Bien qu’il existe des résistances de vaccination notables parmi les responsables républicains, la plupart au Congrès et aux postes de direction de l’État ont encouragé leurs électeurs à se faire vacciner. «J’ai vu dans un programme la semaine dernière que les hommes républicains, assez curieusement, pourraient être réticents à prendre le vaccin. Je suis un homme républicain et je veux dire à tout le monde: nous devons prendre ce vaccin », a déclaré le chef de la minorité au Sénat. Mitch McConnell a déclaré lors d’un événement au Kentucky cette semaine. Brad Wenstrup, qui a travaillé comme podiatre avant de devenir membre du Congrès républicain de l’Ohio, a tellement promu les vaccins qu’il a été formé pour les administrer. Mais la politique républicaine autour du COVID-19 reste perfide, et quand j’ai contacté plusieurs membres républicains du Congrès, disant à leurs assistants que je serais impatient de leur faire présenter un argument fiscalement conservateur à la Wilson pour la vaccination, je n’ai pas pu trouver quiconque est prêt à me faire valoir ce cas.
Le calcul des coûts exacts à long terme est délicat; nous ne disposons que d’un an de données sur les conséquences durables du COVID-19 sur la santé, et encore moins sur l’efficacité des vaccins et la résistance des Américains à les obtenir. Krutika Amin, qui mène des recherches économiques et politiques pour la Kaiser Family Foundation, a tenté d’esquisser ce que pourrait être la facture des contribuables. Avant la pandémie, environ 1 million d’Américains recevaient un diagnostic de pneumonie chaque année dans les seules salles d’urgence. Environ 1,5 million de personnes étaient hospitalisées pour une pneumonie chaque année, à un coût moyen de 20 000 dollars par séjour. Il a été démontré de manière fiable que le COVID-19 aggrave la pneumonie. En avril 2020, une étude de la Kaiser Family Foundation prévoyait que le coût du traitement des cas de COVID-19 uniquement pour les personnes non assurées varierait de 13,9 milliards de dollars à 41,8 milliards de dollars. Si même près de 30% des Américains contractent le COVID-19 parce qu’ils ont refusé de se faire vacciner, m’a dit Amin, vous constaterez une augmentation massive des coûts des soins de santé.
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Kathleen Sebelius, qui a passé cinq ans en tant que secrétaire à la santé et aux services sociaux de Barack Obama, m’a dit qu’environ un quart des Américains sont des enfants et qu’à ce jour, aucun vaccin n’a été approuvé pour une utilisation chez les personnes de moins de 16 ans. Si tous les adultes qui déclarent recevoir un vaccin en reçoivent un, à peine plus de la moitié du pays sera vacciné, ce qui est bien loin de l’immunité collective. Chez les enfants, «nous avons une population très vulnérable où nous savons qu’ils peuvent ne pas tomber aussi malades et mourir autant que les adultes, mais ils peuvent tomber malades et mourir», a déclaré Sebelius. «Nous devons penser à cela un peu comme la fumée secondaire. En faisant un choix d’adulte, vous mettez beaucoup d’autres personnes en danger d’une manière que très peu d’autres choix font. »
Au fur et à mesure que les verrouillages seront levés, Sebelius espère que les passeports vaccinaux créeront une pression sociale, ce qui pourrait épuiser l’hésitation si les personnes non vaccinées sont interdites aux jeux sportifs, aux concerts et à d’autres événements publics. Mais les divisions politiques à ce sujet sont déjà claires, des dirigeants tels que le gouverneur républicain du Mississippi Tate Reeves allant sur Les actualites pour souligner qu’il veut que ses électeurs se font vacciner, mais qu’il est opposé aux passeports vaccinaux. Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a signé mardi un ordre exécutif préventif les interdisant. Bien que cette résistance puisse mettre un terme à tout effort fédéral de passeport vaccinal, certains États et de nombreuses entreprises privées explorent cette idée de manière indépendante. Il en va de même pour le Comité national républicain.
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