Sur cette photo du 6 janvier 2021, les membres de Proud Boy, Joseph Biggs, à gauche, et Ethan Nordean, à droite avec un mégaphone, marchent vers le Capitole américain à Washington, en soutien au président Donald Trump. (Photo AP / Carolyn Kaster)
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“Ne vous y trompez pas … nous l’avons fait.”
C’est ce que le président de Proud Boy, Enrique Tarrio, a écrit dans un message texte vers 14h30 le 6 janvier, environ 15 minutes après que des émeutiers aient submergé la police et aient violé le Capitole, selon des documents judiciaires récemment déposés.
Les procureurs affirment avoir obtenu des milliers de pages de messages texte et de conversations Telegram privées entre des Proud Boys de haut rang qui offrent un meilleur aperçu de la coordination présumée du groupe avant, pendant et après l’insurrection meurtrière – y compris un «ministère de l’autodéfense». qui avait une chaîne de commandement établie et des conférences de planification vidéo avant le 6 janvier.
Des extraits de discussions ont été publiés jeudi dans l’affaire contre le «sergent d’armes» Proud Boy Ethan Nordean, qui fait partie de ceux qui font l’objet de graves accusations de complot pour ses actions présumées le 6 janvier.
Les nouveaux documents soulèvent également de nouvelles questions sur l’implication de Tarrio dans l’émeute du Capitole, malgré le fait qu’il était absent le jour même.
Les procureurs semblent particulièrement intéressés par les messages faisant référence au «ministère de la Défense» ou MOSD, décrit par un Proud Boy comme un «chapitre spécial» de l’organisation qui se consacrait à la planification du 6 janvier.
Le 29 décembre, Tarrio a annoncé la direction et la structure du «Ministère de l’autodéfense», qui comprenait lui-même, Nordean, Joe Biggs (un organisateur de Proud Boy de Floride) et Zach Rehl, (chef de la section de Philadelphie de l’organisation), disent les procureurs. Deux autres membres de la direction de l’échelon supérieur qui faisaient partie du «ministère» n’ont pas encore été identifiés par les procureurs.
Le lendemain, les dirigeants du ministère de l’autodéfense ont organisé un appel vidéo pour se préparer au 6 janvier et ont discuté de la différence entre l’événement à venir et les autres rassemblements récents de Proud Boy à Washington, selon les procureurs. D’une part, ils renonceraient à leur uniforme noir et jaune et iraient «incognito» pour se fondre dans la foule. Une autre différence était que leur événement principal aurait lieu pendant la journée, au lieu de la nuit.
«Nous faisons une opération complètement différente», a déclaré Rehl. «Et il va y avoir beaucoup de contingences et de plans qui seront mis en place.»
Le «ministère» a eu au moins une autre vidéoconférence avant le 6 janvier.
Bien que Tarrio ait été impliqué dans la planification du 6 janvier, il n’était pas vraiment là ce jour-là. Selon les SMS récemment publiés, Tarrio a déclaré à d’autres Proud Boys dans le chat qu’il soupçonnait qu’il serait arrêté une fois arrivé à Washington DC en provenance de Floride en relation avec des crimes présumés commis lors d’un événement précédent. Sa prédiction s’est réalisée. Et lors de son arrestation le 4 janvier, la police a découvert des magazines de grande capacité (interdits à Washington) portant l’insigne Proud Boy.
Tarrio a été libéré de prison le lendemain et a reçu l’ordre de rester à l’écart des manifestations à Washington. Nordean a assumé le rôle de «leader de facto», tandis que Tarrio regardait les événements se dérouler depuis une chambre d’hôtel dans le Maryland.
Mais les SMS suggèrent que Tarrio était toujours en coordination avec Proud Boys sur le terrain.
Les discussions du Proud Boy ont été inondées de rhétorique belliqueuse le 6 janvier, disant qu’ils espéraient que les partisans de Trump, les «normies», «brûleraient cette ville en cendres aujourd’hui». Un autre a écrit: «Je me contenterai de les voir écraser des porcs en poussière.»
À un moment donné, l’un des dirigeants a écrit «À l’assaut du Capitole maintenant» et a exhorté les autres participants au chat à «y arriver», selon les documents déposés par le tribunal.
Juste après la violation du Capitole, un Proud Boy a adressé un message à Tarrio. «Je vous ai dit que nous aurions dû précipiter la ligne de police le 12 .. Cela aurait pu être nous», ont-ils écrit, faisant apparemment référence à des affrontements avec la police. lors d’une violente manifestation à Washington un mois plus tôt.
«C’est tellement mieux», lui assura Tarrio. “‘Ne vous y trompez pas … nous l’avons fait.” (Tarrio n’a pas été accusé d’avoir eu une quelconque implication criminelle dans les événements du 6 janvier).
Les documents judiciaires nouvellement déposés ont également soulevé des questions sur la relation entre les Proud Boys et Dominic Pezzola, alias Spazzo, un Proud Boy de Rochester, New York. Pezzola fait face à des accusations de complot et aurait été responsable de la première violation du Capitole lorsqu’il a brisé la fenêtre. Les enquêteurs ont déclaré en janvier avoir trouvé un clé USB pleine d’instructions de fabrication de bombes quand ils ont fouillé sa maison.
Les dirigeants de Proud Boy ont nié avoir quoi que ce soit à voir avec lui. Mais les discussions du télégramme du ministère de l’autodéfense, dont il était membre, suggèrent le contraire.
Et, à peu près au même moment où Charles Donohue, chef du North Carolina Proud Boy, a été vu en vidéo avec Pezzola portant un bouclier anti-émeute qui avait été volé à la police, a-t-il écrit dans les conversations Telegram, “a obtenu un bouclier anti-émeute.” D’autres personnes présentes dans les discussions ont immédiatement reconnu Pezzola comme membre du groupe, selon les procureurs, bien avant qu’il ne soit «démasqué» en tant que Proud Boy dans les médias après l’attaque du Capitole.
Il convient également de noter certaines des réactions des Proud Boys après les événements du Capitole. Ils semblaient exaltés et désireux de revendiquer la responsabilité de ce qui s’était passé.
«Je suis fier de ce que nous avons accompli hier», a écrit Rehl, selon les procureurs. L’un des dirigeants non identifiés de Proud Boy était au départ un peu moins bouillant. «Nous avons échoué», ont-ils écrit. «La Chambre se réunit à nouveau.» Ils ont reconnu plus tard: «Nous avons accompli notre mission aujourd’hui.»
Le gouvernement a publié des segments des discussions à la suite d’un va-et-vient avec Nordean et son avocat.
En vertu de la loi fédérale, les procureurs sont tenus de partager avec la défense toute preuve qu’ils envisagent d’utiliser dans l’affaire. Dans ce cas, Nordean et son avocat ont reçu une multitude de messages texte et de conversations Telegram, ont tenté de faire valoir qu’ils contenaient des «preuves à décharge» et ont déposé un avis au tribunal lui demandant de reconsidérer son ordonnance de détention provisoire.
Plus précisément, il a déclaré qu’ils montraient que l’attaque du Capitole n’était pas prévue, qu’il n’avait rien à voir avec Pezzola, alias Spazzo, et qu’il avait juré de renoncer à la politique et aux rassemblements politiques depuis le 6 janvier.
Les procureurs voient une version très différente des événements dans les textes.
«Loin d’être à décharge, lorsqu’ils sont placés dans leur contexte, ces messages et d’autres envoyés par Telegram au défendeur Nordean contiennent des preuves supplémentaires de la conduite criminelle», ont écrit les procureurs.
Ils notent également que même si Nordean a allumé Trump («Va te faire foutre Trump, tu nous as laissé sur [t]e champ de bataille sanglant et seul », a-t-il écrit, selon les procureurs), il semblait toujours déterminé à poursuivre l’organisation de Proud Boy et à rester aux yeux du public. Il a accepté à contrecœur l’ordre de «se retirer» des rallyes pendant trois mois, mais n’en a pas semblé heureux.
«La merde est réelle maintenant», a écrit un Proud Boy. «Les gens vont aller en prison et être accusés de sédition.»
“Ils viennent pour vous quoi qu’il arrive,” répondit Nordean. “Réveille-toi, je ne serai pas assis sur mon cul en attendant la fin.” Il a également aidé à coordonner un voyage en cabine pour les Proud Boys de haut niveau après le 6 janvier et a écrit dans un article de Telegram qu’ils discuteraient de changer leur uniforme noir et or classique lors de futurs rassemblements, «SHTF safe locations» (la merde frappe le fan), leurs plans de six mois et d’un an, le contrôle sécurisé des membres potentiels, les contrats d’armure en vrac et le ministère de l’autodéfense.
Il a également fait allusion à ses propres ambitions politiques. “Je suis gunna prendre le contrôle d’une petite ville de Floride et la diriger”, a-t-il déclaré le 21 janvier, selon des messages. «Je serai le maire et mes garçons seront au conseil municipal.»
Faisant écho à la rhétorique des Proud Boys, les procureurs ont conclu que l’argument de Nordean en faveur de la mise en liberté provisoire était un «faux drapeau».
Gavin McInnes était co-fondateur de VICE. Il a quitté l’entreprise en 2008 et n’a eu aucune implication depuis. Il a ensuite fondé les Proud Boys en 2016.
