Une femme des Philippines dit qu’elle est venue à Boston pour gagner de l’argent pour sa famille mais qu’elle a été traitée comme une esclave. Les experts disent que ce type de trafic de main-d’œuvre est endémique et rarement signalé.
LEILA FADEL, ANIMATEUR :
Greselda De Leon dit qu’elle est venue à Boston pour gagner de l’argent pour sa famille aux Philippines, mais qu’elle a été traitée comme une esclave. Jenifer McKim de notre station partenaire GBH News rapporte que l’histoire de De Leon est plus courante aux États-Unis que la plupart des gens ne le pensent.
JENIFER MCKIM, BYLINE: De Leon a travaillé comme nounou et femme de ménage il y a dix ans pour une famille des Émirats arabes unis. Mais ils ne l’ont pas payée pendant des mois. Elle travaillait presque tout le temps, incapable de sortir seule, dormant sur un mince matelas à même le sol de l’appartement familial.
GRESELDA DE LEON : Vous devez nettoyer leur maison, laver leur vaisselle, cuisiner leur nourriture, laver leurs vêtements. Vous faites tout, comme en tout.
MCKIM : Son patron a dit qu’ils la paieraient plus tard, et elle dit qu’elle ne connaissait pas ses droits légaux. Elle avait également entendu des histoires de trop d’autres travailleurs domestiques philippins comme elle traités encore plus mal dans d’autres pays.
DE LEON: J’ai tellement de chance de ne pas être abusé. Je veux dire, abusé comme, ne pas battre, ne pas violer, ne pas nous agresser parce que ça arrive.
MCKIM : De Leon s’est finalement échappé, se faufilant dans les escaliers arrière tout en sortant un sac de couches. Mais son histoire n’est pas unique. Plus de 23 000 personnes à travers le pays ont contacté la ligne d’assistance téléphonique nationale contre la traite des êtres humains depuis 2016 pour signaler des allégations de travail forcé. Et les défenseurs et les représentants du gouvernement disent que ces chiffres sont probablement un vaste sous-dénombrement. Ils disent que les victimes de la traite de main-d’œuvre comme De Leon sont tout autour de nous, cachées à la vue de tous, travaillant dans la construction, les hôtels, les restaurants et comme femmes de ménage dans des maisons et des bureaux privés.
CADDY NATH-FOLSOM : Je pense que la plupart des gens ont interagi avec quelqu’un qui est victime de la traite et ne s’en rendent pas compte parce que je pense que c’est beaucoup plus courant que les gens ne le pensent.
MCKIM : C’est Caddy Nath-Folsom, un avocat de l’aide juridique qui travaille avec des immigrants dans le Massachusetts. Elle dit que beaucoup de gens ne voient pas le trafic de main-d’œuvre parce qu’ils attendent un personnage de type hollywoodien, quelqu’un enchaîné à un radiateur ou enfermé dans un hangar, forcé de travailler sans salaire. Au lieu de cela, dit-elle, beaucoup, comme De Leon, sont emprisonnés par des contraintes psychologiques, forcés de travailler par peur d’être arrêtés, déportés, sans abri ou d’autres menaces tandis que leurs trafiquants profitent de leur misère.
NATH-FOLSOM : Au lieu de cela, pensez plutôt à quelqu’un qui est forcé de travailler dans des conditions terribles, généralement dangereuses, pour un salaire injuste ou sans salaire. Et ils ne peuvent pas partir. Ils ne peuvent pas abandonner, c’est la clé.
MCKIM : Et les agresseurs sont rarement tenus pour responsables. Au cours du dernier exercice, le ministère de la Justice n’a obtenu que 13 condamnations principalement liées au travail forcé à travers le pays, contre près de 200 condamnations pour trafic sexuel. La disparité frustre Martina Vandenberg, présidente du Human Trafficking Legal Center à Washington, DC Il y a 10 ans, elle a donc commencé à former des avocats sur la façon d’aider les survivants à déposer leurs propres poursuites en restitution.
MARTINA VANDENBERG : J’ai eu un agent qui m’a dit qu’il avait surnommé le bureau du procureur américain dans cette juridiction la Maison du Non parce que chaque fois qu’il portait une affaire de travail forcé, la réponse était non.
MCKIM: GBH News s’est entretenu avec près d’une douzaine de survivants de la traite, certains qui décrivent avoir appelé le 911 ou couru par les escaliers arrière vers la liberté. Certains disent qu’ils n’ont jamais eu la possibilité de témoigner dans une procédure pénale, leur abus étant considéré comme un simple conflit salarial plutôt que comme un trafic. D’autres disent qu’ils ont refusé de porter plainte par peur de leurs trafiquants ou, comme Greselda De Leon, parce qu’ils s’occupaient des enfants sous leur surveillance.
DE LEON: Ces trois triplés – je les aime tellement et je les traite comme mes enfants parce que depuis qu’ils sont nés, c’est moi qui m’occupe d’eux.
MCKIM : Après son évasion, De Leon a obtenu un visa destiné aux personnes qui peuvent prouver au gouvernement fédéral qu’elles ont été victimes d’une forme grave de traite. Elle dit qu’elle veut que les gens comprennent qu’il y a beaucoup plus de victimes de la traite comme elle, incapables de demander de l’aide.
Pour – News, je suis Jenifer McKim à Boston.
(SOUNDBITE OF AUKAI’S “TURNING DAYS”)
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