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La démocrate Jennifer McClellan a facilement remporté l’élection spéciale du 4e district du Congrès de Virginie la semaine dernière. Le fait qu’un démocrate ait confortablement conservé un siège démocrate dans un district que le président Joe Biden aurait remporté sous ses nouvelles lignes de 36 points en 2020 n’est pas surprenant.
Ce qui est remarquable, c’est que McClellan n’a pas seulement gagné, elle a surpassé la marge de Biden en 2020 de 13 points. Cela fait partie d’un schéma lors des élections spéciales de cette année qui suggère que l’environnement national pourrait être plus favorable aux démocrates que ne l’indiquerait le taux d’approbation des emplois inférieur à 50% de Biden.
Jusqu’à présent en 2023, outre la course de McClellan, il y a eu 12 élections spéciales pour les sièges législatifs des États au cours desquelles au moins un démocrate s’est présenté contre au moins un républicain. Et dans ces 12 courses, les démocrates ont surpassé les marges de Biden en 2020 de 4 points en moyenne.
Maintenant, 12 n’est pas une taille d’échantillon particulièrement grande lors de l’examen des élections législatives spéciales des États, de sorte que l’oscillation moyenne de 4 points pourrait changer quelque peu à mesure que d’autres élections spéciales ont lieu.
Pourtant, une taille d’échantillon de 12 n’est pas rien, d’autant plus que ces élections ont eu lieu dans des zones allant du rouge au bleu et dans six États, du New Hampshire jusqu’à la Louisiane.
Et ce basculement de 4 points vers les démocrates est très différent de ce que nous avons vu lors des élections législatives spéciales de l’État au cours du cycle de 2022 avant que Roe v. Wade ne soit annulé. Lors de ces élections, les démocrates ont sous-performé la marge de Biden de 4 points en moyenne.
Le changement dans les élections spéciales me rappelle ce qui s’est passé au début de 2019. Les démocrates sortaient d’une grande campagne de mi-mandat en 2018 au cours de laquelle les élections spéciales qui y ont précédé étaient la première indication que le parti était parti pour une grande soirée.
Lors des élections spéciales de l’État au premier semestre de 2019, les démocrates ont continué à surpasser la ligne de base du parti par rapport à l’élection présidentielle précédente, mais loin de ce qu’ils avaient fait lors des élections spéciales avant les mi-mandats de 2018. Effectivement, Biden continuerait en 2020 à faire mieux que les démocrates en 2016, mais pas aussi bien que les candidats à la Chambre des démocrates en 2018.
Toujours au premier semestre de 2019, les républicains de la Chambre ont facilement conservé le contrôle d’un district très rouge de Pennsylvanie lors de la première élection fédérale spéciale de ce cycle. Le résultat était similaire à ce que les démocrates de la Chambre ont fait en Virginie la semaine dernière – remportant facilement un siège très démocrate lors de la première élection spéciale du Congrès de 2023.
Cette grande victoire républicaine en Pennsylvanie en 2019 n’était pas surprenante, mais ce qui était tellement hors de propos, c’est la façon dont le résultat correspondait presque à la ligne de base du GOP établie lors de la précédente élection présidentielle. Cela était très différent de la grande majorité des élections fédérales spéciales du cycle de 2018 et présageait une élection présidentielle serrée en 2020.
N’oublions pas non plus que les démocrates ont fait mieux que la référence de 2020 lors des élections spéciales de l’année dernière après le renversement de Roe v. Wade (bien que généralement pas au même degré que le résultat en Virginie la semaine dernière). Cela laissait présager une élection de mi-mandat plus forte que prévu pour le parti contrôlant la Maison Blanche.
Bien sûr, il est encore très tôt dans le cycle électoral actuel. Il y a beaucoup de temps pour que les choses changent d’ici les élections générales de 2024.
Mais, pour le moment du moins, les élections législatives du Congrès et des États ne sont pas les seules où les démocrates se portent bien.
En effet, si vous voulez avoir une idée de la façon dont l’environnement politique actuel pourrait faire une différence dans un État swing, ne cherchez pas plus loin que l’un des États swing les plus importants : le Wisconsin.
L’État de Badger a organisé une primaire non partisane la semaine dernière pour un siège critique à la Cour suprême de l’État. Cette course – pour succéder à un conservateur à la retraite – déterminera si les libéraux ou les conservateurs détiennent la majorité sur le banc et pourrait affecter les décisions sur l’avortement et le gerrymandering, entre autres questions.
Deux libéraux et deux conservateurs se sont présentés à la primaire, qui a connu un taux de participation inhabituellement élevé. Un libéral et un conservateur se sont qualifiés pour les élections générales d’avril, mais les deux libéraux combinés ont battu les deux conservateurs combinés de 8 points – dans un État que Biden a remporté par moins d’un point de pourcentage en 2020.
Si ce résultat devait se tenir en avril, il marquerait l’une des plus importantes victoires électorales judiciaires pour les libéraux du pays au cours de ce siècle.
Nous devrons simplement attendre pour voir si cette teinte bleue à laquelle nous assistons dans un petit échantillon d’élections à travers le pays continue de se vérifier au fil de l’année.
