer dans les semaines à venir, ont déclaré des agents de Caroline du Sud.
Le résultat prédit un événement de lancement de Trump au début de l’état primaire – avec une approbation attendue du sénateur Lindsey O. Graham (RS.C.) et une réaffirmation du soutien du gouverneur Henry McMaster (R) – qui positionne l’ancien président comme un concurrent sérieux mais s’arrête avant de démontrer la domination dont il jouissait autrefois.
“Nikki Haley est probablement notre première Caroline du Sud depuis que nous avons voté pour George Washington qui a vraiment eu une chance d’être président des États-Unis”, a déclaré l’ancien président du GOP de Caroline du Sud, Katon Dawson, un partisan de l’ancien gouverneur, expliquant le défi. “Et je pense que les gens de Trump vont se heurter à cette histoire.”
Dave Wilson, président du Palmetto Family Council, un groupe évangélique influent, a déclaré “qu’il y a plus qu’un léger assouplissement” du soutien de Trump en Caroline du Sud, affirmant que beaucoup avaient été découragés par certains de ses récents commentaires, notamment la remise en question de la loyauté. d’électeurs évangéliques. Wilson a déclaré que de nombreux évangéliques de l’État voulaient attendre et voir qui participait à la course.
“Beaucoup de gens reconnaissent l’importance de la présidence Trump qui prennent du recul et disent : ‘Y a-t-il un autre porte-drapeau pour le parti et les questions auxquelles nous croyons ?’ Quelqu’un qui peut nous porter non seulement quatre ans de plus, mais huit ans de plus et créer une dynamique », a-t-il déclaré.
Le président de l’État partie, Drew McKissick, n’assistera pas à l’événement Trump du 28 janvier, en raison de la réunion du RNC la semaine prochaine en Californie, et le représentant Ralph Norman (RS.C.), un proche allié de Trump et Haley, a un précédent engagement le 28 janvier qu’il ne pourra peut-être pas rompre pour assister au rassemblement, selon leurs conseillers. Hope Walker, directrice exécutive de l’État partie, a récemment refusé une offre d’emploi de la campagne Trump parce qu’elle a décidé de rester dans son rôle pour le cycle.
Plusieurs autres législateurs de l’État ont également déclaré à l’équipe de Trump qu’ils ne seraient pas en mesure de le faire, selon des personnes familières avec les conversations, qui, comme d’autres pour cette histoire, ont parlé sous couvert d’anonymat pour décrire des conversations privées. Graham a essayé de rallier le soutien à Trump, ont déclaré trois personnes familières avec les appels, disant aux gens qu’ils devraient monter à bord car il est susceptible d’être le candidat.
« La campagne Trump essaie de consolider le soutien. Mais je ne pense pas que cela va être aussi rapide qu’ils le pensent », a déclaré un législateur de l’État, qui a jusqu’à présent résisté aux appels de l’équipe Trump et entendu des marmonnements de soutien au gouverneur de Floride Ron DeSantis (R). “En ce moment, ma circonscription est aussi enthousiasmée par Ron DeSantis que Donald Trump, sinon plus.”
Steven Cheung, porte-parole de la campagne de Trump, a déclaré que l’ancien président ferait une forte démonstration de soutien lors de l’événement. “Le président Trump se rend en Caroline du Sud pour dévoiler son équipe de direction, ce qui montrera le soutien important dont il bénéficie dans tout l’État, des dirigeants de base aux élus”, a-t-il déclaré.
L’événement – qui se déroulera à la State House – a également rencontré des obstacles logistiques, ont déclaré des personnes familières avec la planification.
Les rivaux probables de Trump pour la nomination font également leur part pour empêcher la domination précoce de Trump. L’ancien secrétaire d’État Mike Pompeo a diffusé des publicités sur Facebook dans l’État cette année en promettant d’aider «les conservateurs de principe de Caroline du Sud à restaurer le rêve américain!» L’ancien vice-président Mike Pence a visité la Caroline du Sud le mois dernier, clôturant une année qui l’a vu travailler en étroite collaboration avec les dirigeants de l’église de l’État.
La plus agressive a peut-être été Haley, qui a travaillé pour Trump en tant qu’ambassadrice des États-Unis aux Nations Unies. Elle a réuni plus de 30 législateurs d’État, y compris des dirigeants nouvellement élus qu’elle ne connaissait pas pendant son mandat de gouverneur, lors d’un petit-déjeuner à Columbia au début du mois. Elle a répondu à des questions sur son séjour à l’ONU et ses opinions sur la Chine, selon des personnes proches des propos. Quelques jours plus tard, elle a déclaré à Fox News qu’elle envisageait sérieusement une annonce de campagne présidentielle, se vantant “Je n’ai jamais perdu une course”.
“Elle a déjà un réseau de donateurs intégré et connaît beaucoup de militants, et elle apprécie beaucoup toutes ces personnes, mais elle ne prend pas la Caroline du Sud pour acquise”, a déclaré un républicain de l’État. “Elle travaille là-bas au cas où elle déciderait de se présenter.”
Le groupe de défense des problèmes de Haley, Stand for America, a récemment embauché Suzanne Youngblood Lane, une stratège numérique pour le chef de la minorité au Sénat Mitch McConnell (R-Ky.), Selon un e-mail envoyé par Lane à ses collègues. Lexington, SC, consultant Walter Whetsell devrait se joindre à sa campagne si elle se lance. Mais signe de la compétitivité de la lutte pour les talents, Tim Chapman, directeur exécutif de Stand for America, a déclaré vendredi à l’Associated Press qu’il partait rejoindre l’équipe de Pence.
“Il y a tellement de brassage de chaises longues en ce moment entre les campagnes”, a déclaré le législateur de l’État.
Pence et Pompeo se sont fréquemment rendus dans l’État, ont déclaré des agents et des politiciens locaux. “Nous avons vu Mike Pence, nous avons vu Mike Pompeo plusieurs fois – je comprends pourquoi Ron DeSantis n’a pas quitté la Floride. Il doit encore être gouverneur. Mais il devient temps de monter dans vos voitures, de monter dans vos avions et de venir en Caroline du Sud », a déclaré Wilson.
Graham et le représentant Russell Fry (RS.C.), qui doit en grande partie son élection l’année dernière à l’approbation de Trump, ont rejoint au moins deux membres juniors de l’équipe Trump pour faire de la sensibilisation dans l’État, appelant systématiquement les législateurs républicains au cours des deux dernières semaines. Une personne familière avec les efforts a déclaré que Graham avait tordu les bras des membres du Congrès qui avaient approuvé Trump la dernière fois. Un agent politique de l’Iowa, Alex Latcham, a également appelé pour amener les gens à l’événement de Trump, selon une personne qui a reçu un appel.
Le dernier grand événement de Trump dans l’État, un rassemblement printanier à Florence, a attiré des milliers de partisans, et l’invitation à la réception avant le rassemblement comptait 36 coprésidents – une démonstration de force qui comprenait des personnes comme McKissick, Scott et Norman, qui ne sont pas attendus être à nouveau avec Trump lors de son événement. Trump a choisi cette fois un lieu beaucoup plus petit, l’intérieur de la State House à Columbia, qui devrait accueillir environ 500 personnes.
Trump a délibérément embauché depuis qu’il a annoncé sa candidature pour 2024 en novembre, en fonction d’un noyau de conseillers principaux, dont la conseillère de longue date Susie Wiles, le stratège vétéran Chris LaCivita et Brian Jack, l’ancien directeur politique de la Maison Blanche qui a plus récemment travaillé pour House Conférencier Kevin McCarthy. L’équipe ne s’est pas précipitée pour embaucher de nouvelles personnes, en partie parce que l’ancien président n’est pas en mesure d’utiliser les fonds qu’il a levés lors des élections de mi-mandat au profit de sa campagne présidentielle.
L’équipe de Trump n’a pas non plus été en mesure de collecter des fonds pour sa campagne présidentielle sur Facebook, une source majeure de contributions à la campagne lors de ses courses passées, en raison d’une interdiction que le réseau social lui a imposée pour son rôle dans les violences au Capitole américain le 6 janvier. , 2021. Un avocat de Trump a envoyé une lettre la semaine dernière à Facebook demandant sa réintégration. Les responsables de Facebook ont promis une décision sur la réintégration de Trump dans les semaines à venir.
Trump a également envisagé d’ajouter un deuxième événement dans le New Hampshire le même jour que l’événement de samedi, selon une personne familière avec la planification, visant à planter son drapeau dans cet État, où le gouverneur Chris Sununu (R), un critique de Trump , a exploré sa propre campagne présidentielle. “Il est frustré par ces histoires et le récit, il est paresseux”, a déclaré cette personne.
Les consultants républicains de Caroline du Sud conviennent que Trump part en position de force, surtout si de nombreux candidats restent dans la course après les concours de l’Iowa et du New Hampshire.
«Une course à double sens est compétitive pour Trump. Et dans une course surpeuplée, Trump a un avantage significatif », a déclaré un républicain qui avait examiné les données récentes de l’État. “Il n’y a qu’un segment d’électeurs de Trump que Trump obtient quoi qu’il arrive.”
Mais avec plus d’un an avant la primaire de Caroline du Sud, beaucoup de choses peuvent changer la dynamique de la course. Les consultants républicains de l’État affirment qu’il est peu probable que Trump dissuade ses rivaux avec son événement de samedi.
“Bien que je sois sûr que ce sera une démonstration de force, je ne pense pas qu’il changera le calcul en termes de candidature en termes de gouverneurs en exercice, d’anciens gouverneurs ou de membres en exercice du Congrès”, a déclaré Rob Godfrey, un éminent Consultant en Caroline du Sud qui a travaillé pour Haley, McMaster et d’autres.
Isaac Arnsdorf a contribué à ce rapport.
