Alors que les réclamations et les poursuites s’accumulent contre le gouvernement concernant l’eau potable contaminée à Camp Lejeune, le nombre de problèmes de santé graves liés à l’exposition à ces produits chimiques toxiques à la base du Corps des Marines en Caroline du Nord augmente également.
Un pourcentage croissant de cas deviennent des poursuites pour mort injustifiée plutôt que des demandes de dommages-intérêts pour des maladies, car de plus en plus de Marines et de membres de leur famille qui ont été rendus malades par l’eau contaminée, souvent plusieurs années après l’exposition, perdent la vie, selon plusieurs personnes impliquées dans le litige. .
“Beaucoup de ces personnes sont âgées et elles sont très âgées”, a déclaré Mike Partain, un homme de Floride né à Camp Lejeune en 1968 et diagnostiqué d’un cancer du sein, une maladie extrêmement rare chez les hommes, en 2007. “Est-ce va-t-il légalement prendre tellement de temps que la plupart d’entre nous seront morts avant que quoi que ce soit n’arrive ?”
Même si le Congrès a adopté une loi en août dernier accordant aux victimes de Camp Lejeune deux ans pour intenter une action en dommages et intérêts devant un tribunal fédéral, le processus d’indemnisation des milliers de personnes touchées par la contamination avance à pas de tortue. Les responsables fédéraux affirment que plus d’un million de personnes pourraient avoir été exposées de 1953 à 1987 lorsque l’eau de la base a été polluée par des déchets de surface migrant dans les eaux souterraines utilisées pour les puits.
La mesure, qui fait partie d’une loi prévoyant des soins de santé pour les militaires exposés à des foyers de combustion toxiques pendant leur service à l’étranger, permet aux poursuites d’être déposées par toute personne qui a vécu, travaillé ou a été autrement exposée (y compris in utero) à des substances toxiques au Camp Lejeune pendant au au moins 30 jours avant 1987 et a ensuite souffert de l’une des 15 conditions différentes, y compris fausse couche, infertilité féminine, leucémie, lymphome non hodgkinien, maladie de Parkinson et cancer de la vessie, du sein, de l’œsophage, du rein ou du foie.
