Les coursiers ont perdu des centaines de passeports au cours de la pandémie malgré la délivrance de millions de moins alors que le verrouillage a mis fin aux voyages internationaux, ont révélé de nouveaux chiffres.
Le temps d’attente pour le renouvellement d’un passeport pour adulte est passé à dix semaines, et avec des avertissements, cet objectif est régulièrement manqué, les familles risquent de manquer des vacances d’été à l’étranger avec des documents non rendus à temps.
Le chaos a déclenché des questions au parlement et un promesse du Bureau des passeports d’embaucher 700 nouveaux employés.
Désormais, les chiffres révélés dans le Daily Mirror après une demande d’accès à l’information montrent que bien que le nombre de passeports envoyés par le ministère ait diminué en 2020 et 2021, davantage d’entre eux ont été perdus en cours de route.
En 2018 et 2019, avant que la pandémie n’interrompe les voyages internationaux, environ 6,7 millions de passeports étaient délivrés chaque année. Parmi ceux-ci, 422 et 437 passeports et pièces justificatives ont été perdus lors de la livraison.
En 2020, avec la fermeture des frontières et les personnes contraintes de rester chez elles, le nombre de personnes délivrées est tombé à 3,9 millions – mais 519 ont été perdus.
Au cours des six premiers mois de 2021, les seuls mois pour lesquels des données sont disponibles, 4,8 millions de passeports ont été expédiés. Parmi ceux-ci, 1 196 passeports ou pièces justificatives ont été déclarés perdus.
Cela signifie qu’au premier semestre 2021, les coursiers du HM Passport Office ont perdu plus de documents cruciaux qu’au cours des deux années précédant la pandémie.
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Mike Clancy, secrétaire général du syndicat Prospect, a déclaré au Daily Mirror: “Le manque d’investissements gouvernementaux a déjà provoqué le chaos des passeports, de nombreuses familles étant confrontées à une énorme incertitude quant à savoir si elles partiront pour une pause cet été.
“Maintenant, nous découvrons que le service de livraison privatisé perd également des passeports à un rythme record.
“Il est temps que le gouvernement investisse réellement dans les fonctionnaires plutôt que de menacer de coupes massives et dommageables dans la fonction publique.”
« Seulement 0,04 % de perte »
Un porte-parole du Bureau des passeports a déclaré au Mirror : « Entre le 1er janvier et le 31 juillet 2021, le Bureau des passeports de HM a envoyé plus de 3,3 millions d’articles à ses clients.
“Bien que regrettable, moins de 0,04% d’entre eux ont été signalés comme ayant été perdus lors de la livraison, et bon nombre de ces articles ont été récupérés par la suite.
“La sécurité des données personnelles de nos clients est d’une importance primordiale et toutes les tentatives sont faites pour récupérer les documents perdus ou mal livrés.
“Une fois signalés, les passeports sont immédiatement annulés sur le système afin d’atténuer le risque d’utilisation abusive et nous continuons à travailler avec notre partenaire de livraison pour développer des mesures visant à réduire le nombre global de pertes.”
Le travail à domicile accusé de retard
Les ministres ont publiquement blâmé le travail à domicile à grande échelle pour les arriérés au Bureau des passeports.
Boris Johnson a lancé un nouvel appel pour un retour au bureau après la pandémie, affirmant que le personnel était “plus productif, plus énergique, plus plein d’idées” lorsqu’il est sur le lieu de travail aux côtés de ses collègues.
La semaine dernière, le député travailliste Barry Gardiner a déclaré que les retards au bureau des passeports étaient “absolument inacceptables” alors qu’il parlait aux Communes d’un couple de personnes âgées de sa circonscription qui avait raté le mariage d’une nièce et les funérailles d’une sœur.
Il a déclaré: “J’ai un couple de personnes âgées qui a postulé avant le nouvel an, en décembre. Ils ont postulé avant Noël.
“On leur a dit que leur passeport était prêt le 24 janvier, mais ils ont dû renvoyer l’ancien passeport pour l’obtenir.
“À la fin du mois de mars, ils ne l’avaient toujours pas eu, à ce moment-là, ils avaient raté le mariage d’une nièce puis, malheureusement, les funérailles d’une sœur.
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“Ce n’est qu’après de multiples interventions que nous avons finalement réussi à faire trier ce passeport à la fin du mois dernier. C’est inacceptable. Absolument inacceptable.”
Un autre député conservateur a déclaré qu’un membre de son équipe de traitement des dossiers avait passé “neuf heures” au téléphone avec l’agence et “n’avait pas réussi à passer”.
Le gouvernement s’attend à ce que 9,5 millions de demandes de passeport britannique soient traitées cette année.
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