Les cinéphiles reviennent, mais les cinémas attendent toujours une année à succès

Le box-office est peut-être encore en train de se redresser au Canada, mais Lisha Hassanali dit qu’il n’y a toujours rien de tel que d’aller au théâtre.

“Il y a une dynamique partagée vraiment merveilleuse qui se produit dans un cinéma”, a déclaré le passionné de grand écran à CBC Coût de la vie.

“Je pense que la vie est un film. J’adore les films. J’ai l’impression qu’ils ont façonné qui je suis et ce que j’attends avec impatience parfois et un point de référence constant pour les choses qui se passent dans ma vie.”

Hassanali était l’un des nombreux cinéphiles qui ont fait leur retour en 2022 pour certains gros blockbusters tels que Top Gun : Maverick, Jurassic World : Dominion et Sbires. Ce fut une année de rebond pour les cinémas, mais les retours ne sont toujours pas aux niveaux d’avant la pandémie.

Robert Mitchell, directeur des études théâtrales chez Gower Analytics à Londres, affirme que le box-office nord-américain a rapporté 7,5 milliards de dollars américains en 2022 ; en hausse d’environ 65 % par rapport à 2021.

Mais en moyenne, entre 2017 et 2019, le box-office gagnait 11,5 milliards de dollars américains par an, dit-il.

La plus grande chaîne de cinémas du Canada, Cineplex, a perdu des millions pendant la pandémie. Elle a enregistré un bénéfice d’exploitation (EBITDA) de 106 millions de dollars à l’été 2019, avant la pandémie. Mais à l’été 2022, ce même chiffre était de 63 millions de dollars.

Hassanali admet qu’elle a mis du temps à revenir au théâtre. La première fois qu’elle est revenue, elle était nerveuse à l’idée d’être dans un théâtre bondé à cause de la pandémie de COVID-19. Mais elle revient régulièrement depuis le printemps 2022.

“En fait, même à ce moment-là, je ne me souciais pas des films que je voyais. J’étais juste comme, retournons au cinéma. Et la foule s’est en quelque sorte accumulée”, a déclaré Hassanali.

Pas assez de films

Hassanali va au cinéma une fois par mois, mais dit qu’il n’y avait tout simplement pas assez de films parmi lesquels choisir au cours de l’année écoulée.

Bill Walker, PDG de Landmark Cinemas, convient qu’un manque de contenu a contribué à une année 2022 moins que brillante.

“Les hauts étaient plus hauts que ce à quoi je m’attendais, et les bas étaient un peu plus bas”, a déclaré Walker.

“Il n’y avait tout simplement pas beaucoup de casting de soutien, je dirais, dans d’autres genres de contenu pour en quelque sorte compléter le box-office et offrir quelque chose à tous les consommateurs.”

Walker a déclaré que tout le contenu auquel il s’attendait en 2022 n’était pas réellement sorti en salles. De nombreux grands films ont été retardés, comme le prochain épisode de Tom Cruise Mission impossible série. Il y a aussi eu des flops, comme Les Animaux Fantastiques : Les Secrets de Dumbledore et Année-lumière.

Cela a entraîné de faibles ventes de billets d’août à octobre, selon Walker.

“Nous tournions un film pour enfants pendant six ou huit semaines d’affilée avant que quelque chose de nouveau n’apparaisse à l’écran pour attirer davantage de clients”, a-t-il déclaré.

Mais il y a des films à venir en 2023 qui donnent de l’espoir à Walker.

“Cela commence vraiment à s’améliorer et nous voyons le contenu, toujours pas revenu au genre de nombre de sorties pré-pandémiques dans l’ensemble, mais les piquets de tente, ces grosses sorties semblent très, très similaires sur le papier à ce que nous aurions vu avant- pandémie », a déclaré Walker.

Cette année verra la sortie de blockbusters attendus tels que Mission : Impossible – À l’estime, première partie, Credo III, Le film Super Mario Bros. et X rapide.

Une attention sans partage

Malgré le coup de pouce, il reste à voir si les ventes de billets de cinéma reviendront un jour à ces chiffres d’avant la pandémie. Mais Walker dit qu’il croit.

Il dit que malgré toutes les autres options disponibles via le streaming, il y a encore des arguments à faire pour le théâtre et l’attention sans partage qu’il exige lorsque vous vous glissez dans un siège.

“C’est absolument l’un des seuls endroits, à part dormir, où je ne toucherai pas mon téléphone pendant trois heures et je m’immergerai complètement dans tout ce qui est sur cet écran”, a déclaré Walker.

“Je défie quiconque de dire qu’il a regardé un film de deux heures et demie à la maison avec le même niveau d’engagement que nous accordons aux films au cinéma.”

Et puis il y a juste quelques films comme Avatar : la voie de l’eauqui, selon Walker, sont juste faits pour être regardés sur grand écran.

Mais il dit que pour survivre, les théâtres devront peut-être s’adapter. Il dit que les entreprises comme la sienne devront choisir judicieusement leurs emplacements de cinéma. Il dit également que l’accent devrait être mis sur l’amplification du visionnage de ces grands films comme Avatar.

Mais il dit que, même ainsi, tous les cinémas n’y arriveront pas.

“Vous allez voir beaucoup de cinémas disparaître aux États-Unis, et vous pouvez voir certains cinémas disparaître au Canada. Mais en fin de compte, cela ne dit pas comment l’entreprise ne survivra pas”, a déclaré Walker.

“Je pense que c’est ainsi que l’entreprise peut s’adapter à un marché global plus petit pour les films de cinéma.”

Hassanali dit qu’elle espère que les théâtres resteront, mais comprend que les choses changent et évoluent. Cela ne signifie peut-être pas autant de théâtres dans chaque ville, mais elle espère qu’ils continueront d’exister.

“Je pense que nous manquerions quelque chose si nous n’avions pas encore cette grande expérience théâtrale en réunissant les gens. Je ne pense pas que les films disparaîtront vraiment”, a-t-elle déclaré.

“Mais, vous savez, parfois les gens sont un peu bruyants, ennuyeux et bavards. Donc, s’ils veulent rester en dehors du cinéma, qu’il en soit ainsi. Restez à la maison et regardez vos films là-bas.”