Les dirigeants de l’UE accusent Biden de déloyauté envers ses alliés – POLITICO

NEW YORK – Les principaux dirigeants de l’UE ont accusé lundi sans ambages le président américain Joe Biden de déloyauté envers l’alliance transatlantique, et lui ont demandé d’expliquer pourquoi il avait induit la France et d’autres partenaires européens en erreur en forgeant un nouveau lien stratégique avec le Royaume-Uni et l’Australie en Indo -Pacifique.

L’extraordinaire réprimande du nouveau président américain, dont l’élection a été célébrée dans toute l’Europe comme l’occasion de rajeunir les liens après les quatre années de belligérance et de combativité de Donald J. Trump, a fait naître la perspective d’une rupture grave et prolongée entre les puissances occidentales.

“Avec la nouvelle administration de Joe Biden, l’Amérique est de retour”, a déclaré le président du Conseil européen Charles Michel aux journalistes à New York, alors que les dirigeants mondiaux se réunissaient pour le débat de haut niveau de l’Assemblée générale des Nations Unies. « Qu’est-ce que cela signifie que l’Amérique est de retour ? L’Amérique est-elle de retour en Amérique ou ailleurs ? Nous ne savons pas.

En omettant de consulter les pays de l’UE sur la nouvelle stratégie indo-pacifique, en vertu de laquelle l’Australie a annulé un contrat à succès pour acheter des sous-marins français, Michel a déclaré que Biden avait rejeté un accord conclu par les dirigeants après de nombreuses heures de pourparlers au sommet du G7 en Grande-Bretagne en juin pour restent unis face aux régimes autoritaires, notamment chinois.

“Les principes élémentaires d’une alliance sont la loyauté et la transparence”, a déclaré Michel, ajoutant: “Nous observons un manque évident de transparence et de loyauté.”

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a exprimé sa propre consternation lors d’une interview avec Les actualites, dans laquelle elle a qualifié le traitement de la France d'”inacceptable” et a demandé à Biden de fournir une explication.

“Il y a beaucoup de questions ouvertes auxquelles il faut répondre”, a déclaré von der Leyen. « L’un de nos États membres a été traité d’une manière qui n’est pas acceptable, nous voulons donc savoir ce qui s’est passé et pourquoi. Et par conséquent, vous clarifiez d’abord cela avant de continuer comme si de rien n’était. »

Michel a déclaré que les 27 chefs d’État et de gouvernement de l’UE discuteraient de la rupture avec les États-Unis lors d’un dîner le 5 octobre en Slovénie, avant un sommet axé sur les Balkans occidentaux.

Et le commentaire de von der Leyen a signalé une perturbation potentielle de la première réunion prévue d’un nouveau Conseil du commerce et de la technologie UE-États-Unis à Pittsburgh la semaine prochaine – un événement qui était censé mettre en valeur les partenariats politiques renouvelés entre Bruxelles et Washington.

Mais malgré la rhétorique furieuse, il n’était pas clair ce que les dirigeants de l’UE pourraient dire ou faire à ce sujet, ce que certains diplomates et responsables européens ont suggéré qu’il s’agissait davantage d’un différend commercial entre Paris et Canberra et d’une question de fierté française blessée, qu’une véritable cause pour rompre les relations avec les États-Unis et semer des divisions qui pourraient affaiblir l’OTAN.

En se plaçant si carrément derrière le président français Emmanuel Macron – qui n’a toujours rien dit publiquement et n’assiste pas aux réunions de l’ONU – Michel et von der Leyen semblaient augmenter le risque d’un différend prolongé qui pourrait être exploité par la Chine, la Russie et d’autres rivaux. , et d’augmenter la difficulté de trouver une issue salvatrice pour les alliés occidentaux.

Michel a insisté sur le fait que la querelle ne devrait pas être considérée comme une question d’intérêts économiques français, mais plutôt comme faisant partie d’un schéma de mépris des alliés européens et de leurs intérêts par quatre présidents américains, à partir du moment où George W. Bush a décidé de faire la guerre en Irak et Afghanistan.

“Obama avec du charisme, très poli, a pris des décisions importantes en Syrie avec des conséquences négatives pour l’Europe, et on a pu observer aussi un manque de coordination, de concertation entre les Etats-Unis et les gouvernements européens”, a déclaré Michel. “Au moins avec Donald Trump, il était très, très clair qu’il n’était pas en faveur de l’intégration européenne, que pour lui l’Europe n’avait pas d’importance, mais c’était clair.”

Biden, d’autre part, a parlé d’un grand jeu sur le renouvellement des liens transatlantiques, selon Michel, mais a ensuite raillé les alliés européens avec sa décision de donner suite au plan de Trump de se retirer d’Afghanistan, “et”, a-t-il ajouté, “quelques jours il y a cette étrange annonce.

“Quand l’alliance transatlantique est moins robuste et moins solide, ce n’est pas bon pour la sécurité en Europe et partout dans le monde”, a déclaré Michel, ajoutant: “C’est plus qu’un sujet commercial ou industriel bilatéral. C’est plus que ça.

Arrivé lundi à New York, le ministre français des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian a déclaré que tous les pays de l’UE devraient s’inquiéter du mépris que les États-Unis ont montré à leurs alliés.

“Les Européens ne doivent pas être les rejets de la stratégie choisie par les Etats-Unis”, a déclaré Le Drian. “Nous sommes dans ce nouvel état d’esprit, ce qui signifie que les Européens doivent identifier leurs propres enjeux stratégiques et discuter avec les Etats-Unis sur ce sujet.”

Le Drian a déclaré que la conversation était susceptible d’avoir lieu dans le contexte du développement d’un nouveau “concept stratégique” à l’OTAN, une reconnaissance tacite qu’il faudrait beaucoup de temps pour faire face à l’affront des Américains, et une certaine conviction des pays de l’UE fortement dépend des États-Unis pour les garanties de sécurité.

Un diplomate scandinave a déclaré que l’Allemagne “partageait la préoccupation française concernant le mépris des États-Unis pour l’UE dans cette affaire” – un point qui a été confirmé par Manfred Weber, le chef allemand du Parti populaire européen (PPE) conservateur dominant au Parlement européen.

“Je pense que tous les Européens devraient se tenir aux côtés de la France car le principal problème à cet égard est de savoir si nous pouvons vraiment avoir avec l’Amérique une relation de partenariat, de confiance”, a déclaré Weber lors d’une réunion des responsables du parti à Rome. “C’est l’enjeu.”

Combattre la bataille de Paris

Alors que Macron est resté silencieux, la France a agi rapidement pour riposter en rappelant les ambassadeurs et en promettant également de saborder un projet d’accord de libre-échange entre l’UE et l’Australie.

Mais malgré les déclarations très publiques des plus hauts présidents de l’UE, certains diplomates et responsables européens ont exprimé leur inquiétude que la France entraîne le reste du continent dans un combat inutile en grande partie parce que son propre ego national a été meurtri.

“Ce qui est préoccupant, c’est que Paris présente quelque chose qui était essentiellement un accord commercial bilatéral comme un coup porté à l’UE en tant que telle”, a déclaré un responsable d’Europe centrale. « Je comprends que Paris puisse être offensé et pris par surprise, mais sérieusement ? »

Un diplomate de l’UE d’Europe occidentale a réitéré ce point : « C’est principalement considéré comme une question bilatérale, pas européenne. »

Le diplomate scandinave a déclaré qu’il y avait une certaine inquiétude que Paris exagérait l’affaire. “Je pense qu’il y a un peu de surprise quant à la dureté de la réaction française”, a déclaré le diplomate. «Est-ce principalement pour la consommation domestique? Y a-t-il une logique de politique étrangère calme…. ou est-ce, purement et simplement, blesser l’orgueil ? »

De telles inquiétudes, cependant, semblaient presque certainement rester une opinion minoritaire. Alors que la chancelière allemande Angela Merkel est sur le point de prendre sa retraite, l’UE perd sa figure politique la plus autoritaire, et bon nombre des 26 autres capitales de l’UE se tournent de toute urgence vers Macron, chef du deuxième pays membre de l’UE, pour combler une partie de l’écart. .

Plus tôt lundi, certains responsables et diplomates de l’UE ont déclaré qu’ils se demandaient jusqu’où l’Elysée irait en essayant de recadrer les retombées comme un appel à une plus grande unité de l’UE et de faire pression pour améliorer la sécurité commune et les capacités militaires, souvent qualifiées de “stratégiques”. autonomie.”

Mais au fur et à mesure que la journée avançait, cette question semblait avoir trouvé une réponse.

« Je suis plus que jamais convaincu de l’autonomie stratégique », a déclaré Michel, ajoutant : « L’annonce faite par les États-Unis, l’Australie et le Royaume-Uni de cette nouvelle alliance militaire dans l’Indo-Pacifique, ce n’est que renforcer mon opinion personnelle que nous besoin de développer notre propre capacité d’action »,

Weber a fait écho à ce point.

“C’est un autre signal d’alarme pour le renforcement de la défense européenne, des affaires étrangères européennes”, a déclaré Weber à POLITICO à Rome. “Tout le monde reconnaît pas à pas que seuls, en tant que pays individuels, nous n’avons plus d’impact, plus d’emprise au niveau mondial.”

Pourtant, les pays de l’UE ont longtemps nourri des doutes sur les véritables motivations de la France à faire pression pour l’autonomie stratégique, que beaucoup pensent être la couverture d’une campagne de développement économique « Achetez français » au nom de ses entrepreneurs de défense.

Les pays d’Europe de l’Est en particulier ont longtemps considéré l’idée d’autonomie stratégique comme dangereuse et irréaliste, arguant qu’elle pourrait saper l’OTAN et que l’Europe ne pourrait jamais se défendre contre les menaces, en particulier de la Russie, sans les États-Unis.

Alors que les États-Unis pourraient être considérés comme trop importants pour être perdus, les responsables et les diplomates ont déclaré qu’il y avait peu de raisons pour que l’UE tempère sa colère contre l’Australie.

“L’Australie paiera un lourd tribut en termes de relations avec l’UE”, a déclaré un haut diplomate de l’UE. “La France agira dans des domaines comme le commerce, la réglementation, etc. et la Commission ne s’opposera pas à la France sur une question extérieure.”

Avancer

L’eurodéputé allemand Andreas Schwab, également membre du PPE, a déclaré que l’UE ne devrait pas « déplorer » toute insulte perçue par Washington, mais que Bruxelles devrait tirer des conclusions rapides sur les prochaines mesures à prendre dans son propre intérêt.

“Les Européens ne doivent pas se lamenter, ils doivent prendre en considération le fait que leurs investissements et leurs capacités ne sont pas aussi crédibles que ce que les Américains peuvent donner”, a déclaré Schwab. Il a ajouté que l’UE doit se demander si une présence dans la région indo-pacifique en vaut la peine, plutôt que de se concentrer sur des zones plus proches de chez elle, comme l’Ukraine, la Biélorussie et l’Afrique.

Michel, cependant, a déclaré que l’UE devrait très certainement avoir un rôle face à la Chine.

« Si l’on pense aux États-Unis que la Chine est la principale menace pour le monde », a-t-il dit, « il est très étrange à mon avis que les États-Unis et certains autres pays fassent le choix d’affaiblir l’alliance transatlantique et de ne pas renforcer l’alliance transatlantique. C’est très étrange de mettre l’Europe hors jeu dans la région indo-pacifique.

« Pendant le G7, nous avons passé trois jours, nous avons beaucoup discuté des enjeux géopolitiques et surtout de la région Indo-Pacifique et de la Chine », a poursuivi Michel. « Nous en avons beaucoup discuté, et la principale conclusion était : nous devons être unis. »

À propos du nouvel accord entre les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie, baptisé AUKUS, il a déclaré : « Il est difficile de voir cette annonce comme un signe d’unité.

Lili Bayer, Jacopo Barigazzi, Maïa de la Baume, Cory Bennett, Clea Caulcutt, Stuart Lau et Rym Momtaz ont contribué au reportage.