La semaine prochaine, les Dodgers de Los Angeles se lanceront dans un voyage en séries éliminatoires pour la neuvième année consécutive. Pourtant, celui-ci pourrait être décidément différent.
Leur séquence de titres de division Ouest de la Ligue nationale est au bord du gouffre. Ils sont revenus pour vaincre les Brewers de Milwaukee 8-6 vendredi soir, mais les Giants de San Francisco ont abaissé leur nombre magique pour remporter la division à un avec une victoire 3-0 sur les Padres de San Diego. Les Dodgers doivent gagner leurs deux derniers matchs et les Giants doivent perdre leurs deux derniers pour forcer un match 163. Si cela ne brise pas le chemin de LA, les champions en titre des Dodgers se dirigeront vers un match de joker de la NL contre les St. Louis. Cardinaux malgré 104 victoires et comptage.
Et ils navigueront probablement en séries éliminatoires sans Clayton Kershaw pour la première fois depuis 2006.
Kershaw, leur ancien MVP, trois fois lauréat du Cy Young Award et futur Hall of Famer infaillible, a quitté son départ après avoir accordé cinq coups sûrs et trois points en 1⅔ de manche, lançant 42 lancers lors de son quatrième départ depuis qu’il a raté près de trois mois avec un gauche blessure à l’avant-bras.
Alors que Kershaw partait avec un entraîneur, il saisit le baseball dans sa main gauche plutôt que de le céder au manager Dave Roberts.
“De toute évidence, il a ressenti quelque chose, il n’avait pas l’impression qu’il pouvait continuer. Nous allons faire d’autres tests (samedi) mais évidemment, lorsque Clayton doit sortir d’un match, cela ne présage rien de bon”, a déclaré Roberts après la Jeu.
“Ce que cela signifie, nous n’en savons tout simplement pas assez pour le moment. Mais où nous en sommes dans le calendrier et avec ce qui reste de la saison, tout simplement pas trop optimiste pour le moment.”
Kershaw a déclaré qu’il avait ressenti quelque chose dans la région de son avant-bras / de son coude – “un peu la même chose à laquelle j’ai eu affaire” – et a déclaré qu’il examinerait son bras dans les prochains jours. Il semblait également résigné au fait que cette blessure mettrait probablement fin à sa saison.
“Je voulais juste faire partie de cette équipe jusqu’en octobre. Cette équipe est spéciale… Je sais que nous allons faire quelque chose de spécial cette année et je voulais en faire partie. C’est la partie la plus difficile pour moi en ce moment, je sais juste que, il y a de fortes chances que cela ne s’annonce pas bien pour octobre en ce moment », a déclaré Kershaw.
“Dans l’ensemble, ça va être amusant à regarder et je suis ravi que ces gars fassent ce qu’ils vont faire en octobre.”
Kershaw, 33 ans, est un agent libre après cette année et n’a exclu aucun scénario pour la saison 2022.
Il a réitéré vendredi soir que son avenir “allait prendre soin de lui-même”.
Les Dodgers ont participé aux séries éliminatoires 12 fois cette saison, tous en tant que champions de NL West. Une apparition générique ne serait que la deuxième dans l’histoire de la franchise et la première depuis 1996.
Kershaw va probablement tout rater.
“Je voulais vraiment faire partie du moment en ce moment et je voulais être avec ce groupe jusqu’en octobre. C’était mon seul objectif toute l’année une fois que je me suis blessé, c’était juste de revenir et de me rattraper pour ce mois-ci, ” a déclaré Kershaw. “C’est donc la partie la plus difficile, c’est de savoir que ce sera un défi de contribuer à tout cela le mois prochain.”
Kershaw n’aurait peut-être pas figuré dans les plans de l’équipe avant un match 4 de la NL Championship Series, s’ils y arrivaient, avec Max Scherzer, Walker Buehler et Julio Urías au sommet de la rotation. Pourtant, le baseball des éliminatoires des Dodgers ne sera pas le même sans le plus grand gaucher de la franchise depuis Sandy Koufax, dont le destin d’octobre a varié de dominant à maudit.
Après 10 voyages en séries éliminatoires, commençant à 20 ans en 2008, Kershaw et les Dodgers ont finalement percé en 2020, remportant leur premier championnat depuis 1988 alors que Kershaw a remporté quatre de ses cinq départs en séries éliminatoires, y compris les Jeux 1 et 5 de la Série mondiale contre Tampa Bay.
Les 207 retraits au bâton de Kershaw sont un record en séries éliminatoires, et il a effectué 30 départs en carrière – l’équivalent d’une saison entière de travail en séries éliminatoires.
Cette année, il termine 10-8 avec une MPM de 3,55 et 144 retraits au bâton en 121⅔ manches.
Contribuant : Jace Evans
