Le nombre de catholiques vivant en Irlande du Nord dépasse désormais le nombre de protestants et pourrait être utilisé pour soutenir les appels à une Irlande unie.
Les chiffres de 2021 montrent que 45,7% de la population sont catholiques, contre 43,5% protestants.
Il y a dix ans, le recensement montrait que les protestants étaient plus nombreux que les catholiques de 48% à 45%, après être tombés en dessous de 50% pour la première fois. Ce changement pourrait entraîner des mouvements de soutien pour une Irlande unie.
Les chiffres de l’année dernière ont également montré que 9,3% de la population n’appartenait à aucune religion, contre 5,6% en 2011.
L’Irlande du Nord a été créée en 1921 pour maintenir une majorité « unioniste » protestante pro-britannique comme contrepoids à l’État irlandais nouvellement indépendant et majoritairement catholique du sud.
À l’époque, la population était composée d’environ deux tiers de protestants et d’un tiers de catholiques.
Le recensement a également posé des questions sur le sentiment d’identité nationale des gens, 31,9% déclarant qu’ils étaient uniquement britanniques et 8% déclarant qu’ils étaient britanniques et nord-irlandais.
La proportion déclarant qu’ils étaient uniquement irlandais était de 29,1% et 19,8% étaient uniquement irlandais du Nord.
Lors du recensement de 2011, 40% ont déclaré être uniquement britanniques, 25% uniquement irlandais et 21% uniquement nord-irlandais.
Colum Eastwood, le chef du SDLP, le parti nationaliste irlandais modéré, a déclaré que ce changement était “un moment décisif dans l’histoire de l’Irlande moderne” qui ne doit pas être minimisé.
Le député du Sinn Fein, John Finucane, a déclaré que “un changement historique est en train de se produire”.
Le recensement a également montré une augmentation de 63,5% du nombre de personnes en Irlande du Nord avec un passeport irlandais et le Brexit est sans aucun doute un facteur.
