Les démocrates de New York bloquent le choix du gouverneur Kathy Hochul pour le meilleur juge

Un panel clé dominé par les démocrates a renversé la candidate du gouverneur de New York, Kathy Hochul, à la tête de la plus haute cour de l’État mercredi, infligeant au gouverneur une défaite humiliante aux mains des membres de son propre parti – et une victoire pour les législateurs progressistes déterminés à tenir la ligne contre un choix judiciaire qu’ils jugeaient trop conservateur.

Après une audience de près de cinq heures, les 19 membres du Comité judiciaire du Sénat de l’État de New York ont ​​voté de justesse pour bloquer la nomination du juge Hector LaSalle, que Hochul a choisi pour devenir juge en chef de la Cour d’appel de l’État de New York.

Dix membres démocrates du comité ont voté “non”, tandis que neuf membres du comité – trois démocrates et six républicains – ont voté pour faire avancer sa nomination pour un vote au sol. Dans ce dernier groupe, deux démocrates ont voté “oui” et les autres ont voté pour faire avancer sa nomination “sans recommandations”, indiquant des problèmes avec le candidat qui n’ont pas voulu l’empêcher d’avancer.

Dans une déclaration réagissant au résultat, Hochul a fait valoir que les déclarations de plusieurs sénateurs d’État s’opposant à la nomination de LaSalle avant l’audience du comité avaient sapé l’audience de mercredi.

“Bien qu’il s’agisse d’une audience approfondie, elle n’était pas équitable, car le résultat était prédéterminé”, a-t-elle déclaré.

La nomination de LaSalle n’est pas encore officiellement morte. Hochul estime que le rôle constitutionnel du Sénat de l’État de fournir « des conseils et un consentement » sur les candidats de la branche exécutive donne droit à LaSalle à un vote sur le parquet du Sénat où les calculs peuvent être plus favorables à sa confirmation.

“Bien que le Comité joue un rôle, nous pensons que la Constitution exige une action de l’ensemble du Sénat”, a déclaré Hochul mercredi.

Les dirigeants démocrates du Sénat de l’État soutiennent qu’ils peuvent remplir ce rôle par le biais d’une audience en comité et voter seuls, bien que Hochul ait indiqué qu’elle prévoyait de demander à un tribunal de forcer un vote au sol.

“J’espère que nous tournerons la page de ce chapitre et que le gouverneur trouvera un candidat autour duquel mes collègues pourront se regrouper”, a déclaré aux journalistes le président du comité judiciaire, Brad Hoylman-Sigal (D), qui a voté contre l’avancement de la nomination de LaSalle. .

Bien que la défaite de LaSalle lors d’un vote en commission était très attendue, le résultat a des implications majeures pour Hochul et la dynamique intra-Parti démocrate à New York.

LaSalle, qui aurait été le premier juge en chef latino de la plus haute cour de l’État, avait le soutien d’un certain nombre de groupes et de politiciens latinos à New York. Un certain nombre d’alliés de Hochul, dont le leader démocrate à la Chambre des États-Unis, Hakeem Jeffries de Brooklyn, ont également pris la défense de LaSalle ces derniers jours.

Mais le scepticisme d’une foule de groupes d’intérêt alignés sur les démocrates, y compris les syndicats, les défenseurs du droit à l’avortement, les militants des droits civiques et leurs alliés au Sénat de l’État, a finalement condamné sa candidature.

La critique de certaines des décisions de LaSalle sur les droits syndicaux, ainsi que sur les politiques d’avortement et de droits civils, a eu une résonance supplémentaire pour les sénateurs démocrates à la lumière du tournant de plus en plus conservateur de la Cour suprême des États-Unis et du désir de voir le système judiciaire de New York comme un contrepoids à ceux les décisions.

“Nous avons un [U.S.] Cour suprême qui est en mode bataille contre nos libertés civiles, à la fois en tant que New-Yorkais et en tant qu’Américains », a déclaré Hoylman-Sigal lors de la conférence de presse de mercredi. “Je pense donc que nous comprenons … à quel point le poste de juge en chef est crucial, et cela, je pense, a entraîné l’attention et l’examen approfondi du dossier de ce candidat.”

En outre, l’héritage de l’ancienne juge en chef Janet DiFiore, dont la démission en juillet a créé l’ouverture pour Hochul à pourvoir, pesait sur l’examen de LaSalle par les démocrates du Sénat de l’État.

DiFiore, une ancienne républicaine devenue démocrate conservatrice, a exaspéré les démocrates avec sa décision d’avril rejetant effectivement les nouvelles cartes des districts du Congrès et du Sénat de la législature de l’État au motif qu’elles violaient l’interdiction de la constitution de l’État sur le gerrymandering partisan.

Après le départ de DiFiore, un certain nombre de démocrates du Sénat d’État ont suggéré qu’ils voulaient un remplaçant plus progressiste.

“Il est temps pour une nouvelle direction dans notre branche judiciaire”, a déclaré Hoylman-Sigal en juillet.

Ceci est une histoire en développement. Veuillez vérifier les mises à jour.