Les audiences sur l’effondrement d’un pont indiquent des besoins plus larges en matière de sécurité rurale: SARM

“C’est une dure leçon pour n’importe quelle municipalité rurale d’avoir à vivre cette expérience.”

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Les audiences disciplinaires portant sur la construction en 2018 d’un pont qui s’est effondré quelques heures après son ouverture sont un cours accéléré sur la sécurité rurale, déclare l’Association des municipalités rurales de la Saskatchewan (SARM).

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L’Association des ingénieurs professionnels et des géoscientifiques de la Saskatchewan a entendu des allégations selon lesquelles un ingénieur aurait fait des plans erronés lors de la construction du pont Dyck Memorial dans la municipalité rurale de Clayton.

Le président de la SARM, Ray Orb, a déclaré que les audiences tenues ce mois-ci rappellent que la sécurité des ponts ruraux vieillissants de la province, dont beaucoup approchent de la fin de leur durée de vie, nécessite une attention particulière.

« C’est une dure leçon pour toute municipalité rurale d’avoir à vivre cette expérience », a-t-il déclaré. “Nous ne voulons pas que d’autres vivent cela.”

La plupart des quelque 1 300 ponts ruraux de la province ont été construits entre 1960 et 1980; les municipalités rurales doivent payer la facture de leur remplacement.

Orb a déclaré que cela peut être difficile pour les finances des petites communautés.

“L’entretien de tant de ponts en fin de vie met à rude épreuve les ressources financières des municipalités rurales”, a déclaré Orb dans un communiqué préparé.

Le SARM administre le programme Rural Integrated Roads for Growth (RIRG) financé par la province, qui comprend la construction de ponts et de grands ponceaux. Elle emploie également deux ingénieurs de ponts municipaux pour aider les petits gouvernements.

En 2018, le directeur exécutif de SARM a déclaré que la MR de Clayton avait choisi une option moins chère lors de la construction du pont qui s’était effondré, selon un rapport de la Presse canadienne de cette année-là.

La SARM n’a également jamais reçu les critères d’ingénierie lors de l’administration du financement par le biais du programme des routes municipales de la province. La RM a estimé que les coûts du pont étaient trop élevés dans le cadre du programme, a déclaré le directeur exécutif de SARM à l’époque.

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Le Dyck Memorial Bridge a été ouvert à la circulation le 14 septembre 2018. Il s’est effondré dans la rivière Swan quelques heures plus tard. Personne n’a été blessé.

Orb a déclaré qu’il attendait “avec impatience” de connaître les résultats des auditions.

« Les municipalités doivent suivre et utiliser ces normes d’ingénierie pour recevoir des fonds », a-t-il déclaré. “Les ponts coûtent cher, nous en sommes conscients, mais nous encourageons tout de même les membres à utiliser le programme.”