Nous ne sommes encore qu’en mai, mais les passionnés de la conclusion d’accords dans le commentaire de DC sont en coton: un accord bipartisan provisoire a été conclu sur le plafond de la dette fédérale qui empiète, et les dieux domestiques de la politique d’élite retrouvent leur primauté traditionnelle. “Les prouesses sous-estimées de Biden en matière de négociation frappent à nouveau” roucoule Poste de Washington chroniqueuse Jennifer Rubin. “Joe Biden est le maître négociateur dont l’Amérique a besoin en ce moment”, se gargarise La bête quotidiennede David Rothkopf. Et bientôt.
C’est une maladie de longue date de l’initié de Beltway de confondre la finesse procédurale avec l’élaboration de politiques de fond – et c’est particulièrement flagrant dans le grande erreur directe des négociations démocrates sur le plafond de la dette de 2023. Les chefs de parti avaient toutes les raisons d’employer la majorité des canards boiteux au Congrès de l’année dernière pour adopter une augmentation nette du plafond de la dette – ou mieux encore, légiférer sur l’ensemble du plafond de la dette impie et probablement inconstitutionnel une fois pour toutes. Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, avait assuré à la Maison Blanche de Biden que les votes étaient là pour une augmentation du plafond de la dette, tout comme le Congrès l’avait approuvé. trois manquements pendant les années Trump. Pourtant, interrogé sur une telle perspective, le président Joe Biden l’a rejetée avec désinvolture comme «irresponsable» – rendant ainsi inévitables les négociations aux enjeux inutilement élevés sur les priorités de dépenses fédérales avec le caucus du GOP de la Chambre, dérangé de manière fiable.
Quoi que vous choisissiez d’appeler le accord budgétaire en attente, “responsable” ne figurerait pas dans le nuage de mots résultant. La structure même de la chose prévenait toute feinte significative vers une gouvernance cohérente et responsable ; Les stratèges du Parti républicain se sont emparés de ce dernier calcul de la dette pour imposer une longue liste de cadeaux qui plaisent aux donateurs, d’un encore plus Budget du Pentagone gonflé à un Internal Revenue Service nouvellement restreint, et Biden et ses négociateurs se sont retournés contre eux. C’est un témoignage du caractère anémique de l’accord qu’on nous dit maintenant de nous rallier à lui parce qu’il aurait pu être tellement pire– une tactique de lobbying qui peut se résumer dans la raillerie de l’intimidateur de la cour d’école « arrête de te frapper ».
En réalité, l’accord sur la dette ravive le redoutable spectre de l’austérité dans une économie qui s’est récemment bien comportée pour de nombreux travailleurs américains; un parti démocrate de principe sérieux sur les questions fondamentales d’équité économique ne devrait pas négocier des choses telles que allégement de la dette étudiante et égalitaire environnemental et politiques fiscales. L’administration qui se présente comme la Maison Blanche la plus favorable aux travailleurs depuis FDR prend une tournure désastreuse en Mellonisme fiscal. (Si cela semble hors limites et injuste, rappelez-vous que Biden, en tant que vice-président de Barack Obama, était le joueur le plus influent sécurisation le sauvetage des réductions d’impôts de George W. Bush lors de la dernière grande confrontation au plafond de la dette en 2011.)
“Les preneurs d’otages ont obtenu ce qu’ils voulaient”, déclare Jeff Hauser, chef du groupe de surveillance de la branche exécutive The Revolving Door Project. «Il y a des preneurs d’otages plus extrêmes qui en voulaient plus, oui, mais le House Freedom Caucus n’est pas quelque chose auquel les êtres humains sérieux devraient prêter attention…. Et l’administration a autorisé le House Freedom Caucus à fixer les termes de cet accord…. Ce que je ne peux pas croire que les gens ne parlent pas, c’est que nous étions exactement dans la même posture législative il y a quatre ans : les démocrates sortaient d’un bien meilleur cycle électoral que les républicains avaient en 2022, et avaient une majorité bien plus forte. Pourtant, il n’y avait aucune tentative d’étrangler le processus budgétaire pour extraire des points clés de l’ordre du jour du parti d’opposition, même si les démocrates avaient également l’avantage de soutenir une plate-forme économique qui est largement populaire.
“Il était prévu que Biden perde lorsqu’il a retiré l’option constitutionnelle de la table et a refusé de mettre des impôts sur la table”, a déclaré l’ancien responsable du Trésor Reagan, Bruce Bartlett. “La seule façon pour lui de ‘gagner’, c’est avec une augmentation nette de la limite d’endettement, ce qui était impossible. Pourquoi n’a-t-il pas relevé le plafond de la dette en décembre ? C’est un mystère.
Ce n’était que la première erreur de calcul politique ici – alors que la pression montait pour un accord sur la dette, la Maison Blanche a estimé que le président de la Chambre, Kevin McCarthy, ne serait pas en mesure d’obtenir son membres de base antigouvernementaux rétifs pour trouver un cadre pour un accord de dépenses en premier lieu. Lorsque la Chambre a approuvé de justesse un projet de loi de dépenses, l’administration a été largement prise au dépourvu.
«Ils ont sous-estimé McCarthy; ils ne pensaient pas qu’il pourrait obtenir un accord budgétaire à travers la Chambre », dit Hauser. «Et ils n’avaient pas de plan B quand il en a élaboré un. Certaines personnes soutiennent que c’était l’accord que Biden voulait depuis le début; ils sont enclins à penser qu’il y a peut-être eu un désir machiavélique de réaliser ces coupes. Mais bien sûr, cette Maison Blanche voudrait beaucoup plus en termes d’augmentation des impôts sur les riches et de financement accru pour l’IRS. Je ne pense pas qu’ils soient capables de ce niveau de sophistication. je pense que [Chief of Staff] Jeff Zients, [Legislative Affairs Director] Louisa Terrell, et [White House Counsel] Steve Richetti est mauvais dans son travail…. Ils ont perdu. Ils ont fait un pari sur l’incompétence de McCarthy, ce qui à première vue ne semblait pas tout à fait ridicule, mais ils ont fixé des attentes si basses qu’il est possible que McCarthy ne soit pas brillant, mais qu’il soit plus intelligent qu’ils ne le croyaient.
Ensuite, il y a eu la posture timorée d’une Maison Blanche Biden qui a pratiquement exclu d’invoquer la clause de dette publique du 14e amendement avant le début de graves désaccords sur la façon de traiter la dette. “Je soupçonne que lorsque ce sera fini, Merrick Garland sera le méchant”, a déclaré Bartlett. «Je suppose qu’il a donné à Biden le terrible conseil selon lequel l’option constitutionnelle devrait être portée devant la Cour suprême avant de pouvoir être mise en œuvre.… Si Abe Lincoln avait suivi les conseils de Garland, il n’aurait jamais suspendu l’habeas corpus ou émis le Proclamation d’émancipation. Au minimum, Biden semble faible et il devra revivre cela dans deux ans », lorsque la suspension actuelle du plafond de la dette expirera.
Pendant ce temps, l’argument de vente standard pour des accords aussi lamentables – qu’ils sont un triomphe de stratégie bipartite du juste milieu– ne tient tout simplement pas la route pour une manœuvre procédurale qui a toujours été conçue comme un acte glorifié d’extorsion. Dans ce contexte, la rhétorique irresponsable du bipartisme est un atout de droite. “Je pense qu’il y a un désir permanent parmi les dirigeants démocrates et les hauts responsables démocrates que le jeu intelligent soit toujours Ali-Foreman”, observe Hauser. «Laissez l’autre côté se frapper; l’extrême droite tombera toujours dans ses propres excès. Il semblera toujours moins risqué et plus sage de laisser l’opposition extrême se jouer. Mais il y a de sérieuses limites à une telle stratégie passive, et c’est ce qui est si douloureux à ce sujet. Vous savez, si les démocrates ne sont pas en colère, les médias grand public ne feront pas le travail d’être en colère contre le GOP pour eux.
Bartlett est d’accord. “J’ai une théorie selon laquelle Biden pense que l’accord sur le budget de 2011 a été un grand succès pour Obama parce que c’était un accord bipartisan”, dit-il. « Comme vous le savez, les conseillers politiques de Biden le poussent toujours à être bipartite. Si ça marche, très bien. Mais je suis dubitatif. Je pense aussi que Biden est fondamentalement plus conservateur que les démocrates ne le pensent. FDR, il ne l’est pas.
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2023-05-31 15:36:53